【文：三日月 / 排：NE】
各位经理、教练大家好，欢迎来到《足球经理》系列更换引擎前的最后一作。
前言作为“年货游戏”的代表类型之一，体育题材的游戏每年都会吸引大量玩家购买和游玩。在这类题材的游戏中，玩家往往扮演的是在赛场上冲锋陷阵、叱咤风云的运动员。而作为世界上最受欢迎的运动项目之一，足球类游戏也是如此。
然而在这些足球游戏玩家中，却有着这样一些“异类”——比起亲身上场用自己的行动改变一场比赛的走向，他们更喜欢坐在场边，成为一位足球经理。并以更加宏观的视角，通过战术、训练和管理，通过一点一滴的积累，让球队在历史长河中书写自己的史诗。而为这些玩家提供舞台的，便是于今年11月7日迎来系列第20作的《足球经理》。
《足球经理》是什么？“《足球经理》系列”由英国开发商Sports Interactive开发，是一款以经营球为主要玩法的经营类游戏，和传统意义上的“经理”不同，玩家在游戏中的职责实际上同时兼顾了“管理球员和指挥球队”的教练以及“经营球队”的经理两大身份。根据设置的不同，玩家需要做的事情包括但不限于：指挥比赛、安排训练、转会谈判、管理球员、设置战术……
如果你是一个球迷兼玩家，并且长期关注海外联赛的话，那么即便你从来没玩过这个系列，也会或多或少地听说过这个系列。因为在经营玩法之外，“《足球经理》系列”在球员数值上有着自己一套的“独特理解”——得益于由官方、球迷和玩家共同组成的球探队伍，游戏建立了一个准确、详尽且数量庞大的球员数据库。无论是一线联赛的明星球员，还是不知名联赛的无名小卒，你都大概率能在游戏中找到这个球员。
而系列中存在着一些被玩家戏称为“妖人”（以前还有叫“小牛”的）的年轻球员，这些球员在游戏中天赋异禀，但在现实中或许还默默无闻。Sports Interactive的神奇之处在于，他们的球探团队往往能先于球迷、媒体，甚至是教练和球探，率先发现这些潜在的明日之星。虽然能最终成为巨星的终究还是少数，但“刮彩票”姑且不说，发现彩票本身也是一种才能，也能从另一个侧面展现了球员数据的真实度之高。
很多现在赫赫有名的球员，在还未成年的时候就已经是玩家们熟悉的“小牛”了，例如现在表现大不如前的球星卢卡库就曾是《足球经理2010》中的知名小牛（当时只有17岁，还没转会切尔西）。
系列的集大成之作对于这个拥有20年历史的系列来说，《足球经理2024》绝对称得上是系列的集大成大作。其实对于一个年货性质的体育类游戏来说，每一作的变化实际上都不会太明显。就以《足球经理》这个系列来说，严格意义上来说，20年的历史其实也就出现了几个堪称里程碑式的进化——例如《足球经理2006》首次拥有25万球员以及50个可游玩联赛的数据库，《足球经理2009》首次引用3D引擎来展现比赛画面，《足球经理2018》引入团队士气玩法等等。
对于玩家来说，画面的进化和玩法的创新对于一款经营类游戏并不是最重要的。这类型的游戏一旦玩法成型，开发团队接下来要做的事情就是不断地“添砖加瓦”，完善玩法。
而随着官方宣布下一作《足球经理》将会更换画面引擎，系列也即将迎来历史的下一个分水岭。而作为分水岭前的最后一作，《足球经理2024》自然成为了系列目前为止最集大成，也是最成熟的作品。例如画面的进化就非常明显，例如不同时间段里球场的光照会有所不同，球员在场上的各种小动作（例如会伸手示意队友跑位）也变得