介绍 JRE（Java Runtime Environment，Java运行环境），运行JAVA程序所必须的环境的集合，包含JVM标准实现及Java核心类库。
JRE为JavaRunTimeEnvirment的简称，JavaRuntimeEnvironment（包括JavaPlug-in）是Sun的产品，包括两部分：JavaRuntimeEnvironment和JavaPlug-inJavaRuntimeEnvironment(JRE)是可以在其上运行、测试和传输应用程序的Java平台。它包括Java虚拟机、Java平台核心类和支持文件。它不包含开发工具--编译器、调试器和其它工具。JRE需要辅助软件--JavaPlug-in--以便在浏览器中运行applet。
JavaPlug-in软件允许Javaapplet和JavaBeans组件在使用Sun的JavaRuntimeEnvironment(JRE)的浏览器中运行，而不是在使用缺省的Java运行环境的浏览器中运行。JavaPlug-in可用于NetscapeNavigator和Microsoft Internet Explorer。
J2RE是Java2 Runtime Environment，即Java运行环境，有时简称JRE。如果你只需要运行Java程序或Applet，下载并安装它即可。如果你要自行开发 Java软件，请下载JDK。在JDK中附带有JRE。注意由于Microsoft对Java的支持不完全，请不要使用IE自带的虚拟机来运行 Applet，务必安装一个JRE或JDK。
版本管理
Java的解决办法是每个程序自己携带一套JRE。
我的机器上已经被安装了好多套JRE和JDK了(JDK包括了同版本的JRE，此外还包括有编译器和其它工具)，它们分别是：
BEA Weblogic Server 7.0 自带一套 JDK1.3.1_02
我下载了一套最新的JDK1.4.1_02
JBuilder9自带一套JKD1.4.1_02
Oracle8.1.7自带一套JRE1.1.7 ;
Ration Rose自带一套JDK1.3
DreamWeaver自带一套JDK1.3
6套JRE，每套JRE都被各自安装到不同的目录，不会互相影响。当在控制台执行java.exe，操作系统寻找JRE的方式如下：
先找当前目录下有没有JRE
再找父目录下有没有JRE
接着在PATH路径中找JRE
注册表HKEY_LOCAL_MACHINESOFTWAREJavaSoftJava Runtime Environment 查看CurrentVersion的键值指向哪个JRE
最常用的是在PATH路径中找JRE，一般情况下，自己的程序运行之前都会先在批处理文件里面临时设置PATH，把自己用的JRE放到PATH路径最前面，所以肯定会运行自己带的JRE，不会造成版本混乱。
基础类库 JRE自带的基础类库主要是JRElib t.jar这个文件，包括了Java2平台标准版的所有类库。和JRE的版本一致。
类库的查找方法和版本管理
JRE中由ClassLoader负责查找和加载程序引用到的类库，基础类库ClassLoader会到rt.jar中自动加载，其它的类库，ClassLoader在环境变量CLASSPATH指定的路径中搜索，按照先来先到的原则，放在CLASSPATH前面的类库先被搜到，Java程序启动之前建议先把PATH和CLASSPATH环境变量设好，OS通过PATH来找JRE，确定基础类库rt.jar的位置，JRE的ClassLoader通过CLASSPATH找其它类库。但有时候会出现这样的情况，希望替换基础类库中的类库，那么也可以简单的通过-Djava.endrosed.path=...参数传递给java.exe，于是ClassLoader会先于基础类库使用java.endrosed.path参数指定路径的类库。因此Java的版本管理是非常简单有效的，也许很原始，不过很好用，简单就不容易出错。(所以我很奇怪Eric Ramond为什么批评Java的类库管理机制，他还居然批评Java的接口，令人怀疑他对Java的了解程度)