互联网的出现，是全球IT领域继PC机后的第二次产业浪潮，它带来了IT产业以及全球经济和社会的重大变革。它对企业的影响是最直接和深远的。首先，电子商务成为网络时代的商业方式和企业生存形式；其次，企业经营和管理信息都以电子方式运行，实现数字化管理；第三，网上企业、网际企业、虚拟企业等新的企业系统开始出现，新的经济形态，如直接经济、网络经济等逐步形成。在这个大背景下，用友作为国内财务软件厂商的代表于今年 8月率先发布了其网络财务战略，仅隔一天深圳金蝶也公布了网络财务战略，一时间网络财务在媒体上频频出现，用友作为始作俑者又一次吸引了社会的目光，用友此举可谓引爆了网络财务市场。
财务会计系统是经济信息系统的一个子系统，互联网使得财务会计系统的环境和内容都发生了深刻的变革。
1．会计数据的载体由纸张变为磁介质和光电介质载体。传统会计是以纸张作为会计数据的载体，在互联网络运行环境下，硬盘、内存、软磁盘、磁带等磁介质与光盘等光电介质成为财务数据的新载体。这种置换使得数据的记录、存储、传递由“机械形式”为“电磁形式”所取代。从理论上讲，数据载体的改变，从根本上消除了信息处理过程中诸多分类与再分类的技术环节；利用同一基础数据可实现信息的多维重组，从而为会计数据的分类、重组、再分类、再重组提供了无限的自由空间。
2．会计数据处理工具由算盘、草稿纸变为高速运算的计算机，并且可以进行远程计算。在算盘和草稿纸时代，会计人员的精力主要用在会计数据的分类、分配、汇总、加计等简单劳动上。由于计算工具落后，数据处理速度慢，信息加工成本高，造成数据处理和信息生成的数量受到“成本效益原则”的严格约束。计算机的使用使得这一状况发生巨大改变，而互联网的出现更是带来根本性的变化。数据处理、加工速度成千上万倍提高，不同人员、部门之间数据处理、加工的相互合作、信息共享不再受到空间范围的局限。这种改变将使会计人员从传统的日常业务中解脱出来，进行财务会计信息的深加工，注重信息的分析，为企业经营管理决策提供高效率和高质量的信息支持。
3.会计信息输入输出模式由慢速、单向向高速、双向转变。手工会计的慢速、单向自不用说，单机运用提高了输入输出速度，局域网使得双向输入输出成为可能，互联网的出现，不仅改慢速、单向为高速、双向，而且能适应网上交易的需要，实现适时数据的直接输入输出。目前，互联网上的电子数据交换（EDI――Electronic Data Interchange）建设方兴未艾，联机适时系统（OLRT――On-line Real-time Systems）开始出现。
“会计主要是适应一定时期的商业需要而发展的，并与经济的发展密切相关”（查特菲尔德，《会计思想史》）互联网对经济业务和会计环境的巨大变革，必然要求财务会计进行相应的改革。那就是网络会计。所谓网络会计，指在互联网环境下对各种交易和事项进行确认、计量和披露的会计活动。网络会计将以其先进性和对环境的适应能力成为财务会计发展的必然趋势。
二、理论冲击：互联网对传统财务会计理论的影响
传统财务会计理论建立在一系列假设的基础上，即会计主体假设、持续经营假设、会计分期假设和货币计量假设。会计假设并不是毫无根据的猜想，而是根据企业所在的社会经济环境，所作的合理推论。假设是以有限的事实和观察为基础，因而不是确定事实，还有待于实践检验和科学论证。传统财务会计的四个假设适应传统社会经济环境，并为会计实践检验，证明了其合理性。但是，在互联网走进现代人们的日常生活，并充斥于社会经济活动的各个方面时，以前会计假设所依据的社会经济环境发生了巨大的变革。在新的社会经济环境下，四个会计假设都面临挑战。 1． 对会计主体假设的影响
会计主体又称会计个体，指会计工作特定的空间范围，它为确定特定企业所掌握的经济资源和进行的经济业务提供了基础，从而也为规定有关记录和报表所涉及的范围提供了基础。这个个体是有形的实体。互联网的运用，使得电子商务和网络公司十分普及。网络公司存在于网络计算机之中，它是一种临时结盟体，没有固定的形态，也没有确定的空间范围。网络公司是一个“虚拟公司（Virtual firms）”，它可以由各个相互独立的公司之间，将其中密切联系的业务划分出来，经过整合、重组而形成，同时也可以根据市场变化或业务发展不断调整结盟体的成员公司，甚至经常解散或重新构建。因此，企业在网络空间中非常灵活，会计主体变化频繁，传统会计主体在这种条件下已失去意义。如何在互联网络环境中对会计主体作出新的界定或对会计主体假设本身进行修正是网络会计无法回避的问题。
2． 对持续经营假设的影响
持续经营假设，指会计上假定企业将持续经营下去，在可以预见的未来，企业不会被清算或破产。在持续经营假设下，企业所持有的资产，将在正常的经营过程中被耗用、出售或转换，其所承担的债务，也将在正常的经营过程中被清偿。在互联网络环境下，会计主体十分灵活，存在的时间长短有很大的不确定性。“虚拟公司”可以随业务活动的需要随时成立，当该项业务活动结束，或者需要调整该项业务时，“虚拟公司”可以随时终止。持续经营假设将不再适用。在传统财务会计中，非持续经营条件下应适用清算会计；在网络会计中，是适用清算会计还是创建新的会计体系或方法，是必须予以明确的问题。
3． 对会计分期假设的影响
会计分期假设，指为了在会计主体终止之前，能够向会计信息的需求者及时提供会计主体的财务状况和经营成果信息，人为地将会计主体持续不断的经营过程按造一定的时间间隔分割开来，形成一个个的会计期间。计算机网络的采用，可以使一笔交易在瞬间完成，网络公司可能在某项交易完成后立即解散。换言之，网络公司因某种业务或交易而成立，因该种业务或交易完成而终止，其存续的时间长度伸缩性很强，可以和一般企业一样，长达多年或更长，也可以只是很短的时间。在存在时间长短具有不确定性的情况下，尤其是在存在时间很短的情况下，要人为地进行分割，不仅是一件很困难的事情，而且其实际意义也不大。与此相应，在会计分期假设下的成本、费用的分配和摊销，在网络会计中必要性有多大，值得进一步探讨。
4．对货币计量假设的影响
货币计量假设，指会计核算以货币作为计量单位的最好单位。尽管会计数据不只限于货币单位，但传统会计报告主要包括以货币计量的财务信息。货币计量假设有两层含义，第一，货币是众多计量单位中最好的计量单位；第二，货币价值稳定不变。网络会计不会对货币计量假设造成大的冲击，互联网对这一假设的影响主要表现为：由于互联网突破了时间和空间的限制，不同货币之间的交易变得非常容易，尤其是在通过互联网进行跨国金融工具交易时，在传统财务会计中尚未得到很好解决的外币会计，在网络会计中是否有可能寻找到更好的计量单位？
三、实务变革：互联网对传统财务会计实务的影响
网络会计对传统财务会计实务的影响十分广泛，例如，权责发生制、历史成本、财务报告、会计职能、会计模式、会计核算手段等方面都会受到一定的影响。