【编者按：马达加斯加生物多样性在全球都是无比重要的，这篇论文完整的叙述了其原因所在。从物种的种类数量角度，马达加斯加已经能够被列入全球前10的国家，而从物种的特有性角度，马达加斯加则应为全球第一重要的国家。该岛国有不少于 22 科植物和脊椎动物是特有的（这个国家独有的），还有另外 3 科是近特有的（每个科都有一个种到达附近科摩罗群岛）。相较于我国物种丰富度可以被列入全球前五国家，而植物和脊椎动物的特有科应不到10个。这样比较的目的只是为了说明，马达加斯加的生物多样性是全球人民的共同遗产，全球各国应当积极关注和支持马达加斯加的生物多样性保护工作。】
Russell Mittermeier
马达加斯加确实是一个非常特别的国家。毫无疑问，它是我们地球上最优先的生物多样性热点之一，除了是最高优先级的多样性最丰国，它还是世界第四大岛，也是最大的海洋岛屿。由于大约1.6 亿年前冈瓦纳古陆东部（南美洲是西部）断裂，以及在9千万年前与现在的印度次大陆分离，马达加斯加的植物群和动物群在很大程度上都是孤立地演化，这就导致该国在物种、属和科层面具有非常高的特有性。事实上，到2023年《马达加斯加哺乳动物指南》出版时，我们发现该岛国有不少于 22 科植物和脊椎动物是特有的，还有另外 3 科是近特有的（每个科都有一个种到达附近科摩罗群岛）。
马达加斯加的植物多样性非同寻常，目前已知的维管植物共有1698 属11698 种。另外 950 种变型可能能够上升为种，并且基于正在进行的或未来的分类学研究，估计马达加斯加记录的植物种数可能能够达到14000种。非洲大陆植物种数大约为77000种，但是其面积是马达加斯加的52倍。有5个植物科仅分布在马达加斯加：翼萼茶科Asteropeiaceae是单型科，包括8个种的树和灌木；商陆藤科Barbeuiaceae只有1个种；唐松木科Physenaceae只有1个属2个种的小型树和灌木；苞杯花科Sarcolaenaceae有10个属72个种的常绿树；龙眼茶科Sphaerosepalaceae有2个属14个种的落叶树。
马达加斯加淡水鱼类有122个特有种，2个特有科：皮杜银汉鱼科Bedotiidae（俗称马达加斯加彩虹鱼）有2个属，准海鲶科 Anchariidae（马达加斯加鲶鱼）也有2个属。该岛上淡水鱼类的特有种数量一定会