2023年10月14日上午九点，厦门大学知识产权研究院教授龙小宁在嘉庚四号楼4层一带一路研究院报告厅420做了题为“援助与冲突：基于中国对外援助的证据”的学术讲座。本场讲座由厦门大学一带一路研究院常务副院长陈武元教授主持。
作为讲座的开场白，龙老师结合2023年诺贝尔经济学奖的颁布，简述了三位诺奖得主在社会科学领域因果识别方法论方面做出的杰出贡献，并介绍此次分享的文章也可以作为例证，帮助阐明经济学研究中如何通过因果关系的分析方法来解决内生性问题和探究经济政策的作用机制。龙老师强调，正是这些因果识别方法的开发、使用和推广，帮助提高了经济学作为社会科学的可信度和科学性。
本次讲座探讨的研究问题是：中国对外援助是否能减少受援国地区冲突？龙老师首先通过梳理和对比各国不同对外援助模式来总结中国对外援助的特点。基于详细的数据和图表，龙老师向大家展示西方援助以官方发展援助（Official Development Aid，ODA）模式为主，其中捐赠比例超过总额25%，例如粮食援助；而中国援助有别于西方援助，以其他官方援助（Other Official Flow，OOF）模式为主，其中捐赠比例低于总额25%。同时，中国援助不附带政治条件，不干涉受援国内政，秉持“政治上平等互信、经济上互利双赢”的理念，充分尊重受援国自己选择的发展模式，充分考虑受援国民众切身利益，根据受援国提供的清单决定援助方案。除了资金上的援助，中国外援项目还为受援国提供人员培训、配套技术和设备支持。此外，由于中国援助项目从一开始就侧重协调当地利益，援助执行中的委托代理问题也得到了较大改善。
在对比中国与他国对外援助模式时，龙老师尤其论述了以下特点，中国对外援助在实施过程中结合了中国自身的发展经验，接近80%的OOF援助主要用于受援国的基础设施建设，并举出中国帮助肯尼亚修建的蒙内铁路代表性示例。蒙内铁路是肯尼亚独立以来最大的基础设施建设项目，由中国根据国铁Ｉ级标准帮助建设。该工程连接肯尼亚首都内罗毕与东非第一大港蒙巴萨，克服了众多恶劣自然地理条件，整个工程采用中国标准、中国技术和中国装备，对当地工人就业、服务业培训以及经济发展均有较大的促进作用。
在上述讨论基础上，龙老师进一步构建了中国对外援助对受援国地区冲突数量产生影响的理论框架。具体而言，中国对外援助在减少冲突根源上具有更大的优势，原因如下：在短期内，一方面，中国援助在工程建设上可以为当地低技能工人提供就业；另一方面，浩大的工程建设所形成的人口集聚也促进了周边服务业的发展，两方面都可以帮助提高当地人的就业与收入水平，从而提高参与冲突的“机会成本”。中国外援建立在政治上独立互信的原则之上，确保实施项目可以得到当地政府的全力保护与保障，避免受到当地冲突的干扰与破坏。从长期来看，中国对外援助强调“授之以渔”，侧重基础设施建设，为当地经济的长期增长打下基础。
随后，龙老师详细展示了研究项目实证部分用到的数据、回归模型，以及得到的主要结论。通过AidData2023-2014年的中国援助统计数据,龙老师和合作者们实证分析了中国其他官方援助（OOF）对地区冲突的影响，发现中国OOF援助可以显著减少受援国冲突的发生，而中国OOF援助产生积极影响的作用渠道主要是帮助受援国提高基础设施水平和增加当地就业。针对研究中可能存在的因果识别问题（例如中国本就可能选择在地方冲突较少的国家提供援助），龙老师具体说明了在研究中如何选择工具变量和使用两阶段最小二乘法(2SLS)方法来提供解决方案。此外，研究中还进行了多种稳健性检验，均得到了一致的结果。通过这些实证结果的分享，龙老师生动形象地向师生们展示了：中国援助的故事即是OOF的故事，而OOF的故事即是基础设施建设的故事。
最后，龙老师概括了此项研究的结论和贡献。中国对外援助项目以其他官方援助（OOF）为主体，体现了中国援助与西方传统援助的差异，注重“互利共赢”。相较于西方传统援助，中国其他官方援助可以更有效降低受援国冲突发生的概率，缩短冲突发生时间，减少冲突导致的人员死亡。中国其他官方援助（OOF）中，基础设施和生产性建设、福利和健康以及教育援助对受援国冲突都有显著的作用，其中基础设施建设和公共项目建设是中国援助的特色，值得国际援助模式学习。因此，通过探讨中国对外援助的有效性，一方面，为反驳针对中国援助的质疑提供了新的证据，另一方面，也为国际援助模式的改进提供了中国经验和政策建议。此外，通过分析中国援助通过提高基础设施建设对冲突产生的影响，也进一步验证了基础设施建设对于经济发展的重要性。
本次讲座通过“线下”与“线上”相结合的形式进行，令在场师生深切感受到大数据新业态的独特魅力和对未来多渠道交流可能性的无限期待。大家积极提问，就“工具变量的选取”、“中国对外援助的主要负责机构”和“如何监督评估对外援助的效率”等问题与龙老师进行了热烈的互动交流。陈武元教授对龙老师精彩、生动的讲座进行了总结。他称赞道，这次的讲座，堪称是选题和研究方法结合的典型案例。社会科学在进步，实证研究的重要性愈发凸显，本次讲座一定会让听众受益匪浅。
本场讲座的论文已发表在《经济学（季刊）》第21卷第4期（总第83期），