原创 环球情报员
英国印度裔
作者｜碧落清遥
责编｜Thomas
自2023年10月就任英国首相后，英国保守党党首里希·苏纳克受到了印度媒体的高度关注。
苏纳克不仅是英国历史上首位印度裔首相，更是首位非白人首相，他的当选被不少印度人看作是曾经的殖民地人民对原宗主国的“反攻”。
▲伦敦街头的印裔队伍
苏纳克的妻子阿克沙塔亦保留印度国籍，其岳父是有着“印度比尔·盖茨”之称的IT巨头穆尔蒂。苏纳克虽是英国国籍，但他的印度裔身份、印度教信仰更被民众津津乐道。
作为人口大国，印度拥有庞大的海外侨民群体。截至2023年，海外印度人总数达3200万，分布在210个国家和地区。
▲海外印裔
除了在美国的450万印度裔，作为曾经的宗主国，英国获得印度裔的青睐，如今印度裔移民已成为英国第一大（非白人）少数族裔，族群数量约180万，约占英国人口的2.64%。
跨越重洋迁居英国的印度裔移民，究竟为何而来？如今的英国社会，印度裔又发挥着怎样的影响力？
▲英国印裔人口变化
一、水手之歌
英国印度裔移民的出现，与英国殖民印度的历史相伴相生。
15世纪，奥斯曼帝国崛起并控制中东商路。欧洲商业中心逐步由地中海转向大西洋沿岸，出于追寻商业利益和传播基督教信仰的热情，欧洲人的锁钥打开了地理大发现的时代大门。
对于欧洲国家来说，东方的中国和印度代表着财富。1600年，英国（此时为英格兰王国）女王伊丽莎白一世批准成立了不列颠东印度公司，负责英国在印度乃至整个东亚的贸易。
1624年，英国商人带着女王的特许状来到南亚次大陆，东印度公司相继在苏拉特、马德拉斯等地建立商站。采购销售来自东方的丝绸、茶叶、染料等，后期开始售卖鸦片。
▲英国人来到印度
大量印度土著被雇用为东印度公司的水手，他们既有印度教徒，也有穆斯林。此时的印度裔指代包括如今印度、巴基斯坦、孟加拉国在内的整个印度地区，并非单指今日的印度共和国。
印裔水手随着商船来到英国，到1660年，约有8000印度裔居住在英国沿海港口城镇。早期的印裔移民由于语言不通，处境十分悲惨，他们会被船主殴打虐待，甚至直接丢弃饿死在船上。
▲东印度公司商船
随着英国东印度公司实力的膨胀，沿海商站已无法满足其商业需求，英国决定发动战争夺取