欧洲气压带风带分布图
从纬度位置来看，欧洲的纬度范围介于北纬36°左右至北纬71°，北极圈在欧洲的北部地区穿过，欧洲的绝大多数区域都从热量带来看位于“北温带”，欧洲是世界各大洲中几乎都位于温带的大洲，所以欧洲的气候类型主要以温带气候类型为主。从气压带和风带角度来看，欧洲地区主要涉及的气压带和风带分别是副热带高气压带和盛行西风带，其中盛行西风带对于欧洲气候的形成具有极为重要的影响。由于欧洲的位于亚欧大陆的西部，西临大西洋，北临北冰洋，南临地中海与非洲隔海相望。
五带的划分
由于欧洲西临大西洋，而北半球盛行西风带的风向主要为西南风，由西往东把大西洋的湿润空气往欧洲输送，带来持续稳定的降水。在北纬40°至60°之间的地区，常年受到盛行西风带的控制，所以形成了终年温和湿润的“温带海洋性气候”。欧洲是世界上温带海洋性气候分布最为典型的地区，北大西洋暖流的增温增湿，地形南北高中部低对西风带的阻挡较弱，海岸线曲折海湾深入内陆等因素也是形成温带海洋性气候分布范围广的原因。
欧洲地形图
不过，盛行西风带往内陆方向前进，降水就会相对减少，气温的年较差也会增大，到了德国及波兰以东地区，特别是俄罗斯所在的欧洲东部地区，气候类型就转化为冬冷夏热的“温带大陆性气候”，欧洲地区纬度范围在北纬40°至60°之间的地区，气候的东西差异十分明显。此外，欧洲地处北纬40°以南的地区，主要就是地中海沿岸地区，通常夏季受副热带高气压带控制，盛行下沉气流，气候炎热干燥，冬季受来自海洋的西风带控制，气候温和湿润，形成了“地中海气候”。
欧洲气候的东西差异
欧洲地区位于北纬66.5°以北的地区，由于地处北极圈以北，属于寒带地区，形成了终年低温的“极地气候”。此外，地形因素也对欧洲气候产生了一定的影响，首先欧洲的南部地区由于亚欧板块和非洲板块之间的碰撞挤压，隆起了总体呈东西走向的阿尔卑斯山系，阿尔卑斯山系的主体部分阿尔卑斯山脉海拔很高，在一些区域形成了“高山气候”。其次，在欧洲北部的斯堪的纳维亚半岛上分布着和半岛走向一致的斯堪的纳维亚山脉，山脉西侧处盛行西风带的迎风坡降水较多，气候相对温暖，而山脉东侧处盛行西风带的背风坡，气候相对寒冷。
阿尔卑斯山脉
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