商朝末年，商均的后裔中一个叫遏父(也称阏父)的人，前去投奔周国，担任了陶正之官，因其制陶技艺精湛，深得周文王姬昌欢心。姬昌之子姬发(周武王)灭商建立周朝后，追封先贤遗民，把遏父的儿子妫满封于陈(今河南淮阳)，国号陈，以取代虞遂之后的陈国，并将大女儿太姬嫁给他为妻。妫满死后，谥号为胡公，故又称胡公满。今陈胡公妫满的墓在河南淮阳县柳湖旁。因城壕水注侵其址，故以铁锢之，俗称铁墓。
陈国的国都就是我们现在十分熟悉的宛丘。陈丰氏部落虽最早见于典籍记载，但这个部落一部分融入了黄帝家族中，另一部份却在史记典籍中销声。
《陈风》曾谈到东门有榆树，榆树即白榆，至今仍为黄河流域及淮北一带的重要树种。车门池水清澈见底，池边白榆成林，想来那景致相当美丽。故《诗地理考》说：“毛氏曰：东门宛丘，国之交会。戴氏曰：陈诗多言东门，必陈人游息之地。范氏曰：择高之地而荒乐焉。”宛丘东门应是城内一处风景幽雅的场地，陈国臣民游乐的场所。
宛丘曾是上古三皇之一的伏羲太皋氏的故都，因而城北一里许有画卦台。“相传伏羲于蔡水得龟，始画八卦之处。”城西北三里许有太皋氏陵即伏羲墓，占地约五顷有余，俗称人主庙。墓周产蓍草，高至数尺，前有石碑。号“伏羲墓”。当然，这里有一些建 筑是历代加修的。但春秋以前太皋陵与画卦台存在，且为陈国君民游乐之地。如在这里登高望远，二十里内景色尽收眼底，真是心旷神怡的快事。近年在宛丘一带挖掘出不少陶片、筒瓦、板瓦以及古城墙的夯土层。
虞舜子孙在舜时处于极盛时期后，夏朝一度衰落，商朝略有好转，自周文王将长女嫁给妫满并受封于陈后，地位开始显赫起来。作为周王朝的血亲、和封国的陈国，备受文王之子武王及以后的康王、昭王等君王尊宠。
东周初年，陈国原与蔡国、郑国同为中原大国。陈国的国都宛丘，就在今河南省淮阳县城东三里，城周围绕以东蔡河。陈国全部领土位于豫东大平原上，：淮河支流的清水河、茨河、黑河、西明河、惠济河分布在东境，由北西南注入淮河；淮河的另一条大支流颍水，和颍水的一些小支流如柳涉河、贾鲁河、沙河，则从西境由西北向东南注入淮河。当然这些河流的名，大多都是因历史上沧海桑田的变迁，而形成的。不过颍水则是二三千年以来的老名称，只是其支流沙河，古代叫濮水。陈国在周武王初封时不过周围百余里之地，但在周初封建诸侯，有近八百个诸侯，据周朝封建制度规定：四海之内分为九州，州方圆千里。每州建有方圆百里的诸侯国三十个，方圆七十里的诸侯国六十个，方圆五十里的诸侯国一百二十个。九州总共有一千七百七十三国，还有这些诸侯的附庸国没有计算在内。同时规定公爵和侯爵国家，方圆百里；伯爵国家方圆七十里；子爵和男爵国家，方圆五十里；不满五十里的小国，则成为其邻国的附庸。陈国既是侯国，方圆百余里，而且位于川泽纵横，平坦无垠的肥沃的中原地带，是古代物产丰富，文化发达的优越地域，且相传是伏羲太皋氏的都城，可见其地位形势的重要了。
陈国的领土都在平原上，不但土地平坦肥沃，且沟渠纵横，有灌溉之利，再加气候温和，适宜于农作物生长，是物产丰饶的富庶之区。因此，陈国靠着天时、地利发展很快，到了东周初年，同蔡国、郑国等国都成了中原地区的大国，具有举足轻重的地位。但是，由于后来的陈国国君不能励精图治，臣子也不能赤胆忠心匡扶社稷，君荒于上，臣嬉于下，政治腐败，国势很快便衰落下来。公元前479年，楚惠王以兵北伐，杀掉陈国最后一位国君陈闵公，陈国灭亡，在陈国故地置县。
自妫满封陈至陈闵公亡于楚，陈国共传Z0世、26代君王，历时568年。
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出自陈国公族后裔
妫满根据胙土命氏的惯例，遂以国为氏称陈氏，号称陈满，为陈氏得氏始祖，陈氏从此开始。陈国被楚并后，陈闵公之长子陈衍迁居阳武户牖，其后裔再迁颍川。其二居固始者，出自陈闵公次子温之后陈琏。
再有陈完奔齐国改称田氏，建田氏齐国，齐末王田建之三子迁颍川，恢复陈姓。在陈国内乱至亡国期间，还有三支陈国公族后裔避居他乡。据史料载：其一居陈留者，出自陈哀公之子留。
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少数民族陈姓
北魏鲜卑族陈氏据《魏书·官氏志》记载：五代北魏鲜卑族原有三字姓侯莫陈氏，随北魏孝文帝迁都而到洛阳，在孝文帝实行汉化改革、定族姓时，于496年改为单姓陈氏。
女真族陈氏主要系女真族皇族完颜氏所改，有的在金末已经形成。
蒙古族陈氏是明太祖朱元璋赐给已经降明的蒙古贵族的姓。
满族陈氏有两种情况：一是后金努尔哈赤统治时，居住在东北的汉族陈氏，被强迫改为满族陈氏；二是本系满族姓氏，改为陈氏，仍属满族。
哈尼族陈氏如国家民族委员会委员陈文兴、第五届政协委员陈批鲁等即是哈尼族陈氏。
侗族陈氏如广西民族研究所副教陈衣、陈璃春园等即是侗族陈氏。
土家族陈氏如第六届人民代表、湖北人陈忠信即是土家族陈氏。
布依族陈氏如贵州省民委副主任陈永康即是布依族陈氏。
瑶族陈氏湖南新宁县黄卜洞瑶民、麻雷洞瑶民、圳源洞瑶民及汝城县瑶民个均有陈氏。广西大瑶山山子瑶十五姓也有陈氏。
京族陈氏为该族大姓，如第六届人民代表、广西防城县人陈润芬(女)即是京族陈氏。
羌族陈氏如第六届人民代表、四川茂汶县人陈花花(女)即是羌族陈氏。
回族陈氏明成祖时，山东历城回民陈氏被指定为葬于德州北郊北营村的苏禄东王墓供役。民国初年，由河南各地迁到湖北沙市三岔路、迎禧街一带的回民有陈氏。
苗族陈氏如广东省民族委员会委员陈斯德、城步县政协主席陈加寿等即是苗族陈氏。此外，壮族、黎族、彝族、朝鲜族、白族、高山族、畲族等少数民族中也都有陈氏。
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他姓改姓冒姓
曹姓改为陈姓:浙江海宁陈氏，原系曹姓，陈氏之女为妻，生了四个儿子，便销声匿迹了。
高姓改为陈姓:唐朝末年有个叫曹宪来的人，娶都姓母亲陈氏之姓，这一支曹姓。
到了宋代，陈姓后裔中有一个叫陈文龙的，作了高官显宦，官至参知政事(副宰相)，陈姓成了海宁望族。浙江海宁一姓高的人家，是南北朝时北齐清河王高岳之后，几经陵谷变迁，他的后裔默默居住海宁，成了普通百姓。传到第十四代高谅时，历史已进入了元朝，他因穷困潦倒，衣食无着，只得入赘于陈氏之家，高姓也改为陈姓了。西晋末年的陈元达，原来姓高，曾在匈奴人刘聪建立的汉国任职，因为占卜者说他的生辰八字妨忌父亲，便改高姓为陈姓。隋朝时杨坚有一心腹干事陈茂，他本来是河东猗姓人，却冒姓陈氏，并受封为伯爵。
白姓改为陈姓:隋朝还有一个叫陈永贵的将军，原来是陇右(泛指陇山以西地区，约相当于今甘肃陇山、六盘山以西和黄河以东地带)地区的胡人，姓白，甚得杨坚宠信，官至柱国，兰、利二州总管，封北郡陈公，永贵便以封号中的陈字作为自己的姓氏。明朝统一全国后，朱元璋为笼络已经降明的蒙古贵族，往往赐给汉姓汉名，如恰恰赐名陈守忠，哈哈赐名陈元等。明成祖时，灭安南国黎朝，国王黎季厘寒流笔大多移居中国，其子改姓名陈澄，官至工部尚书。
陈姓改为其他姓: 西魏时，赐许昌公陈忻姓尉迟，不过，时间很短，至隋初又恢复了陈姓；明朝末年，湖南湘潭陈氏，因遭家难，有一人冒姓郭，称为郭金台。
隋初有白永贵改姓陈，史称万年之陈氏。
唐朝初年，原丘兹王的后裔帛(白)永贵人仕内地，因姓氏罕见怕受歧视，也改姓汉族大姓陈，此后也以陈姓知名，史称陈永贵。他有孙名令英，史书也称陈令英。唐末，浙江宁海人曹宪来人赘陈家，生子4人，也冒姓陈。
元朝时，原北齐清河王高岳的14世孙高谅入赘陈家，子孙也改姓陈。明初，明太祖赐西域胡人某为陈姓，其孙陈友，后来官至右都督，爵封武平伯。
明成祖时，灭安南国黎朝，黎王之子澄改名陈澄，仕明，官至工部尚书，子孙也以陈为姓。
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