程序设计是一门基础课程。对于计算机相关专业而言，程序设计是专业基础知识，是进一步学习其他专业知识的第一步阶梯；对于非计算机专业而言，程序设计的学习有助于理解计算机的能力所在，理解哪些是计算机擅长解决的问题，怎样的方式方法是计算机擅长的手段，从而能更好地利用计算机来解决本专业领域内的问题。
C语言是古老而长青的编程语言，它具备了现代程序设计的基础要求，它的语法是很多其他编程语言的基础，在系统程序、嵌入式系统等领域依然是无可替代的编程语言，在各类编程语言排行榜上常年占据前两名的位置。
对于非计算机专业的学生，学习本课程的主要目的是掌握程序设计的基本方法，C语言是教学媒介。但是对于计算机专业的学生，本课程是向后续的计算机组成、操作系统、编译原理、体系结构等课程前进的基石，对于C语言本身甚至程序设计语言基础原理的深入理解都是应该掌握的。
本课程是零基础的入门课程，完成本课程之后，就能具有初步的运用C语言编写程序的能力。要想完整的学习C语言，还需要进一步学习本课程的后续课程——《C语言程序设计进阶》。
程序设计是实践性很强的课程，该课程的学习有其自身的特点，听不会，也看不会，只能练会。你必须通过大量的编程训练，在实践中掌握编程知识，培养编程能力，并逐步理解和掌握程序设计的思想和方法。在这里所提供的，只是基础的知识讲解，要想学会编程，还需要