民营企业的法律定义：民营是一个非国有国营的概念，即凡是非国有国营的都可以称为民营。民营不等于私营，在我国现实条件下，民营经济包括个体工商户、私营企业、民营科技企业、外资经济、乡镇企业、合作制或股份合作制企业、股份制中国家不控股的企业以及国有民营企业。
私营企业的法律定义：私营企业是一个有明确的法律界定的概念。《中华人民共和国私营企业暂行条例》第二条明确规定：本条例所称私营企业是指企业资产属于私人所有、雇工八人以上的营利性的经济组织。该条例在界定了私营企业的概念后，同时描述了私营企业的特征，这包括：
（1）企业资产属于私人所有，
（2）企业存在雇佣劳动关系，有八人以上的雇工。
（3）是营利性的经济组织。
两者差异：民营企业和私营企业两者是完全不一样的概念，民营是从经营机制上说的，私营是从产权说的，后者受到相关法律保护，前者以前只是存在于学术理论上的说法，尽管实际运行中人们常说这个，但在工商部门是没有民营的统计口径的，只是在科技部门有民营科技企业的统计。
私营企业指的是根据国家统计局、国家工商行政管理局《关于划分企业登记注册类型的规定》（1998年8月28日，国统字〔1998〕200号）第九条规定，由自然人投资设立或由自然人控股，以雇佣劳动为基础的营利性经济组织。包括按照《公司法》、《合伙企业法》、《私营企业暂行条例》规定登记注册的私营有限责任公司、私营股份有限公司、私营合伙企业和私营独资企业。
民营，是指所有的非公有制企业。除＂国有独资＂、＂国有控股＂外，其他类型的企业只要没有国有资本，均属民营企业。这个词语在中国大陆和台湾地区甚为普遍。
其实，现今中华人民共和国的民营企业多数是私营企业（私企），由于传统共产主义反对私有制，中华人民共和国政府便将它们命名为＂民营企业＂。然而，中华人民共和国法律是没有＂民营企业＂的概念，＂民营企业＂只是在中国经济体制改革过程中产生的。
二、影响民营企业发展的因素
1、以家族企业制度作为企业运作的主体
目前我国民营企业还主要采取家族企业制度形式，能够建立起真正意义上的现代企业制度和委托代理关系的民企业尚不多见。作者认为随着企业的迅速发展家族企业制度形式主要存在有以下弊端：
（1）产权单一。单一产权表现为封闭的家族持有企业股权，不愿接受外界的参股，企业的所有权和经营权高度统一。这种封闭的产权在发展初期具有较高的效率，它有助于节约管理成本，减少企业内耗，加速资本原始积累。但企业发展到一定规模，其弊端表现得越来越明显。
（2）产权不清。一个有效率的产权制度应该使产权关系明晰化，如果产权不清，首先将导致没有人真正关心企业的利润目标及相应的资产增殖目标，而