成为消防员所需的入门级教育是高中文凭或同等学历。然而，通常需要进行高中以外的一些课程，例如评估患者状况、处理创伤和清除阻塞的气道等，以获得紧急医疗技术员（EMT）认证。EMT认证的要求因城市和州而异。
系列培训
入门级消防员需要在消防部门或国家消防学院接受几个月的培训。通过课堂教学和实践培训，新兵将学习一系列的消防知识和消防技术，以及地方建筑规范和紧急医疗程序。他们还将学习如何用标准设备来灭火，包括斧头、链锯、灭火器和梯子等。在接受消防学院学的培训后，消防员还必须完成试用期的工作。
希望成为荒野消防员的申请人可以参加长达4年的学徒计划。这一计划将经验丰富的老消防员指导和在职培训结合起来。
除参加由地方或州消防部门和机构开展的培训项目外，一些消防队员还需要参加由国家消防学院主办的联邦培训课程。这些培训课程涵盖的主题包括反纵火技术、备灾、危险材料控制和公共消防安全与教育。
许可证、认证和注册
消防员必须经过认证，成为紧急医疗技术员（EMT）。此外，一些消防部门要求消防员被认证为医务人员。全国注册急救医学技术员（NREMT）、EMT和医务人员认证，这些级别的认证都需要完成培训或教育计划，并通过国家考试。国家考试分为上机考试和实务部分。EMT和医务人员可以在事故现场与消防员一起工作。
其他经历
担任过志愿消防员的经历可能有助于找到一份职业消防员的工作。
职务晋升
消防员可晋升为工程师，然后晋升为中尉、上尉、营长、助理局长、副局长，最后是局长。晋升到营长以上的职位，要求申请人拥有学士学位，且最好是火灾科学、公共行政或相关领域。在获得足够的经验后，一些消防队员最终成为火警检查员或调查员。
重要素质
78 沟通技巧
消防员在紧急情况下，将现场情况传达给其他消防员和应急响应人员。
78 同理心
像EMT和护理人员一样，消防员需要为紧急情况下的人提供情绪支持。
78 勇敢
消防员的日常工作职责涉及危险情况，例如进入燃烧的建筑物。
78 决策技巧
消防员必须能够在紧急情况下做出快速而困难的决定。在压力下做出正确决策的能力可能会挽救他人的生命。
78 体力
消防员可能需要长时间待在灾难现场才能拯救和治疗受害者。扑灭火灾也需要长时间使用力量。
78 力量
消防队员必须足够强壮，以携带重型设备并在紧急现场移动建筑物碎片。他们还需要携带受伤或不能走路的受害者。
美国职业消防员的工作职责
消防员的职责是控制并扑灭火灾，并应对生命、财产或环境面临危险的紧急情况。
工作职责
消防员通常会做以下工作：
71 驾驶救火车和其他应急车辆
71 使用水管、灭火器和水泵灭火
71 在焚烧建筑物或其他紧急情况下，查找和营救受害人
71 治疗生病或受伤的人
71 编写紧急事件的书面报告
71 清洁和维护设备
71 进行演习和体能训练
在应对紧急情况时，消防员负责将软管连接到消防栓，操作水泵，爬梯子和使用其他工具来清除建筑物碎片。消防员也会进入燃烧的建筑物扑灭火灾并拯救生命。也有不少消防员负责提供医疗服务。根据美国国家消防协会的信息，近70%的消防电话都是出于医疗紧急情况而拨打的，并非是火灾。
消防员在备勤期间，会定期检查设备并进行训练和演习。他们在消防局里吃饭睡觉，随时待命，因为每个班次通常持续24小时。有些消防员可能会负责提供有关消防安全的公共教育，例如在学校介绍消防安全等。
一些消防队员也从事与有害物质相关的工作，并接受专门培训以控制和清理有害物质，如漏油和化学事故。在这种情况下，消防员会与危险材料清除专员一起工作。
荒野消防员是经过特殊训练的消防员。他们使用重型设备和水管来控制森林火灾。荒野消防员还经常制造消防线——利用砍伐树木和在火灾道路上挖草的方式——以阻断火情。他们还会在受控条件下，使用规定的火焰并燃烧潜在的火灾燃料。一些荒野消防员，被称为跳伞灭火员，他们利用降落伞到达另外无法进入的地区进行灭火。
【补充信息】
美国各地消防局预算属于地方财政，各地根据人口、地域特征自行决定消防系统设置并进行专业培训。
消防员实行薪酬制，与警察、环卫工人一样由地方财政开支，退休后根据工作时间长短得到相应养老金。与警察和环卫部门的差异是，政府允许消防部门设立消防基金，接受社会捐款，主要用于殉职消防员的抚恤金。查看