C组首轮比赛，中国队率先客场挑战日本队。过往战绩方面，进入2000年以来中国队从未击败过日本队。双方最近一次交锋是在2023年东亚杯，两支球队均无建树。值得一提的是，中国队已经长达26年未击败日本队，此番客场作战亦是凶多吉少。
首发阵容方面，中国队主教练伊万科维奇排出4-4-2首发阵容，与对阵泰国的比赛基本保持一致：锋线由队长武磊搭档张玉宁；中场李源一和蒋圣龙坐镇双后腰，徐皓阳和谢文能分列左右两侧；后卫线从左至右依次为刘洋、朱辰杰、蒋光太和杨泽翔；王大雷把守大门。
而日本队则派出了一套由旅欧球员为班底的主力阵容，展现了主场拿下比赛的决心。
上半场比赛，以传控见长的日本队牢牢将皮球控制在自己脚下，控球率高达74%，传球次数是中国队的三倍之多，双方射门比为日本队9-1中国队。
第13分钟，日本队左侧开出角球，埋伏在禁区内的远藤航在无人盯防的情况下头球破门。0-1，中国队客场陷入被动。
上半场补时第3分钟，堂安律右侧无压力起传中球，三笘薰在小禁区左侧把球顶入了球门右角。中国队以0-2的比分进入中场休息。
易边再战，中国队长时间处于防守压力之下失误增多。第51分钟，南野拓实左路突入禁区左侧兜射，比分被改写为0-3。
第57分钟，又是南野拓实带球进入禁区右侧，右脚打出一记地平球洞穿中国队大门。第77分钟，伊东纯也射门打在蒋光太身上变线入网，中国队0-5落后。第87分钟，伊东纯也送出精准传中，前田大然在小禁区左侧跟上头球，皮球从近角飞入网窝，比分被改写为0-6。伤停补时最后一分钟，久保健英抽射为日本队再入一球。最终，中国队客场0-7不敌日本队。