观察如今的学术话语，抽象、晦涩与枯燥，似乎成了理论的代名词。空泛、不切实际和纠缠于概念，仿佛成了理论的原罪。
研究理论或以此为志业的学者，似乎也有额外的责任与义务，需要一遍又一遍地向同行与大众表露心迹，证明自己不是没有灵魂抑或沉迷概念天国的专家。这种情况在社会科学中尤甚。学科发展的专门化趋势，锦标赛般的发表考核体系以及将科学和知识理解为不同视角和不同语境中一系列异质性话语的看法，都使得追求“整体”与“综合”的理论研究日趋边缘。的确，有了各种各样的社会统计、访谈新闻、抽样调查、民意统计以及各式各样可以直抒胸臆的社交平台与自媒体，我们了解这个社会一定要借助概念彼此互嵌而成的一种整体分析与解释吗？
《美丽心灵》（A Beautiful Mind，2001）剧照。
这不仅是我们普通人的困惑，也是专业学者试图应答的挑战。
在德国当代著名社会理论家安德雷亚斯·莱克维茨（Andreas Reckwitz）和哈特穆特·罗萨（Hartmut Rosa）看来，这个问题直指社会理论在当代社会的价值与正当性，实在有必要联手作出回应。于是，他们合著了《晚期现代社会的危机：社会理论能做什么？》（Spätmoderne in der Krise: Was leistet die Gesellschaftstheorie?, Suhrkamp, 2023；中译本为郑作彧译，上海人民出版社2024年版）一书，希望以自身理论为例，阐明社会理论的生发机理并澄清有关社会理论乃至理论本身的诸多误解。这自然是一个明智的做法：在漠视理论甚至反理论之风盛行的氛围中，空泛捍卫理论的价值远不如在近切的事物中展现理论的解释力能够获得