中古英语 neue，源自古英语 neowe， niowe，更早的 niwe “第一次制作或建立，新鲜的，最近制作或生长的； 新奇的，闻所未闻的，与旧的不同； 未经尝试的，无经验的，未使用的”，源自原始日耳曼语 *neuja-（也是 Old Saxon niuwi，Old Frisian nie，Middle Dutch nieuwe，Dutch nieuw，Old High German niuwl，German neu，Danish and Swedish ny，Gothic niujis “新的”）。
这来自 PIE *newo- “新的”（源自 Sanskrit navah，Persian nau，Hittite newash，Greek neos，Lithuanian naujas，Old Church Slavonic novu，Russian novyi，Latin novus，Old Irish nue，Welsh newydd “新的”）。
从14世纪中叶开始作为“新奇的，现代的”（Gower 于1393年有 go the new foot “跳最新的舞蹈”）。在以其他地方命名的城市和国家的名称中，约1500年开始使用。意为“不习惯的，不熟悉的”，于1590年代。关于月亮的用法可追溯到古英语晚期。副词“新地，第一次”是古英语 niwe，源自形容词。作为名词，“新的事物”也出现在古英语中。古英语（niwian, neowian）和中古英语（neuen）中有一个动词形式，意为“制造，发明，创造； 产生，结果； 开始或恢复（一项活动）； 补给； 替代”，但似乎已经不再使用。
New Testament 可追溯到14世纪晚期。1958年开始使用 New math，指基于调查和发现的数学教学系统。New World（形容词）用于指代西半球现象，首次见于1823年的拜伦勋爵； 名词短语记录于1550年代。New Deal 在富兰克林·德拉诺·罗斯福（FDR）的意义上，可追溯到1932年。New school 指某事物的更先进或更自由派别，始于1806年。New Left（1960年）是美国政治社会学家 C·赖特·米尔斯（C. Wright Mills，1916-1962）创造的词语。New light 指宗教方面，可追溯到1640年代。New frontier 在美国政治中指“改革和社会改善”，始于1934年（Henry Wallace），但与约翰·F·肯尼迪在1960年使用有关。