作者丨徐贲
美国加州圣玛丽学院英文系教授
许多人跟ChatGPT聊天，最大的好奇就是要看看它对一些敏感话题有什么话要说。在这类话题上，ChatGPT已经表现出它是一个善于回避、唐塞和敷衍应对的滑头，要不怎么说它是“智能”呢？
“专家为什么胡说八道？”这个问题并不敏感，但在涉及具体“名人”时，ChatGPT的回答显现出和它在敏感问题上一样的谨慎、闪避。路透社对一款ChatGPT 机器人进行的测试表明，这款能用中文聊天的机器人并不排斥敏感问题，例如，当被问及对某人的看法时，它回答说没有个人看法，并列出了一系列观点。另一款ChatGPT机器人，被问到相同问题时，它回答说对话违反了规定。
现有的对ChatGPT人工智能的实验性运用已经表明，它本身就是后真相时代的发明，一部在人们最想知道答案的问题上经常故作高深、吞吞吐吐、答非所问的机器，而发明和运作这部机器的是后真相时代的科学家。和其他后真相专家一样，他们是我们警惕和提防的对象，而不是把我们带向真相和真实的领路人。
看来，在后真相时代，智能并不体现于提供和说出真相，而是在 “需要”的时候能巧言花语地避免言明真相。
后真相时代的“真相”
2016年，“后真相”被《牛津词典》选为年度词汇。这个词是一个时代的象征，而不真的指向某个历史时期。
也可以说，后真相是一个无边无际的虚拟信息时代，政治权力或意识形态威胁着事实和常识，打扮成“真相”或“真理”的代言人。权力用奥威尔在小说《1984》里所说的“新语” （newspeak） 搭起一个掩人耳目的谎言纸牌屋，称那就是人们生活的真实世界。
正如《牛津词典》所解释的，后真相是一个经常与政治相关的形容词，“它能够发挥营造客观事实和塑造公众舆论的作用，但这种作用不及诉诸个人情感和个人信仰”。因此，后真相一方面把政治变成断言，另一方面又竭力试图诱发人们的情感和直觉，而不是凭借理性的经验证据和真实信息。
例如，用煽情的民族主义取代理性的公民爱国主义，正如拉尔夫·凯斯 （Ralph Keyes） 在《后真相时代：当代生活里的不诚实和欺骗》 （The Post-Truth Era: Dishonesty and Deception in Contemporary Life, 2004） 一书里所说，后真相时代创造了一个道德昏暗的地带，在那里，撒谎所附带的耻辱感消失了，谎言可以不受惩罚地被说出来，对一个人的声誉没有影响。这导致了谣言、假新闻、假信息、阴谋论的产生，它们可以在短时间内疯传，为虚假的现实提供动力，为宣传的目的服务。
政治研究者用“后真相政治” （post-truth politics） 或后事实政治 （post-factual politics） 的概念来指一种政治文化，在这种文化中，真相与虚假、诚实与谎言成为公共生活的焦点问题。不少公共评论家 （相当于“公知”） 和学术研究者都认为，“后真相”对特定历史时期的政治运作方式有重要影响，特别在新的通信和媒体技术的条件下。2004年，美国记者埃里克·阿尔特曼 （Eric Alterman） 在分析2001年9·11事件后布什政府的误导性