57年前，美国生物学家詹姆斯·沃森与弗朗西斯·克里克共同发现脱氧核糖核酸(DNA)分子结构的双螺旋模型。57年后的2007年5月31日，79岁的沃森再“夺”世界第一，获得一张储存着自己全部基因序列的DVD光盘。程书钧院士、赵国屏院士、贺林院士接受本报记者专访，联袂解读世界首张“个人版”基因组图谱。
美国生物学家詹姆斯·沃森(右)与弗朗西斯·克里克共同发现脱氧核糖核酸(DNA)分子结构的双螺旋模型，将人类生命科学研究带入一个新纪元。
DNA之父喜获“大礼”
5月31日，诺贝尔奖获得者、被誉为“DNA之父”的美国著名科学家詹姆斯·沃森，从美国贝勒医学院人类基因组测序中心和“454生命科学公司”负责人手中，接过装有他个人完整基因组图谱的数据盒。这个特殊的小盒中包含了沃森本人基因组的所有信息，也被称为沃森的“生命天书”，他的个人生命信息从此将可以“一览无余”。沃森表示，他会把自己的基因组图谱在互联网上公布，供全球科学家研究。
中国科学院院士、国家人类基因组南方研究中心执行主任赵国屏研究员在接受记者采访时说，454生命科学公司早在几年前就已经收集了沃森的DNA，但那时的技术还不成熟，近年来技术有了很大进步，他们终于“绘”成世界首张“个人版”基因组图谱。
1953年4月25日出版的《自然》杂志上发表的一篇题为《核酸的分子结构——脱氧核糖核酸的结构模型》的文章，第一次将DNA的真实面目展现在了世人的眼前。这项里程碑式的发现使DNA取代蛋白质成为“统治”生命的分子，人类生命科学研究进入了一个新纪元。文章的作者之一就是詹姆斯·沃森。
中国科学院院士、上海交通大学Bio-X中心主任、中国科学院上海生命科学研究院营养科学研究所贺林研究员告诉记者，20世纪，人类科学历程中有三大研究计划可谓意义深远，它们分别是曼哈顿原子弹计划、阿波罗登月计划和被誉为“生命科学登月计划”的人类基因组计划，沃森是人类基因组计划的积极倡导者和组织者。
人类基因组计划1990年启动，标志着人类系统“解码”生命的开始，该计划历时约13年，耗资数十亿美元。2003年4月14日，美国、英国、日本、法国、德国与中国6国科学家参与、被誉为“生命科学登月计划”的人类基因组计划，完成了由30亿个碱基对组成的人类基因组DNA的关键序列图的测序工作，6国政府首脑为此共同发表了“人类基因组计划”宣言。人类基因组计划的完成奠定了人类认识自我的基石，推动了生命与医学科学的发展。2006年，78岁的沃森曾应邀访问了贺林所在的实验室。
中国工程院院士、中国医学科学院肿瘤研究所程书钧研究员在接受记者采访时表示，世界首张个人基因组图谱的问世，无疑是科学上的巨大进步。通过解码一个人的基因组图谱，将提供此人对未来环境的适应性和可能发生某种疾病的遗传背景信息，在医学上具有重要的意义。但是，依靠现有的技术水平和能力，现在还无法仅仅依靠这样一张图来完全解释或预测所有的疾病，因此，沃森“个人版”基因组图谱的问世