“会计”这个词不是外来语，中国古已有之。据了解西周时期的青铜器铭文就已经出现“会”和“计”这些形状的字体。但是，“会计”在中国古代的民间不是很普及，民间的企业和富户个人，只有身兼会计出纳的账房，而没有专门的会计。但官方里却是一直都有专门的会计部门和人员的，要不然也不会有“会计”这个词出现了。
会计的直接渊源
原始社会末期的实物记事（计数）、绘画记事（计数）、结绳记事（计数）、刻契记事（计数）等所体现的原始计量记录行为，本质就是“会计”行为。
古代官方会计怎么称呼
夏设“百官”，其中有监督奴隶耕作的官员“啬夫”，也许这就是最早的会计官职。
西周设立“司会”一职对财务收支活动进行“月计岁会”，又设司书、职内、职岁和职币四职分理会计业务，其中司书掌管会计账簿，职内掌管财务收入账户，职岁掌管财务支出类账户，职币掌管财务结余。
两汉时九卿官职之一的“大司农”掌管租税、钱谷、盐铁和国家财政收支。
三国时期，设度支尚书掌管全国财赋的统计与支调，下设有副使、判官等。
唐朝会计的最高主管机构为度支部，职掌财政预算和全国的会计核算。其首席官为度支郎中，下属有员外郎一人，主事二人，令史十六人，书令史三十三人，计史一人，及掌固四人。
宋代建立了中国会计史上第一个独立的政府会计组织——“三司会计司”，总核天下财赋收入。
元明两朝，会计基本上沿用唐宋的会计方法，不过此时民间逐渐认识到会计的重要性，运用的范围扩大。
会计专用术语逐渐形成
春秋以至秦汉时期，会计原则——“会计当而已矣”；会计相关法典——《法经》 ；会计凭证——券契（当时的原始凭证）；记账方法——以“入-出=余”作为结算基本公式的“三柱结算法”；会计报告——“上计簿”等会计专业术语先后出现。
“四柱结算法”
唐代中后期，创立了“四柱结算法”。即，是旧管（上期结余）+ 新收（本期收入）= 开除（本期支出）+实在（本期结存）。通过这种结算法总结一定时期内财物收付的记录。
“龙门账法”
中国又出现了一种新的记账法——“龙门账法”。这是一种适合于民间商业的会计核算方法。其要点是将全部账目划分为进（全部收入）、缴（全部支出）、存（资产包括债权）、该（负债包括业主投资）四大类，该十进=存十缴，或进一缴=存一该。也就是说，结帐时“进”大于“缴”或“存”大于“该”即为赢利。
“彩项结册”
“彩项结册”类似现在的损益表。
“彩项结册”表的格式是上方(来方) 分项列示本期发生的全部收入，下方(去方) 分项列示本期发生的各项费用支出及利润( 红利) 。
红利 = 上方（来方）合计-下方（去方）合计
“存除结册”
“存除结册”类似今天的资产负债表
“存除结册”表的格式，上方称为天方，下方称为地方。上方（天方）分项列示资本、负债和红利(从“彩项结册”转来的本期红利）。下方（地方）所列示的是各项资产、债权及亏损（从“彩项结册”转来的亏损）。此表如果上方（天方）合计数与下方（ 地方）合计数相等，称为“天地符合”，也称“天地合拢”。