《国家税务总局关于企业所得税应纳税所得额若干税务处理问题的公告》（国家税务总局公告2012年第15号）第八条规定，“对企业依据财务会计制度规定，并实际在财务会计处理上已确认的支出，凡没有超过《中华人民共和国企业所得税法》和有关税收法规规定的税前扣除范围和标准的，可按企业实际会计处理确认的支出，在企业所得税前扣除，计算其应纳税所得额”。
有纳税人据此认为，只要不违背企业所得税法（下称税法）的禁止扣除规则（如税法第十条规定的项目）和特殊扣除规则（如业务招待费、广告业务宣传费等规定比例扣除项目），对会计制度允许列支的费用，税法均予以承认，可以在企业所得税前扣除。这一观点没有完整理解税法关于税前扣除的整个框架。
税前扣除的框架除以上两个规则外，还存在着一般扣除规则，这在税法第八条中明确规定：“企业实际发生的与取得收入有关的、合理的支出，包括成本、费用、税金、损失和其他支出，准予在计算应纳税所得额时扣除。”该条款确立的一般扣除规则包含三个关键词：“实际发生”、“相关性”和“合理性”，后两者在税法实施条例里均有进一步明确解释，实践中的争议不大。但对于“实际发生”，目前税收政策文件尚没有给出正面解释，实践中的认识也较为模糊，这影响到企业和基层税务部门对税前扣除规则在执行中的把握。针对这一问题，笔者结合工作中的一些体会和认识，试图从税法原理和会计学角度对税法第八条规定的“实际发生”含义作初步探讨。
一、“实际发生”首先强调产生费用或支出的交易、事项是真实的。 由于现行税收政策对 “实际发生”没有