余世存 学者、作家、诗人，1969年生于湖北随州，现居北京。著有《立人三部曲》《非常道》《老子传》《人间世：我们时代的精神状况》《大时间：重新发现易经》等。
汉字的文化力量
能让人安身立命
1990年，出身农家的余世存从北大毕业，分配到北京一中教书。他喜欢写诗，在校期间喜欢何其芳，毕业后迷上了穆旦。他是北京图书馆的常客，白天读萨特，晚上写随笔，半年积累下十几万字。两年后，他辞职经商，后来又到《战略与管理》杂志任职，从编辑做到主编。2005年，余世存写出了《非常道：1840—1999的中国话语》，以《世说新语》式的笔记片段，摘编了中国近现代史上各领域人物的趣闻轶事和精彩话语，畅销一时。
成名后，余世存从繁华的北京移居云南大理，租了个农家院，每天晒太阳、发呆、聊天、种花、读书。“在大理一天晒的太阳比在北京一年都多。”他发现大理当地居民依然保持着对季节、节气的敏感，依旧清楚哪个节气的哪一天该播种，哪一天该灌溉，哪一天该收成。他在大理三年，阅读兴趣从西方哲学转到中国传统文化，“《庄子》最吸引我的是文辞之美，是高妙的哲学思想，萨特也用美表达哲学，庄子做得更好。”他读完了诸子百家，又研究《周易》，思索人与宇宙、时间的关系。大理渐渐喧闹起来，越来越多的都市人迁移到那里，于是余世存选择回北京，所谓“大隐隐于市”，他的内心已非常淡定，不会再被外界环境左右。
最近，余世存与胡赳赳重新主编了曾被誉为“百年语文第一书”的《澄衷蒙学堂字课图说》，这是胡适、茅盾、竺可桢、叶圣陶、丰子恺等大师的启蒙读本，在那个时代影响深远。不过这套书如今看来还是有些门槛，所以在修复文本后，他们又联手撰写了《汉字百讲》和《中国字说》两本“精讲”。《中国字说》从源头上梳理了有关汉字的若干知识点，《汉字百讲》则从“澄蒙”中选取了100个重要汉字，从字源、衍生义到相关典故进行逐一讲解。
余世存说：“汉字不仅是一种工具、一种语言，它其实是一种符号，一个汉字就能带给你全新的生命，能让你活出价值。我们可以靠汉字串起一部中国史，一个人的人生也不过是一两个字，你把一两个字读通了、解通了，这一两个字就能够成全你。比如，想到尧我们想到的是天，想到舜就想到孝，想到陶渊明会想到潜这个字，每个汉字就能让这个历史人物为这个汉字献身，这是一种文化的力量，能够让一个人安身立命。”
不仅是学汉字
还要了解其背后的故事
记者：能否谈谈您最初对《澄衷蒙学堂字课图说》这本书的了解？
余世存：这几年一个重要的文化现象是汉字热，关于汉字解读的书很多，但缺乏文化大家的参与，缺乏对汉字学有深入研究而后以浅白方式介绍的书籍。澄衷学堂的名气很大，培养了胡适、丰子恺、竺可桢等一批大师。我很多年前就听说过《澄衷蒙学堂字课图说》这套书，但并没看过，严格地讲，到现在我也还没读完，只是查了一些自己感兴趣的字。我觉得编者非常了不起，编书的态度非常开放，把西方科技知识融入了传统的中国蒙学教育中，并对中国文字源头进行了系统梳理，还原给大众。这也是这套书最有价值的地方：用“新”眼光整理“旧”文字。我觉得现在国内的人文教育类的书籍，应向这套书学习。
记者：能否简要介绍一下这套书的内容？
余世存：这套书按照不同门类，收入各种汉字共3291个，比如，第二册所收汉字以天文地理、自然现象、山川河流、各国知识等为主；第三、四册则涉及人事物性、乐器武器、花鸟鱼虫、矿物金属等。最独到的地方是，这套书充分考虑到学生的年龄特点与接受程度，释义分“简说”和“详说”两部分，“简说”仅十余字，专为10岁以下儿童所写，“详说”供10岁以上儿童阅读，更复杂、细化。《澄衷蒙学堂字课图说》已经堪称经典，我们阅读这本书，不仅只是学习一个一个汉字，还要知道无数原典中先哲的话语、故事、趣闻、道理。
记者：以现在的眼光来看，这套书在当年为什么会成功？
余世存：这套书的发起者、命名者叶澄衷先生是兴废继绝、继往开来的一代仁者、志者。编者刘树屏先生确定了这套书的编写体例，撰写凡例，进士出身的他虽是科举时代的文人，但思想并不守旧，在编写过程中，他要求参与编写者尽力吸收西方教科书的形式，力图做到通俗易懂，兼容并包。他后来当过南洋公学（今上海交大）校长。编这套书的作者中，既有如蔡元培、章梫等宿学通儒，又有沈颐、严保诚、夏清贻、姚明辉等当时的新秀。章梫先生总揽编纂事务，蔡元培先生负责全书定稿。唐驼先生缮写课本，其书法秀美遒劲，被称为“唐体”，当时中华书局等厂商争相请他书写匾额。吴子城先生专事绘图，参照东西方画作，清新明快。这些元素集中在一起，现在看来，每一个细节都值得仔细品味。
记者：《澄衷蒙学堂字课图说》最早发行时是什么状况？
余世存：这套书在1901年一经问世就引起轰动，重印多次。一年后，除已出版的十来个版次外，还出现了很多翻印版，被认定为学校正式用书，成为课本。当时官方公告称赞说：“据澄衷学堂禀，窃维振兴教育，首重国文学习，学习国文，必先认字。澄衷学堂编辑字课图说，延聘通儒，精心考订，选字注句斟酌，完善缮楷绘图，皆出名手。”据说，醇亲王到上海视察澄衷蒙学堂时翻看过此书，连声好评。
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