并发和并行都指的是计算机可以同时执行多个任务，但严格来讲，它们是有区别的，只是本节不对它们做更细致的区分。
程序并行的常用实现方式有两种，分别叫做“多进程编程”和“多线程编程”。本节，我们教大家如何在 Linux 下进行多线程编程。程序、进程和线程学习多线程编程的实现方法之前，首先要搞清楚什么是线程，这就要从程序、进程和线程三者的关系和区别讲起。大家常常编写程序，程序其实就是一系列指令（代码）的集合，我们通常将它编写在一个或者多个文件中。例如，C 语言程序通常编写在后缀名为 .c 的文件中，Python 程序编写在后缀名为 .py 的文件中，我们通常将存有程序的文件称为“源文件”。程序以源文件的方式存储在外存（比如硬盘、U盘等）中，只有运行的时候才会被载入内存。对于支持并行的操作系统来说，必须为每一个运行的程序分配所需的资源（内存空间、输入输出设备等），并确保同时运行的程序之间不会相互干扰，为此，操作系统将每一个运行着的程序视为一个进程：操作系统以进程为单位，为每个进程分配执行所需要的资源；原则上，各个进程之间不允许访问对方的资源；操作系统实时监控着每个进程的执行状态，必要时可以强制其终止执行。也就是说在操作系统看来，每个载入内存执行的程序都是一个进程。操作系统以进程为单位分配资源，各个进程相互独立，执行过程互不干扰。同一时间，操作系统可以运行多个应用程序（进程），每个应用程序（进程）还可以同时执行多个任务，例如迅雷支持同时下载多个文件，QQ 也支持同时和多个好友聊天。同一进程中，执行的每个任务都被视为一个线程。线程和进程之间的关系，与工厂和工人之间的关系非常相似。一个进程好比是一座工厂，一个线程就如同这个工厂中的一个工人。工厂可以容纳多个工人，每个工人负责完成一项具体的任务。工厂负责为所有工人提供必要的资源（电力、产品原料、食堂、厕所等），所有工人共享这些资源。也就是说，一个进程中可以包含多个线程，所有线程共享进程拥有的资源。当然，每个线程也可以拥有自己的私有资源。下图给您展示进程和线程之间的关系：图 1 进程和线程的关系如图 1 所示，所有线程共享的进程资源有：代码：即应用程序的代码；数据：包括全局变量、函数内的静态变量、堆空间的数据等；进程空间：操作系统分配给进程的内存空间；打开的文件：各个线程打开的文件资源，也可以为所有线程所共享，例如线程 A 打开的文件允许线程 B 进行读写操作。各个线程也可以拥有自己的私有资源，包括寄存器中存储的数据、线程执行所需的局部变量（函数参数）等。多线程编程的实现方法了解了程序、进程和线程之间的关系后，多线程的含义就很容易理解了，它指的是一个进程中拥有多个（≥2）线程。通常，我们将编写多线程程序的过程称为“多线程编程”。