一、什么是硬件工程师？
如果学的是电子想关专业，首先要明确倾向是做硬件还是软件，如果对编程有兴趣，对代码有兴趣，就建议去软件相关工作；如果对硬件实物感兴趣，就做硬件或者通信相关工作。
说了这么多，那么，什么是硬件工程师？
从事硬件设计相关工作的工程师，称之为“硬件工程师”。
二、硬件工程师的定位
硬件的范畴非常广，从技术角度可以分为嵌入式、射频天线、底层驱动、EMC安规、PCBlanout等。从应用角度又可以分为：消费类电子、汽车电子、工控电子、精密仪器等。研发类硬件工程师既要懂得技术、又要和各个环节的人员打交道、协调工作，所以，研发类岗位硬件工程师既要有丰富的知识面，又要有强大的协调沟通能力。
那硬件工程师该如何定位自己？如下：
∵产品由硬件、软件、机构组成。
∴硬件工程师串接硬件、软件、外壳机构、品质、工程、生产，从而形成批量产品。
∴硬件工程师是整个研发流程间的关键衔接。
三、硬件工程师是做什么的？
大家普遍对硬件工程师的工作职责有不同的理解，有人认为硬件工程师就是测试的、做工艺的，也有人人为硬件工程师就是搞售后维修、出差做工程的，还有的认为硬件工程师就是画板子。其实硬件工程师的范畴比较广。简单说来，硬件工程师的职责就是根据用户的需求，提出技术方案、设计技术原理，并最终拿出可测试的样品，并能改进测试过程中出现的问题，最终交出可量产的产品。
对于一些小公司，可能为了节省人员成本，硬件工程师一人干了很多事情，如产品测试、售后维修、现场问题解决等。而且在小公司硬件和编程都是在一起的；在大公司，硬件设计和程序设计都是分开的，各个环节都有人配合，研发效率提高很多。
总的来说，硬件工程师就是一个多面手。我的理解如下：
1、宏观层面：提供一个硬件载体，也就是眼睛能够看到的实物。
2、微观层面：
1）依据客户规格，评估规格可实现性
2）依据筛选出的规格，评估设计方案，包括软件、硬件、机构、交期（制板、SMT、BOM元器件）
3）依据方案，确立电路功能模块
4）依据功能模块确定元器件
5）综合上面4个步骤，绘制电路设计原理图（功耗、噪声、EMI、EMS、PI、SI、安规、可靠性）
6）原理图Layout处理，并制板、SMT（噪声、EMI、EMS、PI、SI、安规、可靠性、可生产性）
7）调试硬件电路
8）和软件工程师一起联合，软硬件调试，软件工程师给硬件载体注入灵魂
9）和机构工程师一起确立外壳（散热通风：导热硅胶、散热片、风扇、连接器等）
10）电路和外壳的组装成为产品，总体测试
11）小批量试产
12）大批量试产
四、硬件工程师的分级
硬件工程师根据经验和技术水平一般分为：初级硬件工程师、中级硬件工程师、高级硬件工程师、资深专家级硬件工程师等，每个层级的要求不一样。
初级硬件工程师：能在别人的指导下完成设计工作，主要针对应届毕业生；
中级硬件工程师：能独立完成产品的硬件设计，毕业1-3年可以实现；
高级硬件工程师：能主导产品的设计，并能带领团队解决技术难题；
资深硬件工程师：能规划产品、制定产品的发展方向、制定技术路线。