诞生
（依据赫西俄德《神谱》和伪阿波罗多洛斯《书藏》）
宙斯娶墨提斯为妻，而墨提斯曾经通过种种变化避免他的追求。盖亚预言，在墨提斯生下第一个女儿后将生下一个儿子，成为神人之王。由于惧怕此事，所以宙斯把她吞进了肚里。将到产期，宙斯剧烈头痛，赫淮斯托斯用斧子劈开他的头，于是雅典娜从其头颅里跳了出来。墨提斯仍留在宙斯头中，为其出谋划策。
雅典守护神
（依据伪阿波罗多洛斯《书藏》）
雅典娜成为雅典的守护神的传说和女神与波塞冬之间的比赛有关。当雅典首次由一个腓尼基人建成时，波塞冬与雅典娜竞争为之命名的荣耀，能为人类提供最有用东西的人将成为该城的守护神。波塞冬用他的三叉戟敲打地面变出了一匹战马。而雅典娜则变出了一棵橄榄树——和平与富裕的象征。因战马被认为是代表战争与悲伤，因此雅典就以女神的名字命名。女神很快将该城纳入她的保护之中。在雅典的卫城上，还残存着古希腊最著名的建筑物之一——崇拜雅典娜女神的帕耳特农神庙。
与少女
（依据安多尼努斯《变形记》）
俄里翁有两个女儿，墨提娥克、墨妮佩。雅典娜教两个姑娘纺织。两姐妹后来为拯救瘟疫肆虐的祖国而献出生命。为答谢她们，两姐妹被升为天空上的星星。
（依据赫西俄德《列女传》残篇）
墨伽拉的公主欧律诺墨，受到雅典娜女神的喜爱。雅典娜给了她智慧、机敏，教她艺术，为她找到合适的丈夫。
（依据得尼阿斯《爱情传奇集》）
科利亚一个叫尼坎德拉的纺织女工，辛苦工作一年，她的雇主却拒绝发给她工酬。女工向雅典娜求救，雅典娜帮女工惩罚了雇主。
（依据伪阿波罗多洛斯《书藏》）
达那俄斯的女儿们被埃古普托斯的儿子们逼婚，雅典娜造船帮助达那俄斯的女儿们逃走。
与英雄
（赫西俄德《神谱》，伪阿波罗多洛斯《书藏》及欧里庇得斯的《伊翁》）
帮助赫拉克勒斯到冥界捉拿看门狗刻耳柏洛斯。给予赫拉克勒斯一对从赫淮斯托斯所打造的青铜拍板（χάλκεοςκρόταλον），让他驱逐斯廷法利斯湖怪鸟。赫拉克勒斯从阿特拉斯手上得到三颗金苹果，但是金苹果非是凡人所能得，于是给予雅典娜，让她送回远西之地。
美杜莎为戈耳工蛇发女妖三姐妹之一，任何人看到她们的双眼，都会立刻变成石头。但三妖中只有美杜莎是不能永生的妖怪，她的两个姐姐则可永生。据阿波罗多洛斯的《书藏》；珀耳修斯在赫耳墨斯与雅典娜的帮助下杀了女妖。珀耳修斯将美杜莎的头颅献予英雄的保护女神雅典娜，雅典娜将美杜莎的头颅装在神盾上，欧里庇得斯在《伊翁》中说，该亚生出与众神做对的怪物戈耳工，雅典娜除去怪物并把其脑袋装在神盾上，因此雅典娜有一别名叫弑戈耳工女神（类似赫耳墨斯的弑阿尔戈斯之神）。
医神阿斯克勒庇俄斯从雅典娜那里取得戈耳工的血管。
卡德摩斯斩杀战神泉的守护龙后得到雅典娜的赞赏，于是现身指示卡德摩斯如何播种龙牙。并把一半的龙牙给予科尔奇斯的埃厄忒斯。
巨灵之战
（依据伪阿波罗多洛斯《书藏》）
在众神和巨灵之战中，因为有预言称只有让凡人加入到这场战争中，奥林波斯的诸神才能取得最终的胜利，
雅典娜从凡间找来赫拉克勒斯，让他参战。并向他指出阿尔库俄纽斯的弱点。在战场上取下巨人帕拉斯的皮，蒙在盾上，在战斗中用此护身。并把西西里岛举起埃特纳火山投在恩刻拉多斯身上把他杀死。
希望的传说
（依据赫西俄德《神谱》、《农作与时日》和伪阿波罗多洛斯《书藏》）
宙斯让火神制造一座石像，同时命令众神都必须送给她一样东西。赫耳墨斯给她一颗狡诈的心；阿佛洛狄忒给她诱人魅力；宙斯给她注入恶毒的祸水。但雅典娜只是给她披上白色衣裳。石像变成美丽的女人，宙斯为她取名潘多拉，意为“众赐者”，将她和装满灾祸的匣子赠予厄庇墨透斯。
普罗米修斯曾告诫厄庇墨透斯，不要接受宙斯的任何馈赠。可是厄庇墨透斯一见到潘多拉，便被她的容貌迷惑，便娶为妻。后来潘多拉打开了匣盖，藏在里面的一大群灾害立刻飞了出来。它们一眨眼就布满整个大地。人类从此饱受灾难、瘟疫、祸害的折磨。而雅典娜为了挽救人类命运而悄悄放在盒子底层的美好东西“希望”还没来得及飞出盒子，潘多拉就把盒子关上了。
厄利克托尼俄斯
（依据伪阿波罗多洛斯《书藏》）
赫淮斯托斯也很欣赏同为手工艺见长的女神。某天雅典娜又来向他订造新武器，赫淮斯托斯这时因阿佛洛狄忒和阿瑞斯偷情而大失所望，于是开始追逐雅典娜。他是跛脚，费了好大一番功夫追上雅典娜，可是她是终生不婚的处女神，反抗逃跑。有说赫淮斯托斯的精液射到大地上，或说落到女神的腿上，雅典娜立即用羊毛擦去精液，把它丢到地上，地母该亚受孕生下厄利克托尼俄斯。
雅典娜替地母养大这个孩子，他成为雅典国王。雅典娜送了他金镯子，用来守护雅典的儿童们。
神话二建立司法体系
（埃斯库罗斯《赐福女神》）
阿伽门农被妻子克吕泰谟涅斯特拉的情夫所杀。事后阿波罗将事情的真相告诉了阿伽门农之子俄瑞斯忒斯，并吩咐他去复仇。王后诅咒俄瑞斯忒斯受到复仇女神的惩罚。这一诅咒在她死之后就灵验了。俄瑞斯忒斯离开自己的王国，在阿波罗的庇护下得以躲避复仇女神的追杀。阿波罗吩咐俄瑞斯忒斯去雅典，寻求雅典娜的公正裁判。雅典娜知道了事情的经过以后，决定召集人间的法官共同审理此案。
雅典城内最睿智的法官们来聆听案件；复仇女神声称：王后杀死的是丈夫而不是一个有血亲关系的人，被告人杀的却是血亲，被告人也应被杀，此家族的仇杀循环永不得解脱。被告人的辩护人——阿波罗强调王后进行的是一场“蓄意谋杀”，被告人只是履行了孩子应尽的复仇义务。雅典娜宣布法官们投票解决案件，每位法官都分到两个石子——黑色代表有罪，白色代表无罪。所有法官投票结束时不偏不巧，黑白石子数目正好相等。于是便由雅典娜作出裁定。雅典娜投下一枚白石子，并依据多数票的决定宣布俄瑞斯忒斯无罪，从此结束了世代仇杀的恶性循环。
该事件之后，古希腊的诗人们认为，雅典娜也是代表司法正义的女神。与秩序女神忒弥斯不同，忒弥斯是地母所生，代表的是大地季节秩序流变。
特洛亚战争
（依据古希腊荷马史诗《伊利亚特》、《奥德赛》和伪阿波罗多洛斯《书藏》）
在特洛亚战争中，她站在阿该亚人一边，是因为雅典娜是阿该亚一边雅典城的守护神。特洛亚战争是宙斯与忒弥斯谋划好的，目的是让人类减少一半，因此特洛亚城的毁灭是必然的；金苹果之争导致阿佛洛狄忒助帕里斯诱拐了斯巴达的王后海伦，成为特洛亚战争的一个诱因。特洛亚刚建成的时候雅典娜是很乐于保护它的，为此还把自己的神像放在特洛亚城。然而特洛亚国王拉俄墨冬对阿波罗和波塞冬的欺骗使雅典娜认为这是一个没有诚信的国度，故而放弃了对特洛亚的保护。（尤其是特洛亚王子帕里斯羞辱她在前，劫掠墨涅拉俄斯妻子海伦在后，雅典娜决意站在雅典城一边是理所当然的。）
阿喀琉斯与阿伽门农争执，阿喀琉斯欲拔剑斩杀阿伽门农，赫拉派遣雅典娜到阿喀琉斯身边，要他放下仇恨。阿该亚人信心大失欲回希腊，雅典娜在俄底修斯身边帮他打气。
雅典娜首度参加特洛亚战争，换下自己亲手编织的刺绣彩袍，穿上宙斯的衬袍，披上盔甲。在战场上，雅典娜到希腊将领狄俄墨得斯身旁帮他对抗战神阿瑞斯，在女神神力帮助下成功刺伤阿瑞斯，使阿瑞斯败逃回天界。
阿喀琉斯痛失好友帕特洛克洛斯，悲痛之间，不嗜食饮，不眠不睡，赫拉在天上观之心有不舍，为了不愿让即将上战场的阿喀琉斯病倒，于是派遣雅典娜下凡，暗中把天界之食－琼浆玉液直接灌入阿喀琉斯体内。
阿喀琉斯对战赫克托尔时，赫克托尔掷出长枪直射往阿喀琉斯，雅典娜轻吹一气，长枪就偏离阿喀琉斯。
在特洛亚城前的诸神之战中，雅典娜先对上战神阿瑞斯，雅典娜用石头打伤阿瑞斯。并一拳打晕了要扶走阿瑞斯的阿佛洛狄忒。
希腊将领大埃阿斯因为和俄底修斯竞争阿喀琉斯盔甲败选，怒而出走到近郊原野，想把俄底修斯砍成碎片，谋划夜袭希腊军，杀死自己的战友。为避免大埃阿斯杀害希腊战友，雅典娜就蒙住了大埃阿斯的眼睛，让他误以为牛群是希腊军。大埃阿斯对着牛群大肆斩杀，当他清醒时发现自己的行为，为此感到羞愧而自缢身亡。
希腊另一位将领小埃阿斯的将领在攻陷特洛亚城时，到雅典娜神殿洗劫财物，并在神殿内的雅典娜神像前奸污女祭司卡珊德拉。之后希腊军预言者卡尔卡斯预言此举使雅典娜愤怒，希腊军众人欲杀小埃阿斯以平息女神怒气，但小埃阿斯却逃回雅典娜神殿里，由于希腊铁律规定"不许杀害神殿中人"，于是众人便放过小埃阿斯。
在所有希腊船队归返时，雅典娜因为卡珊德拉事件而开始给予希腊人报复。雅典娜请求宙斯给予风暴吹袭希腊船队，扔下一道霹雳在小埃阿斯的船队上，所有船都毁坏沉没，只有小埃阿斯一人游到礁石上获救，小埃阿斯自以为不管神明如何他都能获救，但波塞冬用三叉戟切碎礁石，使小埃阿斯溺毙。
另外，雅典娜最喜欢的凡人是俄底修斯（因他被誉为最聪明最狡猾的人），在荷马史诗《奥德赛》部分基本上都是她帮助俄底修斯回乡，并和俄底修斯及俄底修斯之子忒勒玛科斯一起向诸多求婚者报仇。（由于俄底修斯杀了波塞冬之子，所以十年才返乡，俄底修斯的国家有很多贵族借机向俄底修斯的妻子珀涅罗珀求婚企图成为新的统治者）。
其他传说
众神参加卡德摩斯与阿佛洛狄忒的女儿哈耳摩尼亚的婚礼，雅典娜规划出忒拜城的领地，赐予卡德摩斯一个国家。
忒拜城的预言家忒瑞西阿斯的母亲是水泽神女卡里克罗，也是雅典娜的好友。忒瑞西阿斯无意间看到雅典娜的裸体，雅典娜立即用双手遮住他的双眼，不料他因此眼盲。卡里克罗请女神帮儿子恢复，但是女神无此能力，她只能补偿给忒瑞西阿斯预言能力，让他成为最伟大的预言家，且能听懂鸟语，在冥间不朽，又给他结果实的手杖和向导。但这只是忒瑞西阿斯瞎眼的由来传说之一。
阿耳戈斯的七雄之一堤丢斯被墨拉尼普斯刺中腹部，半生不死间，雅典娜从宙斯处得来一种药可让他长生不老。救活的提丢斯却因残忍地吃了墨拉尼普斯的脑袋，而被雅典娜收回长生不老的恩惠。
人物形象雅典娜的记载最早见于克里特岛的线形文字，她源于克里特岛母系社会的少女地母神，是母系社会的宫殿城池女神、鸟和蛇之女神。
宙斯头颅诞生雅典娜，可见古希腊历史的某种演变：民族的迁移和融合。墨提斯是原先希腊本土居民的精神信仰，宙斯是后来迁入希腊的印欧神。墨提斯为智慧女神代表当时希腊本土的文明优秀于后来的移民文明；她被宙斯吞噬，代表希腊母权土著、印欧父权民族通过斗争，平衡成新的希腊古典文明——“雅典娜”——当然此词只是一个比喻，希腊正统宗教代表仍是宙斯而非雅典娜。可能代表被征服的民族的屈从；但墨提斯虽被吞，却仍留在宙斯头里，又象征本土民族仍保留了自己的一些传统。
圣物鸟：雅典娜常与鸟儿（鸽子、猫头鹰、鸭子、海鸥、燕子、海鹰，雕鹫）一起出现。在《奥德赛》中荷马描述了雅典娜可以变成一只雕鹫。这位女神还变成一只猫头鹰介入了针对波斯人的战争，人们相信她帮助他们赢得了战争的胜利。
在瓶画上，有她变成猫头鹰并且装备着头盔和长矛的形象。有时候还可以同时看到两种画面：雅典娜作为一个神人同形的女神，她的身后是一只猫头鹰。在《伊利亚特》中荷马称她是“猫头鹰眼睛的(古希腊语直译γλαυκῶπιν，γλαυκῶπις的阴性所有格形式，罗念生先生译作的目光炯炯的）“她还以带着翅膀的形象出现。在一只黑绘陶杯的正面图上，画家就给她画上了翅膀。
蛇：《俄耳甫斯教祷歌》称她“绚丽如蛇、千变的龙(αἰολόμορφεδράκαινα)”。维吉尔在《埃涅阿斯纪》中说她是“蛇的保护者”。希罗多德在《历史》卷八中描写，在雅典的神殿里有一条大蛇守护着卫城。雅典娜的这些圣物源自克里特—迈锡尼时代的带蛇的女神。克里特神话中，猫头鹰和蛇守卫着弥诺陶罗斯的宫殿和手持迈锡尼时化盾牌的女神像，就是雅典娜的原型之一。雅典娜常携带用饰有墨杜萨蛇发的羊皮制做的盾牌（即神盾埃癸斯）。荷马《伊利亚特》卷五：“她（雅典娜）把那块边上有穗的可畏的盾抛在她的肩上，上面有福波斯（Φόβος，惊恐神）作冠，有厄里斯（Ἔρις，纷争女神）、阿尔刻（Ἀλκή，力量女神）、令人寒栗的伊俄刻（Ἰωκή，追踪女神）、可怕的怪物戈耳戈的头，”
外貌1、赫西俄德《神谱》称呼雅典娜：明眸少女。
2、荷马《伊利亚特》：塞阿诺举着袍子放置在美发的雅典娜膝上，向着伟大宙斯的女儿祈祷，恳求说：“啊女神，雅典娜，我们的城市的保护者，女神中光彩照人的
3、荷马《伊利亚特》宙斯对赫拉、雅典娜说：你们那漂亮的肢体
4、《荷马颂歌致雅典娜》：金光璀璨，端庄美丽，一旁凝视的众神为之惊叹。
5、16世纪《论妇女的美丽》称女性手臂审美：像帕拉斯女神在伊达山峰上站在牧羊人面前时的双臂那样柔软。
6、公元前4世纪的斐迪亚斯雅典娜雕像，雕像其他部分为木质、黄金，而雅典娜的皮肤则用象牙雕刻，以表现女神白皙的肌肤。
雅典娜有一双著名的明亮大眼睛。从古希腊雕像看一般是鹅蛋脸，典型的希腊女性直鼻Grecian nose鼻子挺直，嘴较小常紧抿。
头发披着或挽髻。日常穿自己织的精美绣裙，肩上有只猫头鹰。作战时戴盔冠，上身裙覆蛇甲，右手持矛或胜利女神，左手拿金流苏的埃吉斯。
天空、海洋的女神雅典娜也是属于天空的女神。她是雨露、晴空、春雷的女神。她出生时天降金雨（品达，《奥林波斯颂》卷五）。她是雷神宙斯之女，是雷雨之后，一片纯净清明的天色的女神。也有神话把雅典娜和刻克罗普斯的两个女儿：潘德洛索斯（Πάνδροσος，露水女神）和阿格劳洛斯（Ἄγλαυρος，田畦女神）相等。
手工艺女神雅典娜是艺术、工艺、妇女手工的女神，双手灵巧。
纺织：相传雅典娜发明纺织，曾帮赫拉、赫拉克勒斯等诸神编织长袍。《伊里亚特》中，赫拉披上雅典娜编织的长袍，别黄金别针，面会宙斯。各路神祇给予赫拉克勒斯装备，从雅典娜手上得到长袍。
造船：指示造船长阿耳戈斯建造阿耳戈船，并在船头放上多多纳的橡木雕刻成的女神像。但他并非第一人，利比亚的达那俄斯为逃离埃及，也在雅典娜指示下造出人间第一条船。
笛子：传说一、雅典娜发明的乐器因吹奏时双颊会鼓起被天后与美神嘲笑，遂弃之，被马耳绪阿斯捡到，马耳绪阿斯要吹笛挑战阿波罗，因为阿波罗规定必须倒著演奏乐器，但笛子只有前端能吹出声音，所以落败。
传说二、笛子是雅典娜送给同样爱好音乐的阿波罗的礼物。
陶瓷：陶瓷工把雅典娜作为自己的保护神。雅典娜发明了陶瓷车，使人们生产出各种陶瓷制品。。
橄榄、无花果：雅典娜教会人们种植橄榄和无花果。她发现了橄榄油的使用方法，教雅典人如何用石碾压碎橄榄，如何将橄榄装入石磨里压榨。
战舞：为庆祝战争后的胜利，雅典娜编了一只战舞。并首次吹响了号角。
霹雳：巨人同神的战争。当这场战争还在进行的时候，这些巨人曾经是神的可怖的敌人。他们中有的像布里亚柔斯，有一百只手；有的像提丰，能够鼻中喷火。有一个时候他们曾经逼得神们都逃入埃及，并化为不同的形体藏匿起来。尤皮特化身为牡羊，从此以后在埃及他被作为阿蒙神而受到崇拜，头上有弯弯的羊角。巴克斯化为山羊。狄安娜化为猫。阿波罗化为乌鸦。尤诺化为母牛。维纳斯化身为鱼。墨丘利化身为鸟。还有一个时候，这些巨人试图登天，因此他们曾经把奥萨山叠到贝里翁山上。但最后他们还是被霹雳所征服。这霹雳由弥涅尔瓦发明并告诉伏尔甘，再由伏尔甘和他的独眼巨人们造好了献给尤皮特的。
英雄的“母亲”雅典娜在青铜时代获得了军事特征，成了一则相当荒谬的奥林波斯神话的牺牲者，在这则神话中，她被描述成宙斯的女儿，全副武装地从他的头中蹦出来。但作为女战神，她的智慧和力量都超过战神阿瑞斯。在赫西俄德的《神谱》中这样描述她：“宙斯从自己头脑里生出明眸女神特里托革尼亚。她是一位可怕的、呼啸呐喊的将军，一位渴望喧嚷和战争厮杀的不可战胜的女王。”
阿瑞斯、厄倪俄和雅典娜等是对战争的不同表现，阿瑞斯代表战争中的兵灾，惊恐溃逃、生灵涂炭；厄倪俄代表战争中的血腥、城池毁灭；雅典娜则代表抵御侵略，自卫性的战争，战争中理性的一面——凭借智谋来取得胜利、结束伤亡。如在特洛亚战争的最后时段，她教导俄底修斯使用木马计，这也使阿该亚人最终获得战争的胜利。
雅典娜代表战争中的策略——军事中的计谋。智者总是随时准备以武装抵抗命运的每一次打击。
英国著名的古典学家简·艾伦·哈里森，在《希腊宗教研究导论（“Prolegomena to the Study of Greek Religion”，1903）》第六章第九节中说：“但按照古老的母权社会的传统她（雅典娜）作为养母养育了许多英雄：该亚——真正的母亲——生了厄里克托尼俄斯，但把他养大成人的是雅典娜；她和赫拉克勒斯也有类似的关系，他是赫拉克勒斯的（处女）养母...”。
此外，她还帮助过不少希腊英雄。如帮助伊阿宋建造了阿耳戈斯号，完成了寻取金羊毛的远航；帮助珀耳修斯割下了蛇发女妖墨杜萨的头；特洛亚战争的参加者俄底修斯在海上漂流了10年后，也是靠她的庇护才返回故乡的。