为了学做菜，王刚经常跑去农户家里，还专门坐火车转汽车，去东北学做地道的地三鲜和锅包肉。
冷吃系列是王刚的最爱，也是他最拿手的菜式。这个系列的菜对原材料要求极高，关键在于花椒。青花椒要经过二十遍以上的挑选，而一般挑选一斤花椒需要四十分钟。“花椒里面有花椒子，我们本地人吃到花椒是不会吐出来的，都一起嚼碎吃了，如果花椒里面有子的话会很影响食用体验的”。
“我会研究很细很细的东西，比如水煮鱼，都知道撒辣椒、泼油。但辣椒有几十种，泼油用什么方式泼，就像一个三位数的密码，你要把它打开，就得尝试999次。”
众多食材里，王刚把自己比作山药，外表看上去普普通通，挺粗糙的，但里面干干净净，又有营养。三四年前，他本想把自己比喻成土豆，“但土豆里面，有白的，也有黄的”。
涂师傅是影响王刚的一位重要人物。
大概十五岁的时候，王刚做出了一盘还不错的青椒肉丝，第一次拥有了价值感。父亲要他好好读书，别想当厨师的事情。在一次歇斯底里的争吵过后，父亲喊出“给我滚”。王刚收拾好东西，离家出走了。
口袋里剩下五块钱，他就和堂哥一起在珠海郊区的草坪睡了一晚。“我们还以为睡草坪应该挺舒服的。结果整一宿都翻来覆去，站着有蚊子咬，躺着连蚂蚁也咬你。”想到回家要被父亲奚落，第二天，王刚坚决要出去找工作。“他们以为我干不了多久就会回去，我偏不。”
有大半年的时间，他都在餐馆打杂工，每天工作十三、四个小时，招呼客人、收碗拖地、厨房打杂、送外卖，各种杂活都需要他干。
回到宿舍后，脚又痛又肿。这间狭小的房子里住了6个人，三张上下床铺，过道需要侧身。直到现在，王刚还经常梦到那个房间，梦见自己起床拉开窗帘，睁眼就见同事，那种狭窄压抑的感受深深印在了他的脑海里。
在珠海，王刚曾试过在闷热的夏天脚蹬三轮车，挨家挨户送水和啤酒。车上拉着半吨东西，踩起来咯吱咯吱响。王刚每天要喝一二十斤水，才不至于中暑。
王刚学会了切菜和基本的厨房打杂后，他的野心更大了。“最开始想做厨师的愿望很原始，就是挣钱”。第一道菜是鱼香肉丝，主厨师傅先跟他交待了流程、火候、调料后，他试着完成了第一个作品。
装盘、试吃后，师傅对他说，“你非常不错，第一次做菜居然能做到60分效果”。王刚记得，这个师傅并不随意夸赞一个人，这句话对他来说意义深刻。
“第一次亲眼看后厨，我都懵了，原来灶有这么大，火能烧这么猛，像火箭喷射一样！”他好奇，那把菜刀为什么能切出那么好的形状，这个锅怎么就能烧出好吃的东西。
在很多酒楼、大排档“试菜”之后，餐厅老板都拒绝了他当大厨的要求。于是他继续在大排档打杂，旁观了特区无数个忙碌的夜晚。“大家都很赶时间，一道菜3分钟没上桌就觉得慢，说得最多的是 ‘我点的菜快点上’。”
在某个大排档里喝酒的晚上，王刚坐在了顾客的位置。他和朋友谈到对未来的期待，他们聊菜，聊找女朋友找什么样的，聊未来在哪里开店、投资多少……
再后来，他两三天换一个地方，一道菜学会了就走，8年换了60多家。他的行李包里只有几件衣服，冬天的衣服就是他的毛巾和枕头，还有两三个衣架。
王刚很勤快，大家最不愿做的是掏下水道， 很多厨房的下水道跟厕所连着，这种脏活他抢着干，“师傅会对你另眼相看”。到了下班，王刚会请师傅吃宵夜偷师，这是他从港剧里学来的招数。混熟之后，师傅会醉醺醺地告诉他做菜的细节。“如果师傅邋遢，就帮他洗衣服，更容易走进他的生活，他就会跟你说。”
涂师傅就是这个时候认识的，“他不是一个唯利是图的人，开了一家店，生意好得不得了，人家找他加盟，他都拒绝了。做了十年才开了第二家店。”涂师傅经常说一句，“做人的野心不能太大”。
涂师傅教给王刚很多做菜的常识，“最重要的是他鼓励过我，用一个红包，里面装了50块，在上面写了一些鼓励的话”。后来这个红包皮被王刚弄丢了，他一直念叨到现在。
前几天，王刚更新了一条视频，是回珠海探望涂师傅的画面。两人是老乡，涂师傅长他十岁，几年未见，两人拥抱了一下，王刚卷起袖子要为老朋友做一条鱼。
视频里看不到的是，涂师傅没来得及吃那条鱼，就给客人端了上去。“他开店跟很多人不一样，