1.IMAP是“Internet Mail Access Protocol”的缩写，是Internet邮件访问协议，邮件客户端可以通过这种协议获取邮件服务器上面的邮件信息、邮件下载、发送等。
POP3是“Post Office Protocol - Version 3”的缩写，是邮局协议的第3个版本，规定了个人计算机连接到Internet的邮件服务器和下载电子邮件的协议。
2.IMAP不用对服务器上面的邮件进行全部下载（根据实际需要进行下载），可以通过邮件客户端对邮件进行操作。
POP3允许下载邮件服务器上面的邮件（下载所有未阅读的电子邮件），当邮件从服务器上面发送到电脑上面，同时删除邮件服务器上面的邮件（目前很多邮件服务器都支持“下载邮件，不删除邮件，或发出提醒”）。
3.IMAP提供WebMail与邮件客户端进行双向通信，客户端上面的操作（如：已读、删除、移动邮件等）将会反馈到邮件服务器上面，在WebMail上面操作邮件时也会反馈到邮件客户端上面（即：在邮箱客户端、浏览器上面登录邮箱查看的邮件及状态是一致的）。
POP3在客户端上面进行操作（如：已读、删除、移动邮件等）将不会反馈到邮件服务器上面，如：移动客户端上面的邮件到其他文件夹时，邮件服务器上面不会同时移动这些邮件。
4.IMAP提供更加便捷、稳定、可靠的使用体验，通过WebMail与客户端进行双向通信可以避免邮件丢失。
POP3更容易丢失邮件，也不能多次下载相同的邮件（目前的很多POP3邮件服务器已经支持保留原邮件，支持多次下载）。
5.IMAP提供了从多台设备（如：手机、电脑、平板电脑等）访问邮件，便于随时随地查阅邮件。
6.IMAP提供的摘要浏览功能便于查阅邮件的到达时间、主题、发件人、大小等信息，然后再决定是否需要下载、打开。