在中国的商业环境中，中外合资企业是外商投资的重要形式之一。然而，对于其究竟属于“法人”还是“非法人”的法律地位，许多人可能存在疑问。本文将深入探讨这一核心问题，详细解析中外合资企业的法律性质、分类及其对企业运营和责任承担的影响。
一、核心观点：中外合资企业的法律地位概览
一般而言，**中外合资经营企业（即股权式合资企业）属于法人**。这意味着它是一个独立的法律实体，拥有独立的财产，并能以自己的名义独立承担民事责任。
然而，对于另一种形式——中外合作经营企业（即契约式合资企业），其法律地位则更为灵活：它可以选择设立为法人企业，也可以选择不设立为法人企业，这取决于合营各方的协议约定和章程规定。
二、什么是法人？理解其基本特征
要理解中外合资企业的法律地位，首先需要明确“法人”的概念。
法人的定义
根据《中华人民共和国民法典》的规定，法人是具有民事权利能力和民事行为能力，依法独立享有民事权利和承担民事义务的组织。
法人的基本特征
法人之所以成为独立的法律主体，主要基于以下几个核心特征：
依法成立： 法人必须依照法律规定，经过法定程序设立并取得法人资格。 拥有必要的财产或经费： 法人必须拥有独立的财产，这是其独立承担责任的物质基础。 有自己的名称、组织机构和住所： 法人必须有明确的身份标识、健全的决策和管理机构以及固定的经营场所。 能够独立承担民事责任： 这是法人最重要的特征，意味着法人以其全部财产独立对外承担责任，与投资者的财产相分离，投资者通常只以其出资额为限承担有限责任。三、什么是非法人组织？与法人的区别
非法人组织的定义
《中华人民共和国民法典》规定，非法人组织是不具有法人资格，但是能够依法以自己的名义从事民事活动的组织，包括个人独资企业、合伙企业、不具有法人资格的专业服务机构等。
非法人组织的特征与法人的主要区别
非法人组织虽然也能从事民事活动，但与法人存在显著区别：
不具有独立的法律人格： 非法人组织通常被视为其成员的联合体，不具备独立的法律主体地位。 不拥有独立的法人财产： 其财产往往被视为所有成员的共有财产，或者由出资人直接拥有。 不能独立承担民事责任： 最重要的区别在于，非法人组织通常不能以自身名义独立承担全部民事责任。其债务和责任，往往由其出资人、合伙人或设立者承担无限连带责任，或根据协议约定承担相应责任。四、中外合资企业的分类与法律地位解析
中国法律体系下，中外合资企业主要分为两大类：中外合资经营企业和中外合作经营企业。
1. 中外合资经营企业（Equity Joint Venture, EJV）
中外合资经营企业是最常见的中外合资形式，其法律性质明确：
法律地位： 中外合资经营企业一律具有中国法人资格。 它是有限责任公司，合营各方以其认缴的出资额为限对企业承担责任，企业以其全部财产独立对外承担民事责任。 设立形式： 必须采取有限责任公司的形式。 特点： 中外投资者共同出资、共同经营、按出资比例分享利润和分担风险。股权比例通常是固定的。2. 中外合作经营企业（Contractual Joint Venture, CJV）
中外合作经营企业在法律地位上更具灵活性，可以分为两种情况：
作为法人设立的合作企业 法律地位： 如果中外合作经营企业依照中国法律取得法人资格，那么它就属于法人。通常，这会通过将其注册为有限责任公司或股份有限公司的形式来实现。 特点： 取得法人资格的合作企业，同样以其全部财产独立承担民事责任，投资者以其出资为限承担有限责任。在利润分配、风险承担等方面，合作各方可以不完全按照出资比例，而是根据合同约定进行。 不作为法人设立的合作企业 法律地位： 如果中外合作经营企业没有依照中国法律取得法人资格，那么它就属于非法人组织。这种情况下，合作各方通常被视为联营体或合伙，共同经营，风险共担。 责任承担： 不作为法人设立的合作企业，其债务和责任通常由合作各方按照合作合同的约定或者法律规定，承担无限连带责任或者按份责任。这意味着投资者的责任可能不限于其出资额。 特点： 这种形式的合作企业在早期较为常见，尤其是在一些资源开发、工程项目等领域。其合同条款的灵活性较高，可以根据具体项目需求定制权利义务。五、法律地位对中外合资企业运营的影响
中外合资企业是否具有法人资格，对其日常运营、风险承担和法律责任具有深远影响：
1. 独立承担民事责任
法人企业： 以企业自身的全部财产独立承担债务和法律责任，投资者享受有限责任保护。这有效隔离了企业风险与投资者个人财产。 非法人企业： 其债务和责任可能由合作各方承担无限连带责任，对投资者的个人财产构成潜在威胁。2. 独立享有民事权利
法人企业： 可以以企业自身名义进行民事活动，如签订合同、开立银行账户、进行诉讼等。 非法人企业： 在进行民事活动时，可能需要以合作各方的名义或联合名义进行，操作上相对复杂。3. 独立财产
法人企业： 拥有独立的法人财产，与投资者的财产清晰分离，有利于财务管理和资产运作。 非法人企业： 财产所有权可能模糊，或被视为合作各方共有，在资产处置和债务清偿时可能产生争议。4. 融资与信用
法人企业： 作为独立的法律实体，更容易获得银行贷款、发行债券等融资渠道，提升企业信用。 非法人企业： 融资能力相对较弱，通常需要依赖合作各方的信用担保。六、中外合资企业取得法人资格的条件与程序
无论是中外合资经营企业，还是选择作为法人的中外合作经营企业，其取得法人资格都需要满足一定的条件并履行法定程序。
1. 取得法人资格的条件
依照中国法律成立。 有自己的名称、组织机构和住所。 有必要的财产或经费。 能够独立承担民事责任。2. 取得法人资格的程序
通常包括以下步骤：
签订合资/合作合同和章程： 明确各方的权利义务、出资方式、利润分配、管理结构等。对于中外合作经营企业，需明确是否设立为法人。 报送审批： 按照规定向商务部门提交设立申请，获得批准（此步骤在《外商投资法》实施后，大部分行业已改为备案制）。 注册登记： 向市场监督管理部门（原工商行政管理部门）申请设立登记，领取营业执照。营业执照上会明确企业的类型（如有限责任公司），这标志着企业正式取得了法人资格。 办理后续手续： 如刻制公章、税务登记、银行开户等。七、总结：核心观点再强调
综上所述，关于“中外合资企业属于法人还是非法人”的问题，我们可以明确以下几点：
**中外合资经营企业（股权式合资）**：**一律属于法人**，以有限责任公司的形式存在。 **中外合作经营企业（契约式合资）**：具有灵活性，可以根据合同约定和登记情况，选择作为法人（通常是有限责任公司）或非法人组织。企业是否具备法人资格，直接决定了其独立承担责任的能力、财产的独立性以及在法律关系中的主体地位。对于投资者而言，理解这一点至关重要，它关乎投资风险的控制和责任的边界。
八、常见问题解答（FAQ）
1. 中外合资企业一定要是法人吗？
不一定。中外合资经营企业必须是法人（有限责任公司），但中外合作经营企业可以选择不设立为法人，成为非法人组织。然而，从风险控制和商业运作的便利性来看，多数中外合作经营企业也会选择设立为法人。
2. 中外合资企业与外商独资企业在法律地位上有什么区别？
在法律地位上，两者都是独立的中国法人（通常为有限责任公司）。主要区别在于股权结构：中外合资企业涉及中外方共同投资，而外商独资企业（WFOE）的全部资本均由外国投资者出资。
3. 如果中外合资企业不是法人，它的法律责任由谁承担？
如果中外合作经营企业不具有法人资格，其法律责任通常由合作各方（中方和外方）根据合作合同的约定或者法律规定，承担无限连带责任或按份责任。这意味着投资者的责任可能不限于其出资额，风险相对较高。
4. 合伙企业是法人吗？
根据中国法律，合伙企业（包括普通合伙企业和有限合伙企业）属于非法人组织。合伙企业不具备法人资格，其债务由合伙人承担无限连带责任（有限合伙人除外）。
