八珍糕原方首见明代著名外科医生陈实功所撰 《外科正宗》，是陈氏家传秘方，由莲子、芡实、扁豆、茯苓、薏苡仁、党参、白术、山药等组成，研为细末，和以米粉制成。陈实功一生注意脾胃的保养，寿命达到了80 多岁，他留下八珍糕这个方子，并称赞它“服至百日，轻身耐老，壮助元阳，培养脾胃，妙难尽述”。 用这个配方所制成的八珍糕，不寒不热，平和温补以扶养脾胃为主，屡见奇效，对小儿因消化不良引起的疾病治愈率达到本分之百，被后人称为“医中正道”。
乾隆四十年(1775年)，参照陈氏的八珍糕配方和明代吴旻《扶寿精方》中二仙糕的配方，清宫太医院的御医又增减药味，调整分量，最终用人参、茯苓、莲子、白术、芡实、扁豆、薏米仁、藕粉、白糖、白米粉、制成糕剂，呈送给皇帝服用，从而得到乾隆帝的喜爱。
根据乾隆朝《上用有参底薄》中显示，乾隆四十一年(1776年)二月十九日起至八月十四日，皇上共用八珍糕四次，共用过二等人参八钱；乾隆五十二年（1787年）十二月初九日起至五十三年（1788年）十二月初三日，皇上共用过八珍糕九次，共用过四等人参四两五钱。再由清宫脉案及《用药底薄》获悉，此后到80多岁时，乾隆帝一直坚持服用八珍糕。也就是说，自乾隆帝50多岁始，药膳养生中就几乎没有离开过八珍糕，并嘱咐身边的太监，要“每日随着熬茶时送八珍糕”，足见其对八珍糕的重视和钟爱。
根据现存医案分析，慈禧太后进入中年之后，脾胃不调，心脾不足，从光绪元年至光绪六年(1875-1880年)，御医诊断的脉案中常出现老佛爷“饮食运化不利，大便微溏而黏”、 “胃口不旺”，“心脾久弱”这一类的记载，说明这段时间慈禧太后脾虚之症没有得到很好的缓解。光绪六年1880年)农历九月十三日，御医李德立主张慈禧太后服用八珍糕，果然效验明显。所以，此后一直到晚年，慈禧太后从未间断用八珍糕进补。
清代御医们评述八珍糕：“不寒不热，平和温补之方，扶养脾胃为主，屡有奇效。”当今的中医专家分析八珍糕的配方，认为治小儿肠胃薄弱，消化不良，食少腹胀，面黄肌瘦，脾虚便溏等症，有健脾养胃、益气和中功效。此药香甜可口，而少药气，饥时可以食用，又可疗疾，亦可用于成人，亦一妙法。
可喜的是，在我国著名中西医结合医学家陈可冀院士的主持下，中医研究院西苑医院将清宫八珍糕研制成功，重新问世使用。自1982年3月至1983年9月，该院对其进行临床观察验证，结果证实八珍糕对于脾虚的治疗效果明显，并且对于头晕、耳鸣、腰疲、畏冷等老年疾病也有很好的疗效。这就再一次说明清代宫廷药膳八珍糕确实具有延缓衰老、滋补养生的作用。
八珍糕为何会有如此神奇的功效呢？主要是它那八种药食兼用的中药的功劳。方中茯苓能健脾补中、宁心安神、利水渗湿，是四君子汤的主要成分之一。芡实能补脾止泻、养心益肾、补中益气、滋补强壮、和胃理气、开胃进食。薏苡仁能健脾开胃、补中去湿。山药能健脾胃、益肺肾、补虚劳、祛风湿。扁豆能理中益气、补肾健胃。莲子能健脾补心、益气强志、强筋骨、补虚损、益肠胃。麦芽能消食和中、去积除胀。中医讲：补脾，是一切疾病治疗的关键。很多人对此可能不以为意。然而确实是这样。在《阴阳一调百病消》中，就指出，对于那些经常患感冒咳嗽的小孩子，最重要的一点就是先调理脾胃。脾胃气血疏通了，湿气祛除，痰湿体质自然形成不了，那些三高问题就会远离你。
这个糕点主要是以滋补脾胃为主，去除体内湿气。补脾，是一切疾病治疗的关键。这是因为“脾胃在五行里面属土，肺属金，土生金，也就是说：脾是肺的母亲，脾受伤了，肺当然也不会好过。肺经虚弱的孩子，如果在平稳期不调理脾胃，等到肺经的病发作了，那就会陷入疲于奔命的状态，不断地去扑救新发的病症，总是处于被动的状态。”对此，中医专家指出：“我调理脾胃的方法，用的就是八珍糕的思路。”而对于成年人，尤其是靠脑力劳动的白领或者老板们，大多劳心太过，而中医讲思虑伤脾；另一方面，这些人吃饭往往不规律，忙则不吃，有朋友约时则狂吃海喝一顿，这样一来不仅伤了脾胃的气血，一方面又导致了脾胃湿热严重。长此以往，就容易形成痰湿体质，可能出现脂肪肝、高血脂、高血压等。可见，脾胃失和，对健康的危害是非常大的，容不得我们小看。所以补脾对于成年人也一样很重要！在八珍糕中，山药、莲子肉、薏米、茯苓、白扁豆、芡实都是补脾的药物，也是药食同源之品，这些看似平和的食物，其实在补足脾胃之气的过程中，可以起到很大的作用的。在八珍糕这个方子里面，山药、莲子肉、白扁豆都是滋补脾阴；党参和白术是滋补脾阳的；茯苓和薏苡仁是祛湿的；芡实是收涩的。整个方子有阴有阳，有升有降，平和有偏，难怪有人说，八珍糕是古往今来养生第一糕。
八珍糕是一款既可养生又可充饥的一款男女老少皆宜的食品，被称为古往今来养生第一糕。对年轻女性来说，八珍糕可以消除色斑、粉刺、改善肤色，使皮肤光泽细腻。另具有抗癌、清热解毒、祛风散寒、润脾醒胃，益气中和，增进食欲，以及减肥之功效，并可治疗口干舌燥与胀气，已达养身润肺，消除肠胃不适的作用。对成年人脾胃虚弱，饮食减少，身体疲倦，面黄肌瘦、免疫力低下，阴阳气血虚损；小儿肠胃薄弱、消化不良、不爱吃饭，不长个，食少腹痛、面黄肌瘦、脾虚便溏等症具有很好的疗效。在《药物与人》中讲到，八珍糕经临床试验证实，对消化器官疾病的复建作用十分显著，有的人长期服用八珍糕，两鬓斑白银发变得乌黑，那些脱发而秃顶者服用八珍糕，长出青丝乌发，八珍糕抗衰老效果十分明显。
适宜人群
【追求美丽年轻的女性】八珍糕发明者，明朝御医陈实功用亲身经历说：服至百日，可轻身耐老。慈禧晚年更是每日食用八珍糕，对年轻女性来说，八珍糕可以消除色斑、粉刺、改善肤色，使皮肤光泽细腻。
【脾胃虚弱者】八珍糕调养脾胃的经典名方，许多专家推祟的山药薏米芡实粥和四宝粥等，都是由八珍糕延伸而来。中医说：脾胃为后天之本，气血生化之源。所以要想身体健康，必须先把脾胃调养好才行。
【日常养生人群】山药、薏米、芡实在《神农本草经》中都被尊为上品，经常食用有预防疾病、益智安神、延缓衰老的保健作用。
【需要补肾益精的人群】淮山药“健脾补虚，滋精固肾”，芡实是健脾补肾的绝佳首选，有腰膝疼痛、夜尿频多等肾虚症状的人群很适合用八珍糕调补。
【对于衰弱高龄的老人、先天不足的幼儿，还有那些身染重病的患者，病后虚弱者，长期腹泻者】都非常适用。八珍糕培补您的血气，血气充足了才有抵御病症的资本。
以下人群不宜食用
（1）孕妇不宜食用，孕妇忌食薏米
（2）血糖高不宜食用
（3）阴虚火旺不宜食用
（4）另外对于相关食材过敏的不宜食用
（5）另外有外感病时暂时停食，疗愈之后可以继续食用。
（6）忌食生冷、油腻，不易消化的食物。
特别