海底的鱼美人每天早晨都上岸来欣赏人间的生活，眺望她爱慕的青年猎人。但是，山妖盯着鱼美人，并且把她抢走。青年猎人在森林里打猎，从凶恶的老虎爪下搭救了人参。人参与他结成友谊，表示他需要时给他帮助。
深夜，猎人看见山妖带着鱼美人飞过。他拉弓向妖射箭，鱼美人落到勇敢的青年手上。他惊叹她的美貌，而她则感谢猎人的搭救。他们产生了爱情。但是山妖没有放弃占有鱼美人的恶念。他突然出现，迫使鱼美人隐入海中。猎人到处寻找鱼美人。但是山妖施展魔法，让他坠落海里淹死。山妖高兴地狂笑……
群鱼找到落海的猎人。她们把鱼美人领到他身旁，齐心协力救活了猎人，并且推举他做海王。
猎人表示人间的劳动生活是如此美好，他不愿在海中为王。于是猎人同鱼美人回到人间，在亲友的欢庆中举行了婚礼。山妖穿着隐身衣来破坏婚礼。最后，他化身为道人来陷害这一对恋人，并又把新娘抢走。
阴森的妖洞里，山妖向鱼美人强求爱情，遭到鱼美人的坚决拒绝。猎人靠了人参的帮助找到山妖住的地方，忠实于爱情的猎人，战胜了山妖所变幻的一切魔法，救回了鱼美人。
参演人员陈泽美、曾适可（饰鱼美人A、B）、邱友仁、郜大琨（饰猎人A、B）、王立章（饰山妖）、熊家泰（饰婚礼主持人）
【主要舞段舞者】
贾美娜等（水草舞）、潘小菊等（珊瑚舞）、陈爱莲、王佩英（蛇舞）
【乐队】：中央音乐学院管弦乐队
【指挥】：黄飞立
【副指挥】：郑小瑛
创作团队演出单位：北京舞蹈学校
创作：北京舞蹈学校附设舞蹈编导训练班
总编导：彼·安·古雪夫
编导：栗承廉、李承祥、王世琦及编导班全体学生
双人舞指导：苏联尼·尼·谢列勃连尼柯夫
作曲：吴祖强、杜鸣心。唬珀等
舞段配器：王树
美术设计：齐牧冬、周承人、李解、黄朝辉、李克瑜、张静一、梁宏洲
鉴赏评价《鱼美人》是借鉴古典芭蕾结构形式表现中国神话故事题材的一次重要尝试。舞剧通过大海的公主鱼美人与青年猎人的爱情故事，表现了善良与邪恶的斗争并终将取得胜利的主题。舞剧《鱼美人》广泛吸收中国民间舞蹈素材，在表现方法和刻画人物性格方面有所创新。它的创作经验对以后中国舞剧创作产生了重要影响。剧中一些片断，如《珊瑚舞》、《蛇舞》等经常作为歌舞晚会的节目单独演出。1979年，中央芭蕾舞团将《鱼美人》改编为同名芭蕾在北京首次演出。
其他信息本剧根据民间传说创作，为北京舞蹈学校第二期编导训练班的毕业作品，导师为苏联舞剧大师彼·古雪夫。周恩来总理和刘少奇主席观看了演出。1959年首演于北京。1979年由中央歌剧舞剧院芭蕾舞团改编为三幕五场芭蕾舞剧上演，同年参加庆祝建国三十周年献礼演出，并获创作、演出二等奖。
1994年由北京舞蹈学院重排（改版）上演。主要演员：丁红（饰鱼美人），周雷（饰渔夫），白涛（饰海妖）。1994年被评为“中华民族二十世纪舞蹈经典作品”。