黄金荣虽不学无术，但是他对于三教九流市井之事门儿清，于是他就利用这些人破了不少案子。除此外，他还会自导自演，来不断提升自己的声望，不久他就被法国人任命为刑事领班。在此期间他依旧利用自己帮会中的眼线提供情报，破获了不少案子，其中就有轰动一时的“法国天主教神父绑架案”，这不仅使他获得了一枚头等金质宝星，还被升为法租界巡捕房唯一的一个华人探督察长，法国人还为他安排了8名安南巡捕当保镖。
此时黄金荣更加飞扬跋扈，开始开堂收徒，称霸一方。黄金荣虽说是“青帮三大亨”之一，但事实上他并不是青帮中人，因为他并没有拜过老头子。但这并不影响他开堂收徒，他自封“天”字辈，比当时青帮最高的“大”字辈还多一横。就算是这样，当时青帮中人却没有一个出来说话，可见当时黄金荣的势力有多大。
在黄金荣的众多门徒中，有一人使他尤为得意，此人就是蒋介石。当时蒋介石在上海炒股欠了一大屁股账，债主们上门逼债，甚至有人放话不还钱就暗杀他。在这个情况下，他经虞洽卿引荐拜黄金荣为老头子，黄金荣摆酒设宴，把蒋的债主们都叫到，当着他们的面说：“志清是我的徒弟，他欠的钱大家找我要”。谁敢找黄金荣要钱啊，除非是不想活了。就这样蒋介石摆脱了债主的纠缠，拿着黄金荣给的200块大洋南下投奔了孙中山先生。
黄金荣势力虽大，但却也有“落难”的时候。当时黄金荣迷恋一个叫露春兰的戏子，每日都去给其捧场，并花重金在报纸上给她打广告，这使得露春兰在上海红极一时。人红是非多，有一天黄金荣正在听戏，却听到一个年轻人喝了一声倒彩，黄金荣立即派人打了那人两个耳光，但是他却不知因此惹上大祸。被打之人是军阀陆永祥的儿子卢筱嘉，几日后他带着十几名随从将黄金荣从戏园中绑走。后杜、张二人几经斡旋，还花了三百多万才使他捡了条命。
上海三大亨的合影。从此杜月笙和张啸林不再是黄金荣的门人，三人开始平起平坐以兄弟相称。抗战期间，上海三大亨成为了当时日本人拉拢的重要对象，但是杜月笙和黄金荣守住了底线，保住了民族气节。面对日本人的拉拢，他以病推辞，坚决不做汉奸。他曾对杜月笙说：“孙中山先生是我朋友，蒋志清是我徒弟，我不能做对不起他们的事。我去过杭州的岳王庙，看到奸臣秦桧在地上跪着，我决不会做对不起祖宗的事情”。
上海解放后，人民政府对其予以宽大处理。只是让他写了一封悔过书，并让他拿着扫把前往“大世界”门口扫地，象征性地接受改造。毕竟当时他已经是位80多岁的老人了，人生的路也快走到了尽头。1953年黄金荣病逝上海，死后归葬他的出生地苏州。查看