咱们都知道现代枪械有个里程碑式的转折—黑火药到无烟火药。这玩意带来的不光是发射时候烟雾少，更是比黑火药威力大上三倍。无烟不仅让枪支发射时隐蔽性更好，枪膛污垢更少，大膛压也给子弹带来了更平直的弹道，更快的初速，更远的射程。同时，在膛压增大的情况下也给后来比如马克沁之类靠火药燃气的后座力来自动装弹的武器提供了更理想的动力。今天咱们来说一下无烟火药最早的应用—法国人的M1886勒贝尔步枪。
先随便扯一下关于无烟火药的主要成分—硝化纤维，其实早在19世纪30年代时候，法国人就发现了纤维和硝酸结合之后会变成一种类似炸药的可燃物，也就是硝化纤维，俗称火棉。但是接下来几十年的时间里，也就因为这玩意的不稳定，一直没有替代黑火药当做子弹的推进剂。而只是应用于炮弹、水雷中的爆炸装药。直到1884年，法国人维埃利将硝化纤维溶解于乙醚，再加入适量稳定剂，胶化、切条、风干之后，才成就了第一种适用于子弹的单基无烟火药。
1886年，勒贝尔把这种火药用在了8x50mm步枪弹上，同年为弹量身打造了M1886步枪。无烟火药的时代也就这么开始了。
当然，说弹药之前先来看一下勒贝尔的其他特点，和后来常见的直列弹仓不一样。勒贝尔用的是像现在霰弹枪或者杠杆步枪这样的管式弹仓。这个设计灵感其实是抄隔壁德国毛瑟M1871/84的，而毛瑟是抄美国温切斯特M1866杠杆步枪，反正轻武器的历程谁不是抄来抄去呢...
然后前面不是说到无烟火药么？勒贝尔M1886本身的旋转后拉枪机和当时从德莱塞针发枪到自家克罗查克步枪都差不多，闭锁只需要靠拉机柄卡在机框上就行。但无烟火药的膛压比以前黑火药要大的多了。所以不能这么闭锁，所以在锁头上多了两个凸耳，这种闭锁也是后来无烟火药大栓常用的设计。
不管怎么说，在当时勒贝尔M1886率先使用无烟火药绝对是个里程碑，更高的膛压带来了极大的初速提升，咱们对比一下好了。奥匈曼利夏M1886 11mm口径，初速457米/秒；德国毛瑟1871 11mm口径，初速440米/秒；勒贝尔M1886 8mm口径，初速610-700米/秒；这给他更好的弹道，两倍于其他黑火药步枪的有效射程。所以之后全世界改弹药的改弹药（夏利曼M1888/90），换新枪的换新枪（毛瑟委员会M1888）。
然而法国人大概设计了勒贝尔M1886之后飘了，实际上，勒贝尔有很多的问题。首先是8发管状的弹仓非常傻diao，装填速度很慢。所以它有个弹匣阻断器。
这玩意打开的时候可以连续的从弹仓里抽弹啪啪啪，如果关了，那就老老实实打一发，自己从兜里掏出一枚子弹装一发。当然这种傻diao设计在当时不稀奇，英国人也这么干。还有因为那会子弹已经开始用尖头弹了，管状排列很容易导致弹头爆前面子弹菊花而走火，所以得错开一点。这就增加了复杂度，而且还是没完全避免走火风险。
另外管状弹仓打着打着子弹会越来越少，整个枪的重心会变，而这个改变会导致子弹通过枪管时候，枪管的固有震动频率改变，导致打不准。其他一些小问题也很多，比如太重，比如拉栓很不舒服，退弹得使劲拉到底才能触发抛壳挺，不然子弹退不出来之类一系列毛病。
最后这枪倒也算服役了很长时间，到二战时期，法国人自家新造的MAS36不够用，从仓库里又掏了不少半世纪前的勒贝尔M1886出来使，而实际上别说和二战的栓动比，即使一战里，勒贝尔都算相当糟糕的步枪之一。