【摘要】消费主义不仅是一种价值理念，也是一种强调占有的行为实践，是观念与行为的结合，其核心内涵在于过度的占有和消费，并以此获得社会身份的认同与文化的认同。认识发生在中国社会中的消费主义现象，不仅要结合中国特有的政治经济条件以及消费行为实践，还要正确区分人的正常物质要求与过度的占有行为，方能得出符合实际的结论。与西方社会相比，中国消费主义潮流产生的历史条件、社会基础和表现都有其特殊性，它主要不是在大众层面发生的，而是存在于高收入的特殊“精英”阶层之中，但有由高收入阶层向中等收入阶层扩展，进而影响全社会的趋势。
【关键词】消费主义 消费革命 过度占有 合理消费 精英阶层
自1978年实行改革开放以来，由于经济体制的成功转型释放了巨大的生产力，中国社会很快进入到产品丰富的时代，居民消费力也随之以惊人的速度得到发展。20世纪60、70年代在西方发达国家有代表性的十几种高档耐用消费品(彩色电视机、洗衣机、冰箱等)，不到20年的时间已经在我国城乡基本普及。进入21世纪后，社会的消费热情持续升温、场面更是蔚为壮观，私有住房热、高档居室装修热、私有汽车热、名牌服装热、海外旅游热、各类五花八门的奢侈品热，等等。可以说，“不到十年，人们获得了新的传播方式，新的社会话语词汇和新的闲暇方式，因此，可以毫不夸张地说，这真是一场消费的革命。”①因此，不少学者认为，源于西方社会的消费主义潮流已经渗透到中国社会的日常生活领域，中国已经具备了消费社会的诸种特征②。然而，与上述消费狂欢场景相对照的是，我国居民消费率一直低于世界平均水平，甚至还有下降的趋势。2000—2009年，我国居民消费率从46.44％下降到35.30％，而同期世界中等以上发达国家的居民消费率大多在60％以上，欧美发达国家达到或超过80％。同时，在我国城市中还存在着一个规模相当庞大的依靠领取最低生活保障费生存的社会群体，而在农村，特别是西部地区很多农村居民才解决了温饱问题，距离“小康”还有较长的道路。这表明，我们还没有出现西方式的大众消费社会。
那么，该如何解释出现在中国社会中的消费主义现象?作为一种价值观，消费主义理念是否已经蔓延到社会的各阶层?以及，与西方社会相比，中国当下消费主义现象又负荷了怎样的社会文化意义?等等，基于此，