河姆渡文化 夹炭黑陶敛口釜 上海博物馆藏
不同于有形有色的其他物体，水形态万千，随势而流，又透明无色，故而在艺术上模拟水的形体，展现水的形象并非一件易事。
遍观古代绘画作品与工艺品装饰，画家和工匠多以水运动时的线条来暗示水流的形态与走向。
寥寥几笔，疏疏几缕，便能使人想象出“清风徐来，水波不兴”，而若是曲线高隆，挨挨挤挤，又能使人想到“秋风萧瑟，洪波涌起”。
宋 杨士贤《前赤壁图》 美国波士顿博物馆藏
壹
水纹的各种形态
可见在中国古代艺术家的手中，水纹亦能衍生出多种形态，今天，就让我们一起来领略水纹的千变万化。
最经典的一种水纹是 涡旋纹，黄河流域出土的陶器中许多都带有这种一圈一圈的涡旋纹，或许这是先民对于水最深刻的一种印象，亦有人认为它的来源是蛇纹。
马家窑文化 旋涡纹彩陶罐 甘肃省博物馆藏
到了春秋战国时期，漩涡纹在一些器物上简化成了云纹，仅保留了主要线条，即如漩涡状的S形，这一纹饰有着生生不息的寓意，故而常用于玉器上。
战国 玉螭凤云纹璧 故宫博物院藏
另一种也十分经典的水纹是 波纹，波纹能为作者留出极大的发挥空间，线条的疏密与弯直即暗示着水的状态，故而也能呈现出不同的风格特色。
按照水的状态可以 大致将波纹分成波形、浪形、垂幛式（连续下垂波线）等等，波纹稀疏则代表水面比较平静，而波纹集中出现的画面具有很强的动感。
清 高翔《山水图》 故宫博物院藏
清 张希黄 留青杜甫诗意图臂搁（局部） 上海博物馆藏
在某些艺术家的笔下，波纹还可以进一步被联想成其他物体，进一步形象化，如日本浮世绘中的海浪就带有十分明显的特色——它的浪头宛如一个个尖锐的鸟爪，梵高曾称其为 “鹰爪浪”，其图景中汹涌澎湃几近暴虐的美感，在风格上也与鹰有着相通之处。
葛饰北斋《神奈川·冲浪里》
而在中国，人们则