能源按其形态可分为：固体燃料、液体燃料、气体燃料、按能源形式可分为化学能、水能、核能、电能、太阳能、生物质能、风能、海洋能、和地热能等。
从对环境影响上分为：清洁能源和非清洁能源，前者也可称为“绿色环保”能源。
按能源是否可再生分为：可再生能源和不可再生能源。
按能源的开发利用形式可分为：一次能源和二次能源。
随着中国经济的高速增长，以化石能源为主的能源消耗也急剧增加，对环境的压力也越来越大。2003年，中国二氧化碳排放量达到8.23亿吨，居世界第二位，二氧化硫排放量超过2000万吨，居世界第一位，酸雨区已经占到国土面积的30%以上。2005年前后，中国二氧化碳排放量已经超过美国跃居世界首位。中国二氧化碳排放量的70%、二氧化硫排放量的90%、氮氧化物排放量的2/3均来自燃煤。随着与日俱增的来自保护环境的压力，实行节能减排、提倡低碳生活势在必行。中国作为能耗大国，更承担着举足轻重的作用。2011年3月8日，中国公布今年工业节能减排的约束性指标：中国单位工业增加值能耗、二氧化碳排放量要比2010年分别降低4%、4%以上。
在上述国际能源形式的大背景下，生物质能源正以迅猛之势飞速发展。生物质能是由植物的光合作用固定于地球上的太阳能，最有可能成为21世纪主要的新能源之一。据统计，植物每年贮存的能量约相当于世界主要燃料消耗的10倍；而作为能源的利用量还不到其总量的1%。通过生物质能转换技术可以高效的利用生物质能源，代替化石能源，从而减少对矿物能源的依赖，减轻能源消费给环境造成的污染。专家认为，生物质能源将成为未来持续能源重要部分，到2015年，全球总能消耗将有40%来自生物质能源。生物质能具有以下特点：可再生性、高热值性、低污染性、零排放性、高密度性等。生物质固化成型便是生物质能源的一种利用形式。
节能对比（以每小时把1吨水从10℃加热到43℃（需要吸收33112大卡热能的能耗为例）：
选用能源
能源用量
能源单价
热值
利用率
使用成本
比倍
备注
电
39.7kw
1.0元/kwh
860大卡
97%
39.7元
4.62倍
费用极高
轻柴油
3.7kg
8.0元/kg
10500大卡
85%
29.7元
3.45倍
柴油难购买；费用高
天然气
4.9m³
3.5元/m³
8000大卡
85%
17元
1.98倍
开户费高；受地域限制
空气源热水器
39.7kw/3.5
1.0元/kwh
860大卡
97%
11.7元
1.36倍
设备贵；冬季受限，只能用电
传统煤
8.8kg
1.0元/kg
5000大卡
70%
9.5元
1.10倍
污染高；燃烧不充分
生物质颗粒
8.6kg
1.0元/kg
4300大卡
90%
8.6元
1.00倍
政府支持；环保、成本低
各种生物质颗粒参数比较表
生物质颗粒种类
生物质来源
低位热值（kg/大卡）
密度（t/m³）
灰分
松木
红色红、白松、冷杉
4300~4500
≥1.20
≤0.9%
硬杂木
柞木、楸木、榆木
4500
≥1.22
≤0.9%
软杂木
杨木、桦木、杉木
4300
≥1.20
≤1.1%
农作物
豆杆、棉杆、花生壳
3800
≥1.15
≤6.0%
玉米秆、油菜杆
3700
≥1.15
≤6.0%
麦秆
3500
≥1.10
≤7.0%
薯类秸秆
3400
≥1.10
≤7.0%
稻秆
3200
≥1.10
≤8.0%
各种燃料对比表
名称
平均低位发热量
单价（元/千克）
热利用率
加热1吨水100度费用
污染元素种类
千焦耳/kg
大卡/kg
原煤
20934
4984
1
0.80
25.08
硫
原油
41868
9969
4.7
0.85
55.47
硫
汽油
43124
10268
10
0.85
114.58
硫
煤油
43124
10268
9
0.85
103.12
硫
轻柴油
42705
10168
8.5
0.85
98.35
硫
液化石油气
47472
11303
7.93
0.85
82.54
硫
焦炉煤气
16746焦/m³
3987大卡/m³
7.6
0.85
224.50
硫
1度电
857大卡/度
0.5元/度
0.90
68.63
无
木屑颗粒
4400.00
1
0.90
25.25
无