白衣渡江，即江陵之战，又称奇袭荆州之战。是一次三国史上最成功最经典的奇袭战之一。这是吕蒙和孙权策划，由吕蒙与陆逊共同实施的针对当时最负盛名的大将关羽的一次大战。
先是吕蒙抱病，推荐陆逊接手军队事务。陆逊以其名声不显，关羽必不防备，加上托书示弱，关羽为人骄横，自然落到了这个圈套之中。最后关羽在重夺荆州无望之下，只得率领余下残兵退守麦城，最终因弹尽粮绝，被俘被杀。
吕蒙装病，由陆逊代守陆口。关羽得知了，不再防备江东，将荆州大部分兵马调走，吕蒙派士兵伪装成客商，骗过荆州守军，长驱直入，白衣渡江，兵不血刃，夺取了荆州。入城后吴军纪律严明，秋毫无犯，原任官吏，依旧留任，关羽及蜀军将士的家属也得善待，赢得民心。
荆州攻略孙吴满盘皆赢，即获得完整的长江防线，又以微小代价重创蜀汉的主力，保全成果，从而在三国中立国最久。
一、战役发展过程
1、奇袭战
吕蒙来到浔阳，把精锐士卒都埋伏在船舱里。在甲板上摇橹、扬帆的船工一律穿上普通衣服而不带甲胄（使白衣摇橹），把自己装扮成商人（作商贾人服），沿着长江向江陵进发，沿途关羽的巡哨都没有引起警觉，反而所有的岗哨包括站岗的军士都被“尽收缚之”。由此可见，关羽对吕蒙如此巨大的军誉数事行动竟一无所知。2、攻心战
“羽还，在道路，数使人与蒙相闻，蒙辄厚遇其使，周游城中，家家致问，或手书示信。羽人还，私相参讯，咸知家门无恙，见待过于平时，故羽吏士无斗心。会权寻至，羽自知孤穷，乃走麦城”
关羽回师的时候，还是有数万人的战斗力量的，比起东吴投入的兵力，要强很多。但是就在回荆州的一路上，吕蒙让荆州兵的家人纷纷写信给随关羽出征的亲人。
关羽北伐已近一年，战斗地带是洪涝重灾区（参考水淹七军），士兵早已思乡情重，此时便如当年四面楚歌的项羽军庆和首，关羽的部队早就没有了斗志，溃如鸟兽，而关羽也因此无奈走麦城。
3、埋伏战
麦城属零陵，关羽退回麦城后，伪称投降，被吴范（吴八绝之一）看破。吕蒙遂派潘璋断关羽的后路，果然在临沮截住了关羽。（后羽在麦城，使使请降。权问范曰：“竟当降否？”范曰：“彼有走气，言降诈耳。”权使潘璋邀其径路）
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1、历史背景
公元219年（建安二十四年），曹操被关羽打得喘不过气来，一面尽全力阻挡关羽，一面派人“许（诺）割江南以封（孙）权”求和（当时曹孙刘均未称帝，封孙权是以汉的名义。这在当时大环境下名义上没有问题，因此孙权受降论不成立。”，游说孙权起兵袭击关羽的后方来减轻曹军的压力。
东吴集团中的有识之士，一直都有关于全占荆州的主张。甘宁：“南荆之地。山陵形便，江川流通，诚是国之西势也。”鲁肃：“夫荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。”
之前因为“联刘抗曹”的重要性大于了荆州的重要性，江东以鲁肃为代表的联盟派一直攻打荆州的没有动静，而此时关羽攻打襄阳、樊城，进展颇为顺利，若置之不顾，刘备实力大增，足以和曹操抗衡，而东吴沦为最弱势的一方。
关羽的威胁更大，他占据着长江的中上游，顺江而下来吞并吴国是十分容易的事。“联刘抗曹”的重要性已经小于了荆州的重要性。
2、战前荆州局势
“关羽大意失荆州”已成俗语，大多数人认为关羽对吴军西进的判断是鲁莽的，是因为相信了吕蒙的“诈病”以及对陆逊的轻视而产生的错误判断。
但事实上关羽选择北伐的确是很好的时机。首先，白衣渡江并不是孙刘第一次交锋。在孙权军的意识里，荆州是刘备趁孙军主力牵制曹仁的时候窃取的。在赤壁之战中，孙家出力最大，而刘备获利最大。
战后在刘备和孙权的交涉中，也有明确得益州，还荆州的承棚尘诺。所以早在公元215年，吕蒙就曾经发动荆州讨返战。
这一战迅如闪电，鲁肃以一万人驻守益阳牵制了关羽主力的救援，吕蒙的两万兵马轻取长沙，桂阳，围零陵。最后又以攻心术诱降守将郝普。其实刘备亲率的援军也已在路上，孙权已将南三郡揽入囊中。
此后孙刘和谈，关羽与鲁肃各持单刀赴会。因刘备有“借约”在先，孙家诉求无可指责。会议结果双方以湘江为界，各领三郡瓜分荆州告终，孙权归还了已夺取的零陵郡。
这次会议的结果，是关羽放松警惕的原因之一。因为和谈刚刚进行，孙家应该在心理上获得了比较满意的结果，短期内应该不至于有太大的动作。
其次，在公元217年，曹军与孙家军爆发了一次大规模会战——“濡须会战”。此战自孙权亲征围合肥始，张辽又奋威逍遥津，几乎杀吴主。又被曹军反扑，吕蒙拒濡须坞相抗，再曹退军。前后一年多时间，双方各投入数万兵力，均有重大损失。
曹军东线因此失去援助襄阳的力量，才有其后汉水淹七军，几欲亡国的哀声。而孙权同样元气大伤，在保留长江沿线布防的情况下，是没有机动力量可以用来强夺荆州的。
公元218年，是汉之将末，政坛最为动荡的一年。先有耿纪，吉本（《三国演义》吉平原型）反曹。又有乌桓，鲜卑之乱。再到宛城侯音叛乱，直接触动襄阳后方。
公元219年，刘备称汉中王，举国士气高涨。关羽在各方如此形势之下，选择北伐原本无可厚非。
3、第二次吴蜀战争直接导火索
在《三国志·吴书·吕蒙传》中是这样记载白衣渡江起因的“羽尽擒禁等，人马数万，托以粮乏，擅取湘关米。权闻之，遂行。”
关羽水淹七军后，一是有些得意忘形，二是确实需要粮饷，就取了湘关的米。而孙权立即就发动了战争。很多人认为这个地方吴军存在小题大做，只是找了一个“小借口”发动战争。但这个问题小不小，就要看取的是哪里的粮。
所谓白衣渡江，渡的是湘江。前文提到了“单刀会”和谈，双方以湘江为界，湘关属桂阳，长沙以南，湘江以东，是当时和谈定义的东吴界。所以先渡江的，是关羽军，先打破和谈议约的，也是关羽军。这个时候湘江畔应该属于吴蜀两国最敏感地带，是碰不得的。
关羽这一次越界，如果东吴没有像样的动作回应，无论在军事上，还是外交上，都是说不通的。所以孙权才会立即发动战争，即便是在吕蒙的传记里，也非常明确的表明了，这个决策是来自孙权的态度。
参考资料：百度百科-白衣渡江