十五六年前，我从文字记者转为电视编辑，同时也从县城跑到省城。这是三十年来的第四次跳槽，这一“跳”，我有了平生一个重大的发现：普通话说得太差了。
以前也是在省城南京读书的，同学们来自五湖四海，南腔北调，我的“普通话”，还不显山不露水；后来在老家工作，我的“普通话”，可算如鱼得水。而当走进省城电视台的编辑部，问题来了，我的普通话特差，语速还特快。一开始，许多不重要的事，都要说三遍，因为同事根本没听懂。
总结普通话水平多年无长进的深层原因，环境宽松也。其一，我的上司很包容，巧合的是，他们的祖籍都在我老家那旮旯的周边县市，有着相通的方言，一位老总某日听我汇报策划方案，情不自禁改说老家土话：伙家，你再说东台话，就把我的老家话都给“钓”出来了。其二，我的同事很迁就，他们当面都竭力假装听得懂，不断点头回应，而后，据说有人悄悄地找能听懂的去“翻译”……
不是替自己的“普通话”辩解，而是浓浓乡音里，确实有割不断的乡情和乡愁。官位再高，成就再大的人，回到家乡，很快都会切换成方言，和邻居、亲友交流。离得越久，走得越远的人，每闻乡音倍思乡，也许周边满耳是洋腔洋调，而惟有方言俚语令他加快心跳。乡音有如植入人脑的一张永久“声”份证。有人就说过，乡愁不墨千秋画，乡音无弦万古琴。
而在好多的方言俚语里，都隐藏着不那么普通的文化密码。方言俚语可谓有意义，也有意思。
以家乡方言为例。先说有意义。家乡人将锅盖说成“釜冠”——釜者，锅也；冠者，帽子也。将说脏话说成“呐粕”，将暗地使坏说成“魑坏”。夸赞小孩子漂亮，赞扬一个人讲话、做事利落，会说“蘣”，绝大多数人不知其字，只知其土音，近似“痛”。都是文言文。我们那地方出来的人，平时说得最多的是“什滴稿子”——“稿子”，其实是“杲昃”。有朋友考证，《文心雕龙》里就有：日出之处为“杲”，日落之处为“昃”。“杲昃”相连，指太阳的东升西落，借指东西方位，引申为“东西”。有文化吗？老家那里，不识字、未认字的妇孺，“什滴杲昃”随时都能脱口而出。
再说有意思。一个“看”字，家乡方言里便有好多兄弟姐妹：望、睃、瞟、瞧、瞅、瞄、瞥、盯、瞪、相、眯、扫、斜；一个“打”的动作，在敝乡方言里，往往会按照力的大小、方向、作用点和彼此的关系远近细分出“刳、搧、搉、攉、抶、捶、凿、斗、夯、买”等等不同说法；一个“喝”字，也因势而异，变出好多花样：啯、呲、呼、抿、噇。“睡觉”一词，在老乡嘴里被演绎成了多个版本：挺尸、齁觉、睏球、摆球、摆觉、压床桄、上苏州……都多含贬义，可见勤劳的父老乡亲是厌恶睡觉这一偏向懒惰的行为的。
放眼世界范围，有研究者发现，地处北极圈的爱斯基摩人的语言中，至少有七个不同的词来表达“雪”，也许区分雪的形态和状态，对他们的生活而言非常重要；而处于赤道的非洲国家语言中就少有关于“雪”的词。同样，在阿拉伯语中，有四百多个表达“骆驼”的词语，而在汉语、英语中，有关“骆驼”的词语就相当的少……一方水土，也孕育一方特有的语言。
实话说，每每见到方言背后那些对应的文字，譬如，潽，囥，搭浆，躴躿，关目山，馊孬味，都像见到乡下那些年迈的长者，听说他们的名字好久了，只是一直未曾谋面。其实，在《红楼梦》《水浒传》《儒林外史》等古代名著里，它们已经多次出场。说着这些方言的人们读到后，那感觉是亲切又陌生，新鲜又好奇：哦，原来字是这么写的。
现在，每个孩子一进幼儿园，就正式学习标准普通话发音了，汉语拼音a、o、e……不过，今天一些老同志，退休之后却开始忙乎另一件事——研究方言俚语。他们不琢磨经济，不操心家庭，一心攻读“乡村语言学”。我认识的家乡两位官员即忙于此。一位当年农学专业毕业，退休前官至正厅级，退休后，雅兴大发，伏案苦读，搜集、整理、研究并公开出版了《溱湖方言俚语》。一位做过县级市委常委、宣传部长，在任时以推广普通话为己任，离职离岗后，和两位同好一起挖掘搜索，“土”里刨“金”，去粗取精，以抢救的心态，编纂了一本与旧版《现代汉语词典》同等厚度的《东台方言词典》。在他看来，方言研究越透彻，越能正确把握普通话与方言的对应规律；对普通话与地方话的同义词语了解越多，越有利于推广普通话。
今天的社会里，还有人进行这样的工作，真乃善莫大焉。