这是一首也许你所熟悉的旋律简单的民谣，但是马友友和女歌手艾莉森·克罗丝（Alison Krauss）的演绎真是令人拍案叫绝。
先是大提琴悠然淡定地奏出主题旋律，然后是女歌手纯净的声音加入了进来，大提琴作为伴奏和陪衬；再后是大提琴和女歌手一起深情地吟唱……广袤的天地间，似乎只有这两个声音在回荡……
这正应合了建筑大师密斯的那句名言：“少就是多（Less is more）”。 想不到，一把大提琴，一个女声，无须再多，竟然可以极尽地表现出音乐的简单之美——那么纯粹干净，清新美好，好似清晨窗外一朵带着露水的小白花。
《Simple Gifts》是十九世纪美国一个崇尚简朴生活的基督教派（Shaker教派）流传下来的歌曲（作曲者是Joseph Brackett ，1797 –1882），这首歌曲在美国非常著名，在奥巴马上任总统之时，音乐会上就曾演奏了它。这首音乐的创作时间是1848年，非常有意思的是，近100年后，著名的美国现代作曲家艾伦▪科普兰（Aaron Copland，1900-1990）写作芭蕾舞曲《阿帕拉契亚之春》(Appalachian Spring)时，巧妙地运用了这首民谣中的旋律。
《阿帕拉契亚之春》是科普兰为美国舞蹈家玛莎▪格雷厄姆（Martha Graham）写的芭蕾舞音乐，作品描述的是十九世纪初的一个春天，在宾夕法尼亚州阿帕拉契亚山区有一对新婚夫妇即将开始幸福的生活，垦荒者们围着盖好的新房欢庆舞蹈，每一个人都对未来充满着美好的期望。
下面让我们一起来听听管弦乐曲中的这段民谣主题。整首乐曲长达20多分钟，共由八段音乐连续不断衔接而成，《Simple Gifts》的旋律出现在第七个段落。
主题出现，单簧管独奏，还有长笛、短笛等交替演奏；转调（bA大调转成bG大调），第一次变奏，双簧管与大管奏响主题旋律，随后长笛和小号也参与进来；接着第二次变奏，长号与中提琴奏出第一句旋律，然后加入了圆号与小提琴；又一次转调（bG大调转成C大调），第三次变奏，旋律由管乐声部奏出，弦乐声部间或出现快速的16分音符音阶；最后是第四次变奏，整个管弦乐队全部参与进来，以最强的力度地奏出主题，这也是整个乐曲的高潮部分。
接下来的第八个段落是全曲的尾声，音乐趋向回落与消退，最后乐曲在宁静的气氛中结束。在刚才的第七个段落中，作曲家针对一个主题旋律，一共进行了四次不同的变奏和两次调性的转换，通过改变音乐的配器、节奏和调性，使一段旋律被变着花样地不断重复，产生了多姿多彩的音响效果，让人丝毫不会感到枯燥和乏味。
现在我们一起来听听这首管弦乐曲的开始，也就是第一个段落。这段音乐特别富有画面感。乐曲的开始是缓慢的引子，描绘出一幅山区大地的美丽景色，给人带来无限遐想。黎明的太阳微微升起，温柔地照耀着大地；山谷里的空气无比清新，淡淡的晨雾还未散去。辽阔的田野和宁静的村庄正在从沉睡中逐渐苏醒，美好的一天就这样拉开了序幕。缓缓流动的优美音符展示出美国山区乡村生活的安详和惬意。
《阿帕拉契亚之春》创作于1943-1944年间，在最初的舞剧版本中，作曲家仅采用了长笛、钢琴、单簧管等一共十三件乐器的室内乐编制，1945年科普兰将其改编为扩大编制的管弦乐组曲，改编后的音乐保留了原曲春天的气息和透明的色彩，并且音效更加饱满结实，音色也更为层次丰富。
科普兰是第一位被公认为具有美国本土特色的作曲家，《阿帕拉契亚之春》正是他的代表作并曾经获得普利策音乐奖。在这部作品中，你会听到像美国大片中的主题音乐一般那种恢弘壮阔的感觉。
这首乐曲起伏较大，八段音乐之间不断进行着速度快慢和力度强弱的切换，质朴清新且变化丰富，每一个音符仿佛都散发着春天的气息。这是一部像田园牧歌一样抒情美好的音乐作品，非常推荐大家静下心来听一下全曲。关于《Simple Gifts》的歌词和《阿帕拉契亚之春》的八段音乐简介请详见背景介绍。
背景介绍（此部分内容来源于网络）：一、《Simple Gifts》的歌词
Its a gift to be simple, Its a gift to be free,Its the gift to come down where you ought to be,And when we find ourselves in the place just right,Will be in the valley of love and delight.When true simplicity is gained,To bow and to bend, we will not be ashamed,To turn, turn, will be our delight,Till by turning, turning we come round rightIts a gift to be simple, Its a gift to be free,Its a gift to come down where you ought to be,And when we find ourselves in the place just right,Will be in the valley of love and delight.When true simplicity is gained,To bow and to bend, we will not be ashamed,To turn, turn, will be our delight,Till by turning, turning we come round right
Till by turning, turning we come round right
二、《阿帕拉契亚之春》的八段音乐简介
1 非常慢的慢板
由单簧管呈示主题，悠缓的上行旋律，轻弱而明朗，描绘了辽阔的大地，曦微的晨光，充满清新纯朴的山野气息，展现了阿巴拉契亚山区的春光普照下的宁静、辽廓的景象。接着，乐曲加快速度，将主题音调展开，表现了阿巴拉契亚山区春天的勃勃生机。
2快板
主题由弦乐器呈示，安详的情绪忽然被弦乐器和钢琴上一个节奏强劲有力而意气风发的主题所打破。有力的节奏和跳跃的旋律进行，形成一种坚定的力量，象征着参加婚礼的拓荒者们积极进取的精神面貌，这一主题的激昂情调与宗教色彩的有机揉合是显而易见的。
3中板
这是新娘和她的未婚夫的一段双人舞。温柔曲调最初体现在独奏单簧管的一支抒情旋律上，而当这支旋律逐渐扩充并通过速度的大量变化发展到双簧管、单簧管和法国号的陈述时，温柔的情调中顿时充满了热情，表现了翩翩起舞的新郎新娘相亲相爱的情景。
4快板
由第一小提琴呈示出舞曲风格的主题。这一主题在展开过程中又作复调处理，明快而略带诙谐，表现牧师及其信徒的舞蹈，这段旋律描绘了乡村小提琴手集会的场面，具有质朴的民间音乐风格。
5稍快的中板
由单簧管和圆号奏出的主题，为舞剧中新娘独舞的配乐，旋律活泼欢快，生动地表现了新娘热情奔放的舞姿。这一主题的展开过程中，乐曲越来越高昂，最后，乐队全奏形成欢腾的高潮。
6急板
弦乐奏出的主题宽广而有力，与第一曲主题的情绪气氛较接近，表现了阿巴拉契亚山区辽阔壮丽的风貌。
7很急的快板
这段音乐的主题，选自一本宗教歌曲集中题名为《质朴是天赋》的一首曲子。主题旋律急促活跃，表现出新娘及其未婚夫忙碌而井然有序的日常生活。
8中板
邻人安然离去，青年夫妇留在新居。加弱音器的弦乐器唱出了一段宁静的祈祷似的音乐，这是第二段主题的一个变体。最后，全曲在平静回忆的气氛中结束。