不是所有的竹子都能成就连史纸
武夷山脉下的福建连城姑田小镇，属亚热带湿润性季风气候，常年平均气温18°C，年平均降雨量1640毫米。气候和地理的双重作用，使得此地盛产毛竹。毛竹与其它竹子相比，它的竹纤维含量较高，尤其是嫩竹，竹纤维含量高达75%。连史纸采用的原材料就是嫩竹。
和其它纤维相比，竹纤维具有良好的吸水性、透气性和染色性，抗菌、抗紫外线，是制作纸张的优等材料。 也因此成就了连史纸永不变色、防虫耐热的卓越品质。
提取竹纤维
造纸的首要工作就是提取纯净的竹纤维。竹纤维集中在竹青的部分，而竹皮的主要成分为高淀粉、高糖。砍下来的嫩竹，要先在水中浸泡2个月。淀粉等吸水性强，竹纤维吸水性差，自然就会分离。分离后得到的竹丝，再经过3-5天的晾晒，竹纤维里的水分就会蒸发。
接下来，竹丝要经过两次的石灰水的浸泡。
将主要成分为碳酸钙（ CaCO₃）的天然岩石，在适当温度下煅烧，排除分解出二氧化碳后，得到了以氧化钙(CaO)为主要成分的石灰，又称生石灰。而将生石灰放入水中，会形成熟石灰，主要成分为氢氧化钙( Ca(OH)₂)。
氢氧化钙呈碱性，将初步提取的竹纤维放入石灰水中，可以使竹纤维呈现弱碱性，使pH达到7.5左右。
经过浸泡后得到的竹料，要进行蒸煮，在蒸煮过程中需加入碱性草木灰，可以更好地将竹纤维中的木素质、树胶、树脂等杂质除去。
大自然是最好的漂白剂
美玉堂在生产连史纸时，把漂白这道工序托付给了大自然，他们只在挑拣粗丝、杂料时出力，一切只为天然，哪怕等待的时间要超过三个月。
阳光的照射使竹纤维温度升高，加速竹纤维中最后杂质的分解；雨水的冲刷，将纤维中的最后一点杂质都带走了，形成棉絮一样的纤维，干净无味。与化学成份的漂白剂相比， 自然漂白保留了纤维原有的韧性，为后期纸张的制作打下坚实的基础。
制纸时少不了一味“药”
在竹纤维中加入纸药，形成纸浆，即可制纸。
所谓纸药，是天然植物粘液，可使竹纤维均匀分散在水中。如杨桃藤、黄蜀葵等植物都可以制作纸药。而连史纸则就地取材，选取当地植物榔榆树的树根。此树根汁液发达，粘合度高，易溶于水，通过简单过滤方法即可获得纸药，操作简单。
在制纸过程中还有一个重要的工具叫纸帘。竹纤维的直径约为1.0-1.7毫米，而纸帘的空隙小于竹纤维，起到过滤水的作用。
美玉堂以独到的三连捞的手法，使纸浆在纸帘上均匀分布，薄厚适中。再通过按放帘头的手法，使纸张与纸帘分离。
分离出的湿纸还要经过焙纸、撕纸以及裁切等工序，才变成光滑细腻的连史纸。如此“纸中丝绸”，不仅名扬全国，更是远销日本、韩国、东南亚等海外华人社区， 一度是连城红火的产业，现在只一家美玉堂孤独“守望”。
所幸，这份坚守被越来越多的人看到。
2000年后美玉堂所制连史纸被杭州西泠印社、上海西泠印社收藏；
美玉堂获得了“国家地理标志证明商标”、国家发明专利“连史纸制作法”、成为了杭州西泠印社“产业合作基地”；
美玉堂第十一代传人邓金坤获得了“埃菲勒斯世界之最”连史纸非遗传承第一人称号……
想更全面了解纸的手工制作过程，一睹连史纸的如玉之美，海峡卫视7月18日21：48《福建文化记忆·丝路百工》第二季，两集详解，敬请关注。
《福建文化记忆·丝路百工》第二季
国家文旅部立项、在福建省文化和旅游厅的指导下，福建省图书馆、海峡卫视联合出品的大型民间工艺纪录片《福建文化记忆·丝路百工》第二季于2023年6月13日起每周六起，于海峡卫视与bilibili联合播出。
节目延续了第一季的主旨，展现陆上、海上丝绸之路相关的工艺，提炼传统工艺中最核心且不为人知的“独门绝技”，洞见民间社群所承载的集体记忆和社会生活格调，追溯丝绸之路上的前世今生，致敬寻常百姓家的匠心精神。
科逗科爸科教联盟
汇聚大陆和港澳台地区优秀的科教专家，在科学“老顽童”——科爸张航的引领下，与福州电视台少儿频道联合创设“科逗科爸实验室”专题节目，开展了300多场公益科普研学活动，拥有1000多名志愿者和10万多名粉丝。致力于为孩子们打开奇妙的科学探索之门，带着他们遨游知识的海洋，帮助孩子打造科学的梦想。
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