提起天府之国，我们知道，这指的是四川。在古代，四川成都平原土壤肥沃、地势平坦、河网纵横、物产丰富、农业发达、气候适宜，是西南地区难得的繁华富庶之地，被誉为“天府之国”。
然而，古代最早的天府之国并非四川，而是关中。
所谓“关中”，指的是“四关”之内，即东潼关（函谷关）、西散关（大震关）、南武关（蓝关）、北萧关（金锁关）。这四道雄关，犹如一圈天然的屏障，将关中围住。渭河从关中穿越而过，孵化出灿烂的先秦文明。
战国时期，张仪向秦惠王建议“连横”之计时，说了这样一番话：“王之国，西有巴蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山、黔中之限，东有肴、函之固。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。”
这是最早将关中称为“天府之国”的说法。
关中是帝王建都的风水宝地，自秦、汉、隋、唐以来的历朝历代，都将关中视为“龙兴之地”，不约而同地将都城建立在关中的长安。
秦朝，是以关中为根据地，得以吞并六国，建立大一统政权。
秦汉争霸时，楚霸王项羽曾经说过一句话：“先入关中者王之。”项羽和刘邦在关中争夺厮杀，最终刘邦笑到了最后，建立了汉朝。
隋朝依然在关中苦心经营，将都城设置在长安。
唐朝自不用说，李渊、李世民父子在太原起兵后，第一个攻占的大城市就是长安。李渊以长安为都城，自北南下，统一了中原。
这是为什么呢？
因为，中国古代属于农耕社会，农业生产的水平高低，直接影响到国力的盛衰。关中自郑国渠修好以后，灌溉发达，盛产小麦、棉花等农作物。这些都是战争必备物资。因此，谁拥有了这块地盘，谁就拥有了称王称霸的本钱。
然而，关中地区连续1000余年的不断开发，人口剧增，使得土地的承载力达到了饱和状态。人类过度开发，使得森林急剧消失、水土严重流失、土壤肥力下降、自然灾害频繁出现，关中生态环境的自我修复能力被严重削弱。到了后来，关中地区已经不太适合定都了。
隋朝开国皇帝隋文帝虽然最初选择了以长安为都城，但关中的弊端逐步显露出来。因此，隋炀帝登基后，“嫌弃”了关中，将都城迁移到大运河的中心和丝绸之路的起点洛阳。隋炀帝此举是出于战略考虑，并非要去南方“寻欢作乐”。
唐朝末年，关中更是受到连年战乱的摧残，人口大幅度下降。与关中的衰退形成鲜明的对比，黄河下游、长江下游地带得到了有效地开发，经济日益发达，人口逐渐稠密，大有取代关中地位的趋势。所以，隋唐以后的朝代，如五代十国、宋朝、元朝、明朝、清朝等，都没有将都城设立在关中，而是更愿意将都城往东、往南迁移。
后来，四川成都平原受都江堰水利工程的影响，风调雨顺，再加上位于西南边陲，较少被战乱波及，因此代替了关中，成为了新的“天府之国”。
【参考资料：《天府之国》《关中》《战国策》等】