潘兴将军及潘兴坦克
这位潘兴将军是何许人也？在国内而言，怕是知道的人不多，国内军迷们大都熟知的是铁血巴顿、马歇尔 ，或者是叼着烟斗的麦克阿瑟将军。知道这几位就好办，潘兴将军正是发掘出这几个人的指路明灯，照咱中国人的传统，怕是这几位将军见到潘兴都得执弟子礼。
潘兴将军还有个很唬人的军衔：六星上将，今天美国军队的最高军衔是五星上将，在美国历史上能够得到六星上将军衔的只有两个人，一位是潘兴将军，一位是美国的开国总统华盛顿，并且华盛顿在过世二百多年后才被追授这一荣誉。
注意他的肩章
潘兴为何能够获得美国人如此高的尊崇呢？且听煮酒君慢慢道来。
潘兴将军生于1860年，那个年月正是美国南北分立最尖锐的时刻。他一岁时，美国南北战争开打，这潘兴是从小就跟着战火而生，而等他到了四岁，战火是真真切切烧到了家门口。
1864年五月的一天，一帮南方溃兵，闯进了潘兴的老爹约翰的店里，准备大抢一通，让弟兄们乐呵乐呵。但是这老约翰却真不是孬种，转身回去拿起自己的猎枪就准备跟溃兵们干，这可把他的妻子也就是潘兴的妈妈下坏了：你可不能出去啊，你要是走了这有个好歹，咱这小潘兴可咋整啊？估计小潘兴只能呆呆地看着父母的争执，不过万幸的是，北方政府军立刻赶到，这帮溃兵立刻跑了。
之后潘兴慢慢长大，脾气火爆的老约翰经营的商店农场都破了产，作为顶门立户的老大，潘兴只好去教书，不过他并不满足当一个教书匠，到了1882年，潘兴考入了西点军校。开始走向丘八之路。
从军校毕业之后，潘兴迅速涌入西进运动的大潮，并且在屡次战斗中敢打敢拼，那是冲锋在前，撤退断后，并且还在期间捎带手学了法学学位。之后不久又被派到一个黑人骑兵团担任团长，作为一个土生土长的白人，潘兴不仅没歧视黑人哥们儿还把部队带的虎虎生风，并且得了个黑杰克的雅号。
潘兴将军油画
等到了1898年，美国和西班牙之间的战争爆发，潘兴将军是横枪跃马，在古巴打了一场非常漂亮的战斗，把当时的西奥多·罗斯福总统的爱才之心激起来了，老罗斯福甚至准备直接让他从上尉一口气跳到上校，但是陆军方面却不同意，比这潘兴资历老的多了去了，排了大长队在白宫门口等着呢，这破坏传统，于是就把潘兴的升迁压了下来。
不过架不住潘兴能打，1904年，潘兴被派到中国观摩日俄战争有功，罗斯福总统直接提拔做了准将。而在之后的美国和墨西哥的战争中，潘兴再度率军和墨西哥人周旋，回来点卯又官升一级成了少将。这历次战争打下来，尤其是潘兴动手打过印第安土著，打过墨西哥，又打过帝国主义的落后分子西班牙，甚至还打服菲律宾，潘兴将军可以说是无役不与，也收获了丰富的实战经验，并且也在军界声名鹊起。说起国内的将军们谁最能打，那从官方到民间，首推的就是潘兴将军，人人都挑大拇哥，报纸上也经常宣传其光辉战绩。
第一次世界大战讽刺漫画
一战爆发后，美国人一直观望，最后观望够了，决心给德国人一记窝心脚的时候，统帅美国远征军的重任就落在了潘兴将军的肩上。美国决定参战前，只有约13万现役军人，宣布参战后，人数迅速增加到200万，潘兴因此面临许多棘手问题，比如远征军的规模究竟多大、部队如何组建、如何组织物资供应、新入伍士兵的训练以及在欧洲的作战准备等。
1917年6月潘兴率领部队到达法国，由于当时英、法等欧洲盟友的部队都疲于战争，因此渴望美军到来后能立刻上前线作战，但被潘兴拒绝，他顶着政治压力，坚持独立指挥美军，并坚持先训练、再参战的原则。这就是完全一副战略家的气派了，用咱毛泽东军事思想说就是：不打无准备之仗，用孙子兵法说就是“兵者国之大事，死生之地存亡之道，不可不察也。”
虽然美军做了充分训练，但是英法联军却看不上美国人：你们漂洋过海的来了那么多人，你们行不行？我们跟德国人打了好几年了，你们打过谁，也就是揍个西班牙。
在美军刚参战时，美军需要被拆分成团级建制，放到英法的师级作战单位里去，英法打算好好教教这帮美国老农民。在欧洲战场上，美军奋勇作战，美国远征军在潘兴的指挥下，军力不断增强，在欧洲战场参加了多次重大战役，并在突破德军兴登堡防线上起到重大作用，使美军扬威欧洲，登上世界舞台，成为真正的一流大国军队。
德国人的一站宣传漫画
而潘兴将军本人亲自指挥的圣米耶勒战役更是打败了号称为帝国双塔之一的鲁登道夫，潘兴也结结实实地告诉了敌人和盟友：老子能打从来不是吹出来的。之后，德国人在面临乱拳打死老师傅的局面时越来越力不从心，这美军又越打越顺手，德国在历次战争中的消耗成为强弩之末，而国内政局的突变，让德国人迅速投降。
潘兴领导美军指挥有方，一战胜利凯旋班师回国后，自然是受到盛大欢迎。 国会锦上添花一般的在1919年通过决议，特别授予他“大将”军衔，由于这个军衔是为他特授的，国会也没有对这个军衔加以说明，只是作为一种给与军人的最高荣誉，因此潘兴选择了四颗金星作为肩章。这可比五星上将的那五颗银星金贵多了，活着的美国军人被授予这军衔是仅此一例。
美国军迷举行的的纪念一战活动
一战结束之后，潘兴继续供职于陆军，为美国现代陆军的建立做出了贡献，而后人抓得住看得见的就是潘兴慧眼独具，发掘了 马歇尔、巴顿、麦克阿瑟等一批名将，为之后美军能在二战中大放异彩打下了人才基础，并且潘兴将军对于美军坦克部队的成立有直接的推动作用，英国战史家利德尔·哈特上校在他的《十年后的声望》一书中高度评价了潘兴，说 “可能不会有第二个人能像他那样把美军建成如此规模的部队。没有这支部队，第一次世界大战几乎不可能出现转机，更谈不上取胜。”
之后潘兴将军又主持推动了美国的《国防法》到了晚年退去军职之后，还被派到欧洲或者南美洲去发挥余热，绝对堪称是一生履历毫无污点的完美军人，而再相较于法国人的二战英雄贝当元帅的毁誉参半，潘兴将军更是被完美到了新高度。
到了七十八岁高龄时，潘兴在华盛顿的陆军总医院去世，当时有数十万人参加了他的葬礼，规模绝对是堪称十里长街送潘兴，他被安葬在阿灵顿国家公墓，与一战时的部下埋在一起。这位一生钟爱士兵，最后和部下们葬在一起，恐怕也是老兵的最后希望。
陈列在博物馆的潘兴坦克
说完潘兴，再来看看这潘兴坦克能不能配得上潘兴将军一世英名。潘兴坦克本用于对付虎式坦克，但是在二战战场上由于参战时间较晚，所以并没有多少参战记录。据记载1945年5月德国投降以前，美军在欧洲有310辆潘兴坦克，但是只有20辆直接参战。美军在欧洲还有一辆加强装甲的超级潘兴。
1945年2月26日T26E3火球号在一次伏击中被“虎”式击伤，该车在修复后于1945年3月7日返回作战单位。1945年3月6日一辆T26E3在科隆被“犀牛”自行反坦克炮彻底击毁。第9装甲师一辆T26E3在鲁尔河附近地区被德军2发150毫米榴弹击伤。1945年3月6日，一辆T26E3在科隆击毁一辆黑豹坦克。一辆T26E3在一次作战中击毁1辆虎和2辆四号坦克。另外两次有M26E3参加的战斗（一次是在科隆另一次是在曼纳海坶）中M26E3击毁虎式和黑豹各一辆。超级潘兴1945年4月4日在1500码处击毁德军坦克1辆，4月12日击毁型号不明坦克1辆，4月21击毁一辆虎（但是未说明是否为“虎”，有人认为被击毁是其他型号坦克，而成员错误识别为虎）。
随第3装甲师和第9装甲师作战的M26潘兴之外，在整场战争中只有一辆属于第3装甲师的超级潘兴被运到欧洲并且参加了实战。 这辆T26E4-1型的超级潘兴在4月21日进攻德国城市德绍的战斗中，击毁一辆德军虎王坦克，这是唯一一次超级潘兴和虎王坦克交战。当超级潘兴转过拐角时，虎王坦克先开炮，但打高了。之后潘兴开火，第一炮并没有击穿虎王坦克的正面装甲，之后虎王坦克冲向潘兴。虎王坦克爬过一个上坡，车底暴露，被超级潘兴第二炮命中车底击毁。
等到了朝鲜战争中，潘兴坦克再次发挥余热，跟北朝鲜人民军和中国人民志愿军的坦克部队作战，但是一方面由于朝鲜半岛多山的地理原因，在加上志愿军并没有集中使用坦克部队，坦克就只能作为支援战斗单位，并没有二战战场上惊心动魄的装甲洪流，而潘兴坦克令人吐槽的动力问题也让大多数美军士兵并不愿意使用它。虽然潘兴坦克有强劲的火力和厚重的装甲，但富有作战经验的老兵看来，它的缺点还超过了它的优点。
潘兴坦克油画
它的引擎与M4A3E8“谢尔曼”中型坦克相同，但却重了整整十吨，其传动系统不堪负荷，在朝鲜多山地形中更是步履艰难，而且这带来了可靠性和维护性问题。于是美国大兵们选择了潘兴的同源兄弟，M-46巴顿坦克，巴顿坦克虽然号称中型坦克，实则与M-26潘兴重型坦克同源，它是M26的改良版，配备了全新的发动机和传动系统，彻底改良了M26机动性不佳的弱点，因此坦克三大指标出色的M46荣膺坦克手最爱排行榜第一名。
潘兴坦克在朝鲜战场
而在之后的作战中，潘兴坦克或者是巴顿坦克都很好的完成了战场使命，可以毫不夸张地说美国之所以能够成功地击退北朝鲜和阻止住志愿军，原因在于能够灵活运用和保障装甲部队，让二战战场下来的潘兴在合适的地点适时出现，打一场恰到好处的战争。这在某种程度上又跟潘兴将军非常相宜，潘兴将军一生，为国征战，在每个战场上得到美国的召唤都能够恰好完成任务或者是超额完成任务，征战一生，最后安心归去。相信之后还会出现以潘兴将军的名字命名的美军装备。
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