人体的基本能量来源—葡萄糖
在漫长的生物进化过程中，为了适应环境以生存和繁衍，随着消化系统的进化，不同种类的动物都逐渐形成了其相应的食物种类，如牛羊吃草、虎狼食肉，而作为高等动物的人类，其可选择的食物范围较其他动物要宽的多，但尽管各地居民和民族的饮食习俗有很大差别，就大多数而言，人类主要依靠粮食作物中的淀粉来提供基本能量。
淀粉广泛存在于谷物食品中。从口腔开始，通过牙齿咀嚼、唾液腺分泌，则消化过程即已开始，继而经过胃肠在消化酶的作用下淀粉被逐渐分解为可吸收的葡萄糖、半乳糖等单糖。葡萄糖自肠道吸收后，通过血液循环到组织，进入细胞。在细胞内葡萄糖的利用可分为两个方面：
一、葡萄糖被分解产生能量。
具体分解途径包括无氧酵解、有氧氧化和磷酸戊糖通路。
所谓无氧酵解，比如剧烈运动时，尽管心跳呼吸加快，血液循环加速，但仍不能满足肌肉对氧的需求，这时只能靠无氧酵解紧急提供能量；人们在长途跋涉或劳动后常感肌肉酸痛就是葡萄糖无氧酵解长生乳酸堆积的结果。
有氧氧化是指葡萄糖在有氧条件下，经过一系列化学变化被彻底氧化成二氧化碳和水，同时产生能量的过程。这是细胞内糖分解代谢提供能量的主要途径。
另一种细胞内利用糖的方式叫磷酸戊糖通路。此途径主要在肝脏、骨髓、脂肪组织、哺乳期的乳腺、性腺、红细胞等组织细胞进行，产生戊糖后参加机体代谢。
二、当葡萄糖供给充裕的时候，细胞摄取了葡萄糖可以将其转变为糖原的形式储存起来，此过程称为糖原合成。
糖原合成主要在肝脏和肌肉细胞中进行，糖原颗粒存在于细胞浆中，当细胞在需要耗用能量的时候，在相关酶的作用下，很容易将糖原分解释放出磷酸葡萄糖。
葡萄糖是为人体供给能量的主要物质。好比汽车行驶需要汽油一样，人类的活动也需要消耗能量来维持。对人体内的细胞来说，几乎每时每刻都在摄取养料以提供能量，从不中断。因此，保持血液中稳定而持续的葡萄糖浓度就显得尤为重要。
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