【文/ 卫奕奕】
这天气是一天比一天热了,而与炎热夏天最相配的,莫过于大西瓜了。
在冰箱和空调尚未普及的年代,夏天的午后,买上一个西瓜,用凉水镇上几个小时。
晚饭过后,把西瓜拿出来,刀刚刚切出一个小口,就能听见西瓜裂开的声音,红色的汁水涌出,西瓜一劈两半,中间布满了沙瓤。
全家人围坐在院子里,乘凉、聊天、吃西瓜,这是一天中最美妙的时刻了。
如今,不仅全家人坐在一起乘凉、聊天的机会越来越少了,就连买到沙瓤西瓜也越来越难了,这又是怎么一回事呢?
沙瓤西瓜
为什么难以吃到沙瓤西瓜了?
什么瓜才算是好瓜?这问题不仅存在争议,甚至还划分出了势不两立的两派。
在北方的大部分地区,都偏爱“脆沙瓤”的西瓜。
传统相声《改行》中有一段柳活:
“我的西瓜赛砂糖!真正是旱秧脆沙瓤。一子儿一块不要谎,你们要不信请尝尝!”
这一段可以说诠释了京津地区,甚至是大部分北方地区选西瓜的标准:首先是得甜(不甜的西瓜也没人吃啊);其次瓜肉得脆;最重要的得是沙瓤西瓜。
但在另外一群人看来,前两个标准没有问题,但沙瓤西瓜是完全不能接受的,西瓜必须得是水瓤的。
有朋友就形容说:“沙瓤西瓜不就是快坏了的西瓜吗?咬一口下去,那种颗粒感,跟吃土没什么区别。”
沙瓤还是水瓤,看成是西瓜界的“甜咸之争”了。可是,这两种西瓜又是怎么形成的呢?
简单说,沙瓤西瓜其实是一种“过熟”的状态。
西瓜肉其实是胎座。图/《羊城晚报》
胎座是西瓜最主要的可食用部分,由大量的薄壁细胞构成。随着西瓜的成熟,细胞也逐渐的膨大,细胞内部的液泡内累积了大量的水和糖分。
细胞在膨大的同时,细胞相互之间的黏附也逐渐弱化,于是西瓜的果肉变得松散。成熟后的西瓜含水量下降,使得细胞分散,也就变成了沙瓤西瓜。
所以,那一个一个的“沙粒”,其实是极度膨大的细胞。[1]
沙瓤西瓜
西瓜的果实生长期,因为品种的不同有所差异,早熟品种为25-30天,中熟品种为30-40天。如果超过这个时间采摘,西瓜过熟,就会出现沙瓤。要是再晚一点就会出现“倒瓤”(绵化),这样的西瓜也就卖不出去了。
所以,对于瓜农跟批发商来说,沙瓤西瓜并不是个好事,因为成熟度太高了,意味着风险变大了。
而且一般的西瓜其实长到八成熟就可以食用了,所以为了避免采摘过晚造成损失以及给物流留出一些运输时间,现在的西瓜一般都会在完全成熟之前就采摘,这样当然就很难吃到沙瓤西瓜了。
很多瓜并不会等到熟透了再采摘。图/bonnieplants.com