还有一个月就是即将高考的日子。是的，法学院系再次成为有着崇高的法律职业梦想的芸芸考生竞相追逐的对象。你准备好入读法学院了吗？
提到法学院系，首推“五院四系”——包括西政、法大、华政、中南大、西法大以及北大、人大、武大、吉大四所大学的法律系（现在已经均升格为法学院）。这九所院校代表着近年来中国法学的江山，为中国的法治事业奠定了不可或缺的重要基石。
然而，地理因素、师资力量和政策扶持带来的冲击，很快打破了传统“五院四系”的格局。五院中，法大继续领跑发展，西政、华政始终紧追不舍，中南大发展势头不断增强，西法大似有被甩出第一方阵之势。四系中，北大、人大继续处于领先地位，武大发展缓慢，吉大逐渐衰落。
新兴法学院系的后来居上也不可小觑。清华大学法学院、上海交大法学院和厦门大学法学院等三大法学院成立晚，但是学科建设、学术成就异军突起，迅速成长为法学教育领域的翘楚，并得到了国际同行的认可。
即便如此，“五院四系”在法学教育界的地位短时间内还是无法撼动的。但是不得不引起重视的是，在2017年的“双一流”建设工程名单中，传统的“五院四系”中，已经有吉大、西政、华政、西法大等四所高校的法学学科落榜。因此，法学院系发展的道路依旧还很漫长。
作者 | 王健 中国法学教育研究会副会长
来源 | 《民主与法制》周刊
绕不开的“五院四系”
五院四系是新中国建立的五所政法院校以及四所大学的法律系的简称。
其中，五院是指北京政法学院（中国政法大学前身）、西南政法学院（西南政法大学前身）、华东政法学院（华东政法大学前身）、中南政法学院（中南财经政法大学前身）、西北政法学院（西北政法大学前身）。四系分别是北京大学法律系（北京大学法学院前身）、中国人民大学法律系（中国人民大学法学院前身）、武汉大学法律系（武汉大学法学院前身）、吉林大学法律系（吉林大学法学院前身）。
从他们历年的宣传材料中，可见其历史沉淀之深厚、法学教育之成功……
西南政法大学，是新中国最早建立的高等政法学府，改革开放后全国首批重点大学，全国首批卓越法律人才教育培养基地，教育部与重庆市人民政府共建高校。
北京大学法学院时任院长朱苏力在其所著《从法学引注看中国法学的现状》中开出的国内法学学者“大名单”——近乎一半出身西政。西政毕业生遍布中国司法实务界和学界。西南政法大学被业界誉为中国法学教育的“黄埔军校”，也有人评价说她是法学教育最成功的典范。
中国政法大学，系国家“211工程”“985工程优势学科创新平台”项目重点建设，列入首批“2011计划”“111计划”“卓越法律人才教育培养计划”。法大最初的校舍则坐落在“新文化运动”和“五四运动”的发源地——北大红楼，被誉为“政法人才的摇篮”。
中国政法大学拥有江平、陈光中、张晋藩、应松年等一批久负盛名的法学大家、数十位在国内外法学研究和法学教育领域具有广泛影响的中青年法学家、大批学术骨干和青年才俊。
武汉大学法学学科最早可追溯到1908年创办的湖北法政学堂。1911年辛亥革命后改为湖北公立法政专门学校，1928年改组成立国立武汉大学，法学院都是其中的重要院系。当时先后云集燕树棠、王世杰、皮宗石、周鲠生、梅汝璈等一大批著名法学家，办学声誉影响海内外。
二十世纪两次著名的国内外审判，武大法学院均有著名学者参与其间，为维护国际和平与安全，为维护正义，作出了重要贡献。二战胜利后，时任武汉大学法律系主任梅汝璈教授作为法官出席东京军事法庭，义正词严地控诉了日本帝国主义的滔天罪行。八十年代初期，当时的法律系副主任马克昌教授作为辩护人参加了对“四人帮”的庄严审判。
中南财经政法大学系由中南财经大学、中南政法学院合并组建而成，法学院巩固传统优势，立足地方，拓展特色，致力于建设“国内一流，世界知名”法学院。
北京大学法学院是中国近现代法学高等教育的发源地，1904年1月，京师大学堂修订章程，在政法科大学堂内设独立的“法律学门”。1904年由此成为北京大学法学院的诞辰之年。
华东政法大学为新中国创办的第一批高等政法院校、接受中国政府奖学金来华留学生院校、全国首批法律硕士专业学位授予权单位、五院四系成员、亚洲法律学会创始成员，被誉为“法学教育的东方明珠”。
中国人民大学法律系成立于1950年，是新中国诞生后创立的第一所正规的高等法学教育机构，被誉为中国法学教育的“工作母机”和“法学家的摇篮”，成为引领法学教育的重镇、凝聚国内优秀法律人才的平台和沟通中外法学交流的窗口。它也是中国法学教育顶尖的王牌院校“五院四系”之一。1998年，人大法学院在全国高校系统中第一个被授予“全国五一劳动奖状”。
吉林大学，位于吉林省会长春，是教育部直属、中央直接管理的综合性研究型全国重点大学，国家“双一流”、“211工程”、“985工程”重点建设大学。吉大法学院办学历史始于1948年创建的东北行政学院司法系，是国内最早成立的法学院之一，中国法学著名的“五院四系”成员。其前身是吉林大学法律系。现已成为在全国具有广泛影响、良好声誉、重要地位的法学教育与研究基地。
西北政法大学是著名的“五院四系”成员高校，“立格联盟”组成院校，中国哲学社会科学的重点院校，中央政法委、教育部首批“卓越法律人才”培养基地。迄今为止，已为国家培养了10万多名高素质法律人才。
虽然广告打得好，但是“五院四系”从来都是用实力来证明自己的。
在全国第四轮学科评估中，“五院四系”在法学学科表现都相当不错。人大和中国政法大学评估等级为A+，并列全国第一；北大、华东政法、武大、西南政法大学评估等级为A；吉大、中南大评估等级为A-。除了西北政法大学没有得A，为B+外，其他8所高校全部处于法学的A类领域。
法学院系的多舛命途
实力之外，“五院四系”在民间也有极高的地位。
“五院”中，中国政法大学和中南财经政法大学为“211”高校，其他三校虽然不是211，却在业内享有211待遇。
在历年高招录取中，九校都能取得不错的成绩。2018年，“双非”西政、华政在河南文科的录取分超越大批211高校；在安徽，两校的录取分甚至超过东北大学等多所985高校。“双非”能够“打赢”985，这种情况在西政、华政身上并不罕见。
事实上，“五院四系”在民间有极高的地位一个重大的原因是，“五院”原先统一由司法部管辖。在1999年的部属院校改革中，五大政法院校被分割。自此，五大政法院校分别走上了不同的道路。
其中，中国政法大学无疑是改革的最大得益者，成为政法大学中唯一的被整体划归教育部管辖的高校。而西南政法大学则被下放给了重庆市属，由原先的全国性的部属大学变成了地方性大学，这无疑是西政的一大悲哀。后来几经争取，西政最终在2012年10月，进入“部市共建”大学行列，由教育部和重庆市教委共同管理。中南政法学院则在教育部的授意下被迫与中南财经大学合并，合并后成为中南财经政法大学的法学院而存在。
按照教育部原先的设想，所有的政法院校都是要和综合性大学合并的。其实，中国政法大学就与清华大学合并的问题进行过不下三次的磋商，清华大学事先已经