随着新能源汽车补贴的逐年退坡,新能源汽车产业发展由政策拉动向市场驱动,低端产能逐步被淘汰,高端产能集中度逐步提升。三元前驱体前三甲企业总出货量近年呈现持续提升态势,从2016年的37.5%提升至2023年上半年的51%,三甲出货量占比首次超过50%,产业集聚趋势明显。
作为行业龙头企业,格林美2023年上半年三元前驱体出货量达3.3万吨,行业占比超过到23%,出货量再次位居全球第一,其中高镍和单晶高端前驱体产品在产品结构中占比超过79%。在出货量不断扩大同时,高端产品占比也随之攀升,成为名副其实的全球三元前驱体头部企业!
高质量发展,从报废端走向消费端的华丽转型
格林美作为循环经济领域领军企业,在国内率先提出“开采城市矿山”的思想以及“资源优先、循环无限”的产业理念。公司在2010年成为国内首家钴镍资源回收利用的上市公司,并依靠该技术获得国家科技进步二等奖。几年来格林美一直在做“减法”,从复杂的废料中提取战略资源,建成了全球最大的钴镍钨资源循环利用产业基地,超细钴镍粉末产品占中国市场的60%。
随着新能源汽车纳入国家产业发展战略,格林美看准方向,依靠自身强大的产业链支撑及技术资源的领先,从“减法”转而做起了“加法”,将钴镍锰重新组合,变身动力电池用三元材料。从处理复杂废物到制备高端电池材料,从小规模量产到迅速稳居世界第一,格林美创造了产业神话,令世界瞩目,到底是什么使格林美成功转型?
路线很重要,坚信三元动力电池材料是主流
动力电池的最终元素配比及续航里程等关键性能指标直接取决于三元前驱体,三元前驱体做好了,电池才能做得好,三元前驱体被誉为三元动力电池中的“CPU”。装载三元材料的新能源汽车具有更好的续航性能,代表着未来新能源汽车动力电池发展的方向!
然而,在格林美初涉电池材料市场时,江湖混战,钛酸锂、锰酸锂、磷酸铁锂、三元材料,众说纷纭,但格林美始终坚持走镍钴锰三元之路,潜心聚焦在资本、产业、技术研发等方面持续投入,力出一孔。2012年的凯力克无论是年产值还是年利润都超过格林美,格林美上演蛇吞象,大胆收购。2014年格林美收购无锡清美通达三元正极材料厂,大手笔战略布局顺利拉通了格林美从镍钴资源回收到电池材料的坚实产业链。
近年来三元材料在动力电池领域不断攻城拔寨,稳据动力电池主流技术路线,印证了格林美的转型战略眼光是相当精准。虽然“乱花渐欲迷人眼”,但格林美坚持初心,坚守三元,与国家新能源汽车发展战略产生共振,加速炼就了格林美动力电池三元材料头部领军企业。
攻坚克难,攻克巨量三元动力电池材料技术、质量难题,量变催生质变
格林美的前驱体发展之路,并不是一帆风顺。2014年前驱体产线刚建起来时,很多技术问题并未完全解决。某国际客户提出粒径窄分布前驱体需求,当时产线并不能满足要求,只能以很小进料速度进行间歇式生产,生产效率低,金属损失率高。为了攻克这一难题,格林美董事长许开华教授亲下一线,带领技术研发人员日夜奋斗,经历无数次试验探索,最终研发出高效浓密设备,将每个反应釜产能从500公斤提升到2吨,也彻底解决金属损失率高的问题。
以上事例只是格林美技术进步的一个缩影。格林美每年投入大量研究开发费用,2018年研发费用5.96亿元,占全年利润总额的65%,充足的研发费用支持格林美不断取得技术突破,保持技术领先,形成了格林美三元材料特有技术体系:开展三元素湿法纳米组装技术,精确控制小颗粒一次晶粒的形核与生长,快速突破单晶技术;探明晶体内部缺陷控制机理,完全掌控一次颗粒堆积形态及晶面优先生长方向;开发出连续式、半连续式、间歇式等合成方式,从低镍的NCM111型,到中镍的NCM523型,再到镍含量逐渐增加的6系、7系、8系甚至9系,格林美打造了三元前驱体海量技术集成包,形成了三元电池材料最全品种系列。
技术解决了,接下来就是质量。格林美质量进阶关键在于敢于承认自己不足,放开心胸,与三星、CATL、ECOPRO等知名企业积极对接,接受国际知名电池企业的审核检验。2015年,三星审厂时说“你们对异物的概念都没有,怎么能做好三元前驱体材料?”知耻后勇,短短3个月,格林美技术人员完成了1000多项的异物管控升级改造,使异物控制水平从200ppb降到20ppb以下,顺利打开韩国市场。目前,格林美积极导入日本质量管理体系,高镍产线异物控制水平低于3ppb,部分产线低于1ppb,达到国际领先水平。
人才是每个企业都面临的问题。如何让人才引的进、留的住、用的好?格林美的答案是激励人才,制度松绑、提供平台,鼓励创新!公司重奖领军人才,给与自主支配研发经费,制定一对一培养计划等等,让领军人才自选课题、自组团队,彻底打破常规,让领军人才当科研老板,让“头雁”在宽广的科研平台上自由飞翔、长袖善舞!一连串激励人才发挥作用的措施已然成效,格林美至今已培养出1名国家专家,10余名国家科学技术进步奖获得者,研发人员总数超过500人。
技术、质量及人才问题都解决了,接下来就是原料保障。
“城市矿山+国际巨头战略合作”双原料战略,占据产业链高端
2023年世界局势波谲云诡,中美贸易摩擦,日韩贸易战,印尼镍矿禁令,原材料能否持续稳定供应成为制约企业发展的重要因素。三元前驱体的稳定供应关键在于镍钴金属资源,谁锁定上游优质钴、镍资源,谁就掌握了行业发展的方向盘。
与大量使用镍钴中间品等原料的企业不同,格林美每年回收处理的废旧电池占中国总量10%,每年回收的钴资源与中国原钴开采量相当。通过回收循环利用解决了前驱体所需的镍钴资源问题,而这部分资源不受制于国内外环境变化,供应更加稳定。此外,公司通过与嘉能可、中冶瑞木、托克等国际巨头建立稳定的供货关系,保障了钴镍原料的战略供应。2023年初,格林美联手青山实业、CATL等行业巨头,在印尼锁定优质镍资源,彻底解决未来三元前驱体的命脉金属镍资源的稳定供应问题,增强了产品整体竞争力。
原料的稳定供应也利于格林美全产业链优势的发挥。区别于行业多数采用镍钴锰硫酸盐晶体作为原料的企业,格林美依靠自身强大原料体系,将生产的电池级镍钴锰硫酸盐溶液通过管道输送至前驱体生产部门,节省了镍钴锰硫酸盐溶液结晶以及晶体重新溶解的费用,成本优势明显。此外,大量废料中提取的钴镍资源的使用进一步降低了原料成本,极大增强了前驱体产品议价能力。
手持未来主流客户大单,前驱体行业优势地位强者恒强
正是基于技术创新,质量管理,人才培养以及全产业链的优势以及原料的保障,高质量、高规格、可持续稳定供应的产品生产出来了,成为赢得全球优质客户的法宝。公司三元前驱体主流供应全球优质企业,构建了“格林美—邦普—CATL”、“格林美—ECOPRO—三星”、“格林美—青山实业—广汽”三大战略市场合作链以及“格林美—厦钨&容百—BYD”和“格林美—LGC”两大新兴市场合作链,建成全球领先的三元(NCM&NCA)前驱体材料制造基地,占据全球20%以上市场。未来3年,公司手握30万吨三元前驱体长单,公司业绩稳定有了压舱石!随着前驱体市场竞争更加激烈以及低端产能的逐步淘汰,公司在国内以及全球高镍三元前驱体材料的市场核心地位进一步巩固!
始终与国家新能源汽车发展战略同频共振,三元材料优势布局崭露峥嵘,全球三元前驱体龙头企业,由此炼成!