我国山脉的分布按其走向可分为5种：东西走向（天山、阴山、昆仑山、秦岭、南岭），东北一西南走向（大兴安岭、太行山、巫山、雪峰山、长白山、武夷山、台湾山脉），西北一东南走向（阿尔泰山、祁连山），南北走向（横断山脉、贺兰山脉），东西走向转为南北走向（喜马拉雅山）在许多山脉中有极其重要作用。
1、秦岭——淮河，我国地理位置上的南北分界线，亚热带和温热带界线，是我国800毫米年等降水量线经过地区，积温4500℃经过地区，湿润与半湿润界线，南方水田农业与北方旱地农业界线，河流有无结冰界线，汉江谷地与渭河平原界线，四川盆地与黄土高原界线，亚热带常绿阔叶林和温热带阔叶林界线，两年三熟与一年两熟制界线，长江水系与黄河水系界线。
2、大兴安岭，半湿润地区与半干旱地区分界线，400 毫米年等降水量线，季风区与非季风区的分界线，第二级阶梯与第三级阶梯分界线，内蒙古高原与东北平原分界线，内流区域与外流区域的分界线，传统放牧区与传统农耕区分界线，森林景观与草原景观界线，黑龙江省与内蒙古自治区界线。
3、昆仑山，第一级阶梯与第二级阶梯分界线，青藏高原与塔里木盆地界线，西北中国山脉?干旱半干旱区与青藏高寒区界线，青藏地区与西北地区界线，西藏藏族自治区与新疆维吾尔自治区界线。
4、祁连山，暖温带与中温带界线，第一级阶梯与第二级阶梯分界线，青藏高原(柴达木盆地)与河西走廊界线，青藏高原与内蒙古高原界线，青海省与甘肃省界线。
5、天山，准噶尔盆地与塔里木盆地界线，暖温带与中温带界线界线，冬小麦与春小麦界线 南疆与北疆界线。
6、阴山(长城) 内蒙古高原与黄土高原界线，季风区与非季风区的分界线，内流区域与外流区域的分界线，冬小麦与春小麦界线，传统放牧区与传统农耕区分界线 200 毫米年等降水量线，半干旱地区与干旱地区界线，北方少数民族与南方汉民族界线。
7、贺兰山，季风区与非季风区的分界线 200 毫米年等降水量线，半干旱地区与干旱 地区界线，内蒙古温带草原地区与西北温带及暖温带荒漠地区。
8、巴颜喀拉山，季风区与非季风区的分界线，长江水系与黄河水系分水岭，青海省与西藏自治区界线。
9、横断山，第一级阶梯与第二级阶梯分界线，亚热带季风气候区与青藏高寒气候区界线，青藏高原与四川盆地及云贵高原，西藏自治区与云南、四川界线
10、太行山，第二级阶梯与第三级阶梯分界线，黄土高原与华北平原界线，山西省与河北省界线。
11、巫山，第二级阶梯与第三级阶梯分界线，四川盆地与长江中下游平原界线，重庆与湖北省界线。
12、雪峰山，第二级阶梯与第三级阶梯分界线，云贵高原与江南丘陵界线。
13、武夷山，江南丘陵与浙闽丘陵，福建省与江西省界线。
14、南岭，热带季风气候区与亚热带季风气候区界线，热带季雨林与亚热带常绿阔叶林界线，积温 7500℃经过地区，华中亚热带湿润地区与华南热带湿润地区界线，江南丘陵与两广丘陵，长江水系与珠江水系界线 。
15、怒山，太平洋水系与印度洋水系界线，云南省与西藏自治区界线，怒江、澜沧江分水岭。
16、大巴山，江汉谷地与四川盆地界线 四川省与陕西省界线 汉江与嘉陵江的分水岭。