编者按：宋代早市的兴起，是顺应当时市民阶层的需求和商品经济发展的结果，市民阶层的早点生活，一口炊饼、一碗汤，现代人多久没有如此惬意的早餐吃法了。宋代早市持续时间长，交易的货品种类繁多、应有尽有，甚至也有带有坑蒙拐骗性质的“另类”早市，可见商品质量和诚信问题由来已久。不过总体说来，早市为居民生活提供了便利，也极大地丰富了都市生活。循着《水浒寻宋》，在水浒里追忆、感受宋朝小市民的早点晨光。
宋代以前，即便唐代像长安和洛阳这样的大都市，城内作为商业交易区的“市”和作为居民住宅区的“坊”，在空间上是分离隔绝的，所有的商业活动只能局限在“市”这一特定区域进行，居住区的每个坊之间，也是互相隔离的，围有围墙，各有坊门。每日早晚，金鼓之声响起，坊门和市门都必须定时开启和关闭。唐代法律规定：除有官府特许之例外，闭门鼓后，开门鼓前，有在坊市中夜行者，都算作“犯夜”，必笞二十作为惩罚。因而唐代长安的东市与西市，洛阳的南市、西市与北市，是没有早市与夜市的。
入宋以后，“坊市之中，邸店有限，工商外至，络绎无穷”，封闭性的城市管理模式，逐渐不能适应城市商品经济的发展。于是，原先作为住宅区的坊内临街的民宅陆续开起了店铺，坊市隔绝的旧格局逐渐被打破，坊墙也被拆除，越来越多的商人在坊区内街道两旁陆续开设了店铺。众多的市民阶层有着各不相同的生活习惯，过去在时间限制上长期实行的“夜禁”，也终于宣布取消。“日中为市”的惯例一旦突破，市场围着需求转，商家围着利益转，于是，早市、夜市也就应运而生。
据《东京梦华录》记载，往往夜市三更才结束，早市“才五更又复开张，如要闹去处，通晓不绝”。而京城各城门都“置鼓于小楼之上”，每天按时报点。一交五更，东京各大寺院就打起了钟，而报晓的头陀则手执铁板，敲打着沿街循门报晓：如果天好，就喊“天色晴明”；天阴，就说“天色阴晦”；下雨则高叫一声“雨”。前往各处化缘的行僧也一路敲打着木鱼顺带着报晓。趁早入市的人都闻声而起。各处城门都开了，吊桥也已放下。瓠羹店门口的小孩已经在兜售熟骨头，也有叫卖灌肺与炒肺的。酒店点起了灯烛，做起了买卖，每个客人只需花上二十文，管保让你吃得满意。粥饭点心铺也开了门，间或有卖洗脸水的，方便了通宵在外的客人。想喝点汤药茶，煎茶摊可以为你效劳，花色繁多，任你挑选。《水浒》里的王公就是做这买卖的，二陈汤不过其中一种。天色大亮，屠宰作坊忙活起来，有人担着猪羊，或者用车子推着来赶市，动辄百余头。这令人联想到《水浒》的石秀，他在蓟州依附杨雄时，代管了屠宰作坊，每天也“巴得天明，把猪出去门前挑了，卖个早市”。
朱雀门外，州桥西侧，早市的果木集中在那儿交易，以至人称果子行。纸画儿在那里也卖得很行俏。卖麦面的预先装好了一个个布袋，叫作一宛，用太平车或驴马驮着，从城外入市交易，至天明不绝。沿着御街，从州桥到大内南门前的路段上，早市上卖药材的和做饮食生意的，那叫卖声此起彼伏，可谓一绝。那些个饼店，从五更起，桌案之声就远近相闻。武成王庙前的海州张家和皇建院前的郑家生意最红火，每天要做五十余炉。
著名大酒店潘楼下，每天从五更就开市，买卖衣物、书画和珍玩。天色熹明，各色小吃登场，有羊头、肚肺、腰子、奶房等杂碎，鹌鹑、野兔、斑鸠、鸽子等野味，螃蟹、蛤蜊等河鲜。而后陆续有各种手工工匠，交易零碎的作料。早饭以后，上市的是香糖果子、蜜煎雕花之类的休闲食品。早市这才进入尾声。
南宋都城临安（今杭州）的早市也是如此。“百万人家夜雨鸣，市声唤出晓来晴”，陈宓《行在端午》中这两句诗勾画出行在早市的不凡声势。而宋元话本《任孝子烈性为神》则更具体地描述了当时杭州候潮门外赶早市的商贩：
却忒早了些，城门未开。城边无数经纪行贩，挑着盐担，坐在门下等开门。也有唱曲儿的，也有说闲话的，也有做小买卖的。
与《都城纪胜》所说正相吻合：杭州“坊巷市井，买卖关扑，酒楼歌馆，直至四鼓后方静；而五鼓朝马将动，其有趁卖早市者，复起开张。无论四时皆然”。早市几乎是紧接着夜市开张的，王庭珪的诗也可为证：
楼角犹吹笛，天街又走车。
客眠终未稳，人语已争哗。
据《梦粱录》，每天清晨，杭州主要街道上的百事买卖，要热闹到饭前才收市。肉市巷内的面店、分茶店、酒店以及临街卖熬肉的摊主，更从三更就开行上市，至晓方罢市。御街上的店铺，都是听到晨钟就起来：有卖早市点心的，烧饼、蒸饼、糍糕等，无所不有；也有浴堂门前卖洗脸水的，有茶摊卖汤药的。到处都是各行各业的摊位，填街塞市，侵晨行贩，“吟叫百端，如汴京气象，殊可人意”。
据《东京梦华录》，早市中还有一种特例：
又东十字大街，曰从行裹脚茶坊，每五更点火博易，买卖衣服、图画、花环、领抹之类，至晓即散，谓之“鬼市子”。
这种“鬼市子”有两个特点：一方面，开市时段在夜市结束以后到天光见人之前，天蒙蒙亮，买卖双方就作鸟兽散，大概正是传说中鬼出没的时间，其得名也因为“半夜而合，鸡鸣而散”；另一方面，交易物以文物与衣物为主，其来历多有问题，交易中还有坑蒙拐骗的鬼花样。据《分门古今类事》载，治平间（1064—1067）东京甘泉坊后巷有一女子，每早“肩故衣出售”，见流落当地的林文叔“贫甚”，就接济衣物与钱，后与之结婚生子。一日，女子诀别，自称“吾在仙鬼之间”。许多关于鬼市子故事化的文本，都有类似鬼魅的神秘味。实际上，鬼市子也是早市，无非因为古董、旧衣类买卖最多欺诈诓骗，不宜在天光大亮后继续交易而已。
著者：虞云国
出版时间：2023.5
出版社：世纪文景|上海人民出版社