目前，随着非洲利比亚、几内亚到塞拉利昂和喀麦隆已经有20多个规模类似的铁矿石开采项目即将上马，非洲将成为全球另一个铁矿石主产区，如果西部非洲的铁矿石项目全部投产后产量能够占到全球铁矿石总产量的63%。
而南非在2013年超越了印度，成为中国的第三大铁矿石供应商，并且国内的钢铁巨头之一——河北钢铁炼钢使用的铁矿石中，80%左右来源于南非，而不是巴西和澳大利亚，那么南非铁矿石究竟有何魔力呢？
一、南非铁矿资源储量及开采状况
1、铁矿资源情况
南非是非洲最大的铁矿石资源区，而且大多数是富铁矿。按原矿计，南非铁矿石保有储量10亿吨，基础储量25亿吨，占非洲铁矿石总储量的40%以上，占世界基础储量的0.6%。
南非的铁矿主要分布在开普省北部赛申地区(Sishen)和德兰士瓦(Transvaal)的西部，在林波波省(Limpopo)也有分布。
2、南非铁矿性质
南非铁矿大多为硬质赤铁矿，块矿产出率高，是世界重要的块矿出口国。南非块矿以铁品位高(66%)、物理及冶金性能好而著称，是非常好的高炉直接入炉原料。南非粉矿铁品位高(65%)，颗粒较粗，可与细粒精矿混合使用。此外，南非粉矿水含量较低(小于2%)，抗冻，适合在寒冷的地区使用。
但值得注意的是南非矿中钾、钠等碱金属含量高，长期使用对高炉长寿不利。
而且，南非铁矿石运往中国的海运费也高于其他国家。澳大利亚平均进口海运费为12.38美元/吨，巴西平均进口海运费为17.32美元/吨，南非平均进口海运费为18.92美元/吨。
南非铁矿石产量呈逐年提高态势，2008年南非生产铁矿石4900万t，同比增长17.9%，占全球产量的2.8%。
二、南非主要铁矿石公司
昆巴(Kumba)铁矿石公司、阿斯芒(Assmang)铁矿公司、彩虹矿业公司是南非铁矿石的主要生产商。其中昆巴铁矿石公司与阿斯芒铁矿公司铁矿石产量占南非总产量约88%，两家公司基本垄断了南非的铁矿生产。2023年，南非铁矿石产量预计将增至1.2～1.24亿吨。
其中昆巴铁矿石年产量将从2010年的4100万吨增至7000～7300万吨，Assmang公司产量将增至2000万吨，约2500万吨产量来自新铁矿商。
昆巴铁矿石公司(Kumba)是南非最大的铁矿石生产商和出口商，该公司产量的69.4%供出口。中国是最大的出口目的国，约占Kumba资源公司铁矿石出口的38%，其他主要出口目的国是：日本23%；英国13%；德国10%；澳大利亚9%。
其在北开普省(Northern Cape)经营赛申(Sishen)矿山，在林波波省(Limpopo)经营塔巴钦比(Thabazimbi)矿。
Sishen铁矿位于南非北开普省，是一个较大的露天铁矿，铁矿石品位高达66%～68%，现有矿石资源储量25亿吨，可开采储量11亿吨，产品80%～90%出口。我国是赛申铁矿石的主要客户。Thabazimbi铁矿储量近5亿吨，矿石以内销为主。
昆巴铁矿石公司下属最大的铁矿石公司就是Sishen铁矿石公司(SIOC)，昆巴公司在Sishen铁矿石公司中持有74%的控股权。
Sishen铁矿石公司铁矿石开发项目
三、南非铁矿资源贸易运营状况
南非铁矿石出口数量位于澳大利亚、巴西、印度之后，为全球第四大铁矿石出口国。近年来南非铁矿石出口量及在全球铁矿石出口中的比重均逐年上升，占全球铁矿石出口份额也从2008年的3.5%升至4.7%，日益成为全球钢铁生产所需铁矿石的重要来源地。
2016年1月—12月份，我国自南非进口铁矿石的累计发证数量5923.11万吨，金额34.97亿美元，平均进口单价59.03美元/吨；清关数量4093.75万吨，金额25.24亿美元。
我国进口铁矿石来源图
2016年进口量前十的国家是：澳大利亚、巴西、南非、印度、伊朗、乌克兰、智利、秘鲁、毛里塔尼亚和加拿大。南非虽然比重比2015年有所减少，但是仍然超过印度，位居第三名。
世界很多大型钢铁企业和矿石供应厂家如安赛乐·米塔尔，中国、日本和印度等国钢企以及澳大利亚铁矿石供应商力拓和必和必拓均期望参与非洲矿石项目。