1 什么是民营企业
民营企业是“非国有国营”的所有企业的总和,即除国有国营的企业外，一般都属于民营企业的范畴。民营企业一般由个体、家人或朋友共同创建经营，具体可包括股份合作制企业、股份有限公司等形式。
我国著名经济学家厉以宁同样认为民营企业应当包括各种非公所有制的企业，他认为根据目前国内的具体情况，民营企业至少包括以下六类企业:个体工商户；个人、家庭或家族所有的企业；个人、家庭或家族所有制的企业通过改制而形成的股份制企业；通过国有资产重组而形成的,既有国家投资，又有个人、家庭或家族投资的企业;合伙制企业；由公众集资而建立的企业。
民营企业的法律定义：民营是一个非国有国营的概念，即凡是非国有国营的都可以称为民营。民营不等于私营，在我国现实条件下，民营经济包括个体工商户、私营企业、民营科技企业、外资经济、乡镇企业、合作制或股份合作制企业、股份制中国家不控股的企业以及国有民营企业。
2 什么是私营企业
私营企业是指根据国家统计局、国家工商行政管理局《关于划分企业登记注册类型的规定》等文件的相关规定：由自然人投资设立或由自然人控股，以雇佣劳动为基础的营利性经济组织。
私营企业的法律定义：私营企业是一个有明确的法律界定的概念。《中华人民共和国私营企业暂行条例》第二条明确规定：本条例所称私营企业是指企业资产属于私人所有、雇工八人以上的营利性的经济组织。该条例在界定了私营企业的概念后，同时描述了私营企业的特征，这包括：
(1)企业资产属于私人所有，
(2)企业存在雇佣劳动关系，有八人以上的雇工。
(3)是营利性的经济组织。
3 民营企业与私营企业的区别
民营企业和私营企业两者是完全不一样的概念，民营是从经营机制上说的，私营是从产权说的，后者受到相关法律保护，前者以前只是存在于学术理论上的说法，尽管实际运行中人们常说这个，但在工商部门是没有民营的统计口径的，只是在科技部门有民营科技企业的统计。
私营企业指的是根据国家统计局、国家工商行政管理局《关于划分企业登记注册类型的规定》(1998年8月28日，国统字〔1998〕200号)第九条规定，由自然人投资设立或由自然人控股，以雇佣劳动为基础的营利性经济组织。包括按照《公司法》、《合伙企业法》、《私营企业暂行条例》规定登记注册的私营有限责任公司、私营股份有限公司、私营合伙企业和私营独资企业。
民营，是指所有的非公有制企业。除"国有独资"、"国有控股"外，其他类型的企业只要没有国有资本，均属民营企业。这个词语在中国大陆和台湾地区甚为普遍。
现在中华人民共和国的民营企业多数是私营企业(私企)，由于传统共产主义反对私有制，中华人民共和国政府便将它们命名为"民营企业"。然而，中华人民共和国法律是没有"民营企业"的概念，"民营企业"只是在中国经济体制改革过程中产生的。
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