凡尔登战役
战争中，有132.5万法国军人死亡或失踪，20万平民丧生于战火，300万人伤残，其中100万人完全残废，要知道法国也不过4000万人口。更严重的是，法国人死去的大多是年轻力壮的青年，失去这部分人，对人口、经济、社会产生极大负面影响。损失人口中有67万农民，教师、工程师等社会精英也占相当比例。在这次战争中，法国整整损失了一代人。
曾经法国名将辈出，孔代亲王、拿破仑、贝当、霞飞、福煦都是其中的佼佼者，而法军也以装备精良、作战勇敢而闻名。但是在这场战争以后，法国人的民气仿佛完全被剥夺了，显示出沉沉的暮气。
一战后，德国的军国主义并没有得到完全清算，凭借强大的军事工业和人口优势，德国又一次地复兴了起来。对于德国的复兴和复仇主义思潮，法国人十分恐慌，生怕毁天灭地的世界大战重新打响。但是当时还占据优势的法国人，已经没用勇气深入德国，拔掉纳粹主义和军国主义的毒瘤。他们宁愿花费巨资，建立了看似坚不可摧的马奇诺防线，躲在围墙后面，坐看德国人壮大。
对于法国政府的行为，崇尚和平主义的法国民众表示坚决支持，他们早就不想再打仗了。对于法国政府的绥靖主义政策，法国人几乎是举双手欢迎。一些法国公知更是声称，这是属于我们的和平时代，不应在与德国为敌，况且我们还有马奇诺防线可以凭借。
因此，有欧洲第一陆军强国之称的法国，在德国吞并奥地利、捷克斯洛伐克方面几乎毫无作为。在德国入侵波兰之时，更是和英国人一起在边境按兵不动，打静坐战争，眼睁睁地看着波兰被毁灭。
对于法国人的怯懦，希特勒和他的幕僚们早就看穿了，相比于苏联，法国恐怕更是一个软柿子。于是，德军的装甲部队迅速穿越了阿登森林，绕过了马奇诺防线，将法国逼入了绝境。而和平主义的法国人，几乎没怎么抵抗就投降了德国人，而罪魁祸首正是一战的战争英雄——贝当元帅，这真是一个绝妙的讽刺。
整个二战，法国都作为沦陷区和纳粹的帮凶存在，几乎没有发挥任何积极作用，即使是这样，他们在二战后仍然成为了世界五大国之一。
奠边府战役法军俘虏
但即使在二战后，法国人的战斗力恐怕还没有恢复。在以前的殖民地-越南，他们打不过越共，在奠边府被越军围歼1.5万人，创下了他们在海外最大的失败。在法国最重要的殖民地——阿尔及利亚，法军投入了80万人，仍然无法打败游击队，在损失11.5万人的情况下，最终准许阿尔及利亚独立。
由此可见，残酷的一战真的把法国的锐气打没了，从一个勇于战斗的民族变成了个怯战、不善于战争的懦夫。查看