读懂检验报告，了解你的身体！这是本系列的第十八篇，本篇的介绍对象是ACTH刺激试验（ACTH Stimulation Test）。
ACTH刺激试验，也被称为肾上腺皮质激素（ACTH）刺激试验、促皮质素（Cortrosyn）刺激试验、促皮质素试验、ACTH刺激试验和ACTH挑战试验。
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快速了解
1.1、为什么要进行检测？
帮助诊断原发性肾上腺功能不全（阿狄森病），检测影响垂体的疾病（继发性肾上腺功能不全）。
1.2、什么时候进行检测？
当你的皮质醇水平较低和/或你的医疗服务提供者怀疑你的肾上腺没有产生足够的皮质醇激素或垂体没有产生足够的促肾上腺皮质激素（ACTH）。
1.3、使用哪种样本进行检测？
采集初始血样，然后将少量合成的ACTH片段注射到肌肉中（IM）或静脉中（静脉内）。静脉注射后30分钟和/或60分钟再采集血样。
1.4、检测前需要做什么准备？
遵循医护人员给你的指示。在某些情况下，你可能被要求在测试当天不要服用某些药物。
02
检测的对象是什么？
虽然ACTH刺激试验的名称听起来好像是测量促肾上腺皮质激素（ACTH），但它实际上是一个用于评估皮质醇分泌和帮助诊断肾上腺功能不全的程序。
皮质醇是由位于肾脏上方的两个小腺体产生的一种激素，称为肾上腺。
皮质醇在蛋白质、脂质和碳水化合物的代谢中起作用，它影响血糖水平，帮助维持血压，并帮助调节免疫系统。
正常情况下，血液中的皮质醇水平在一天中以一致的模式上升和下降（称为昼夜变化），在醒来后不久达到峰值，然后逐渐下降到睡觉时的最低水平。
肾上腺产生的皮质醇受负反馈系统的调节，该系统涉及大脑中的下丘脑和垂体，垂体是位于大脑下方的一个小器官。正常情况下，在一个健康人身上：
当皮质醇水平下降时，下丘脑通过释放促肾上腺素释放激素（CRH）做出反应；
CRH向脑垂体发出信号，使其产生ACTH；
然后ACTH向肾上腺发出信号，使其产生和释放皮质醇；
随着皮质醇水平的上升，下丘脑会减少CRH的产生，垂体会减少ACTH的产生，肾上腺会减少皮质醇的产生。
为了制造适量的皮质醇，下丘脑、垂体和肾上腺必须正常运作并相互沟通。
皮质醇水平下降可能见于以下情况：
肾上腺功能不足或受损（肾上腺功能不全），限制了皮质醇的产生；这被称为原发性肾上腺功能不全，也被称为艾迪生病；
垂体功能不足或垂体肿瘤抑制了ACTH的产生；这被称为继发性肾上腺功能不全；
利用糖皮质激素的治疗，如地塞米松和泼尼松。
如果你做了皮质醇测试，结果是低的，你的保健医生可能会做ACTH刺激测试，以帮助确认结果并帮助确定其原因。
最常见的ACTH刺激试验是短期或快速试验。对于这种测试：
抽取你的血液以获得初始的、基线水平（刺激前）；
给你注射制造的ACTH片段（cosyntropin或tetracosactide）。制造的片段可以注射到肌肉或静脉中。当制造的ACTH片段被注射时，它的作用就像人体自身的ACTH一样，刺激肾上腺产生皮质醇；
在规定的时间（30分钟和/或60分钟）后再次抽取你的血液；
皮质醇水平在第一次（基线）和随后的样本中都会被测量。
2016年内分泌协会的指南认为这是确定原发性肾上腺功能不全诊断的最佳测试。
03
常见的问题
3.1、该检测有哪些用途？
ACTH刺激试验可用于调查低皮质醇测试结果。如果您的保健医生怀疑您的肾上腺可能没有产生足够的皮质醇，它可以用来帮助诊断原发性肾上腺功能不全（阿狄森病）。
该试验也可用于帮助确定影响垂体的疾病是否导致皮质醇水平低下（继发性肾上腺功能不全）。
该测试用于确定你的肾上腺是否能够对ACTH做出反应，以及这是否是一种典型的反应。
内分泌学会建议使用ACTH、醛固酮（也由肾上腺产生）和肾素（一种控制醛固酮产生的激素）的测试作为原发性肾上腺功能不全评估的一部分。
3.2、什么时候需要检测？
当你的皮质醇检测结果较低，同时又有提示皮质醇低下或肾上腺功能不全的症状和体征时，可以进行ACTH刺激试验，如：
体重下降；
肌肉无力；
疲劳；
低血压；
腹痛；
皮肤黑斑（这发生在阿狄森病，但不是继发性肾上腺功能不全；
低血糖（低血糖症，特别是在儿童）。
3.3、检测结果的解释
如果你的肾上腺功能正常，那么你的皮质醇水平会随着你所服用的ACTH而上升。（与基线样本相比，第二次抽取的样本中的皮质醇水平应升高到一定水平以上，并达到一定程度）。）这个结果排除了原发性肾上腺功能不全（阿狄森病）。
如果你的肾上腺受损或功能不正常，那么给你注射ACTH后，你的皮质醇水平将不会增加。你可能被诊断为肾上腺功能不全。可能需要进行额外的测试以确定病因。
ACTH刺激试验不是对垂体损伤导致的肾上腺功能不全的明确测试。如果垂体的损伤仅发生在前几周，则可能观察到对ACTH注射的假性正常反应。
6~8周后再做ACTH刺激试验可能会发现继发性肾上腺功能不全，也可以考虑其他测试。
罕见的情况是下丘脑和促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）的产生出现问题。ACTH刺激试验不能将这种问题与其他原因的肾上腺功能不全区分开来。
3.4、如果已经服用泼尼松（糖皮质激素药物）一段时间了。为什么突然停药会引起肾上腺功能不全的症状和体征？
糖皮质激素如泼尼松、氢化可的松、地塞米松等是用于治疗各种疾病的处方。
这些药物可以抑制肾上腺的皮质醇分泌。如果你需要停止服用这些药物，你的医生通常会逐渐减少你的剂量，以便你的肾上腺皮质醇分泌有时间重新开始，避免出现“戒断”肾上腺功能不全的症状。
对于一些因各种疾病（除阿狄森病外）而长期服用糖皮质激素（尤其是大剂量）的人来说，在停止服用糖皮质激素后，身体可能需要长达一年的时间才能恢复正常的皮质醇分泌。
3.5、原发性肾上腺功能不全的原因是什么？
成人原发性肾上腺功能不全最常见的原因是自身免疫性疾病，即身体的免疫系统攻击肾上腺。
儿童原发性肾上腺功能不全最常见的原因是一种先天性疾病，称为先天性肾上腺增生症（CAH）。任何年龄段的其他原因包括肾上腺出血造成的损害和感染，如结核病或HIV感染。
3.6、为什么医疗机构要对我进行21-羟化酶自身抗体和/或肾上腺细胞质自身抗体的检测？
这些自身抗体的检测可以帮助确定原发性肾上腺功能不全的原因。
成人原发性肾上腺功能不全最常见的原因（约75%）是一种自身免疫过程，其中不适当的免疫反应破坏了肾上腺内的组织。21-羟化酶自身抗体和/或肾上腺细胞质自身抗体是这种自身免疫过程的标志物。
3.7、什么是肾上腺危机？
有时，皮质醇分泌减少加上压力源可导致肾上腺危机，这可能威胁到生命，需要立即就医。危机的体征和症状可能包括：
下背部、腹部或腿部突然出现剧烈疼痛；
呕吐和腹泻，导致脱水；
血压过低（低血压）；
意识丧失；
低血糖；
肾上腺危象是肾上腺功能不全患者最常见的死亡原因。
3.8、其他需要了解的信息
一旦医生确定了与肾上腺、垂体或其他原因有关的问题，就可以进行其他测试，如CT（计算机断层扫描）或MRI（磁共振成像）扫描，以确定问题的来源并评估腺体的任何损伤程度。
由于ACTH刺激试验涉及注射制造的ACTH，该试验可能干扰随后测量ACTH水平的试验。因此，在进行ACTH刺激试验后的几个小时内不建议进行ACTH试验。