康熙乾隆自出生后从不离手，慈禧太后用它陪葬，民国第一夫人宋美龄爱它成痴，就连不丹的王后都难逃它的诱惑！
然而，此物长于远离陆地100-2000米的深海，每二十年生一寸，三百年长一公斤，生长缓慢且不可再生。它就是三大有机宝石之一、外号“红色黄金”的红珊瑚。
从寒武纪生物大爆发到珊瑚的出现
和三叶虫同辈的老祖宗
红珊瑚为啥那么贵？它既不是贵宝石，又没有璀璨夺目的火彩（宝石内部反射的彩色光彩），但偏偏价格突破天际，该不会是炒作出来的吧！殊不知，老话说，从来没有空手套银子的珠宝。无论从稀有程度、美好寓意，还是收藏历史，它都是比爱马仕还高N个级别的顶级奢侈品。
珊瑚是地球上最古老的海洋生物之一，大约在五亿年前的寒武纪就出现了。它的真正来源是由珊瑚虫的分泌物堆积而成，经过几千年不断吸收大量铁、锰、镁等元素，最终形成了色彩绚丽的珊瑚。
红珊瑚生长速度和娇气程度都快赶上王母的蟠桃了
更神奇的是，它就跟神话中王母的蟠桃一样，都是出了名的慢性子。按照它20年才会生长1寸的速度来推算，红珊瑚要长成“一株”，竟然要历经数百年的时间。加上人类的一些不良行为破坏海洋生态，水质、温度、酸度……任何一项有所偏差，都会直接导致红珊瑚停止生长甚至直接死亡。而且，目前危害珊瑚生长的寄生虫数量也增加到了28种之多，生存环境越来越恶劣。
采集难度也不是一般的大！珊瑚生长在海底绝壁上，想要采集，出海一次所需时间相当长，甚至最后只能空手而归。更糟糕的是，还可能因为操作不当或水压变化等因素造成折损，想要得到一株完好的珊瑚树难上加上。
既然野生的可遇不可求，像珍珠一样进行人工养殖可还行？NO！珊瑚是目前世界上唯一无法用人工养殖，也无法在实验室通过人工合成、复制的宝石。你能拿它怎么办？
为了搭配黑旗袍，宋美龄就戴过一套红珊瑚项链和耳环
如今被世界开发出来的红珊瑚产地仅有四处，分别是地中海海域、太平洋中途岛海域、日本和中国台湾海域及东南亚海域。为了加强对红珊瑚的保护，我国早在1988年，就将红珊瑚列为国家一级保护动物，任何捕捞红珊瑚的行为在我国都是违法的，想要红珊瑚就只能走进口渠道。
但渠道也越来越窄！随着红珊瑚日益稀少，有4类品种都被列入了《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）的附录Ⅲ中。加上国际上限制捕捞及跨国公司垄断，市场上流通的红珊瑚少之又少，个人携带或贸易还得申办证书。
物以稀为贵，如今红珊瑚的拍卖价，简直看得让人肾上腺素飙升……
首富PK：红珊瑚，爷都敢砸
像红珊瑚这样稀罕的物件，又是国人喜闻乐见的吉祥色，不受到追捧才怪！我国更是走在了时尚的前沿。
早在4000多年前的氏族部落时期，中国就有了关于珊瑚的传说。在大禹治水的典故里，人们都去关注治水方法、三过家门而不入和大禹媳妇儿涂山氏，却忽视了大禹治水后，河伯进献给他的三件珍宝，其中之一就是珊瑚树！大禹收下了两株红珊瑚树，还分别将它们供在了舜帝的朝堂两侧，感恩舜帝禅让帝位的美德。
到了汉朝，汉武帝也非常喜爱红珊瑚，还为此解锁了新的赏玩方法。“武帝起神堂前庭，植玉树，茸珊瑚为枝。（班固《汉武帝事》）”
将红珊瑚作为家居装饰或笔架，是古代贵族和文人雅士的最爱
不过，真正打响红珊瑚的名气的，还是西晋时的一则头条新闻——石崇王恺炫富争霸赛。
王恺是晋武帝的舅舅，是当时西晋的首富，在前一轮的斗富大赛中，他成功把骠骑将军王济挤出了京城。这样一个刚刚站在富豪榜顶端的男人，怎能允许石崇挑战他的地位呢？于是，一场炫富争霸赛拉开了帷幕。
第一回合，王恺让仆人用白糖和米饭洗碗，而石崇干脆用蜡烛代替木柴煮饭。用饭洗碗永远洗不干净，用当时的奢侈品蜡烛做饭这辈子也煮不熟，拼的就是烧钱，基本算是平局。
第二回合，石崇命人在家里用花椒涂墙，而王恺则让仆人用赤石脂涂墙。当时的王公贵族模仿皇后住的椒房，用花椒和泥涂壁，炫耀富贵，而赤石脂是一种风华石，十分珍贵，常被道家用来炼制丹药。两种东西都非常稀少，难分伯仲，也基本算是平局。
第三回合，斗富接近尾声王恺黔驴技穷，跑去向外甥晋武帝哭诉。曾经被石崇用火浣布戏弄的晋武帝也不服气，便掏出小钥匙打开自己的宝库，把一棵二尺多高的红珊瑚送给王恺，让他在宴会上拿出了显摆一下。
土豪就是不一样，连皇帝珍藏的红珊瑚也砸得起
可谁知刚摆到宴会上，就被石崇用铁如意砸个粉碎。王恺以为石崇是嫉妒自己得了珍宝，正要装B，没想到下一秒石崇就让仆人带王恺到他的藏宝室——光三四尺高的红珊瑚就有七八棵，像王恺那样的更是多得数不过来。石崇打败王恺，一跃成为西晋首富，红珊瑚也从此成了后世土豪的炫富首选。
红珊瑚成了点缀唐代贵族妇女头顶的一抹亮色
到了盛唐，人们有钱了，女子都流行梳高发髻、戴珊瑚发钗。而明代，皇家还专门设有储存珠宝珊瑚的文华殿，可见珊瑚的地位之高。
这对帝后cp，都佩戴了红珊瑚珠链
清朝时，红珊瑚更是被皇室赋予了至高无上的寓意。清廷明文规定：皇帝祭祀太阳时须挂珊瑚朝珠，后妃领饰、朝珠及朝冠均不得缺少珊瑚。清九品官制中，级别大小由帽上顶珠区分，二品官顶珠即为红珊瑚……是否佩戴红珊瑚，已经成了身份和地位的象征。
媲美巨星，迷弟迷妹遍布全球
如果你认为红珊瑚只在中国历史上备受追捧，那就太小看它的魅力了。中国把红珊瑚文化推向了极致，但红珊瑚更是全世界的奇珍！
人类对珊瑚的利用可追溯到古罗马时代，罗马人送了它一个爱称——“红色黄金”。不仅要价昂贵，来自深海的它还自带一股神秘气息。当时的人们认为珊瑚能护身、避邪，并具有活血、明目、退烧等功能。对渔民来说它还可以平海浪，预测闪电和台风。尤其是沿海的国家，关于珊瑚的传说就一直没断过……
描绘古罗马的画中，经常能看到红珊瑚的身影
越传越神后，各大宗教也开始把它当作吉祥物。佛教把红珊瑚看作是如来佛的化身，被誉为佛教七宝之一，西藏的喇嘛高僧就多持红珊瑚念珠；伊斯兰教的《可兰经》也将红珊瑚视为避邪之物……印度人更是把红珊瑚当作神圣的护身符，一些灵修人士还认为，红珊瑚具有某种神秘的元素力量，能调和海王星与土星的能量，平衡光线和个人在星座间的关系。
任何东西只要有了驱邪护身的神话色彩，无论到了哪里都是香饽饽。
在东方，公元710-794年，红珊瑚就通过海上丝绸之路到了日本，这些来自地中海的红珊瑚被他们称为“胡渡り(こわたり)”，意为“波斯舶来品”。没想到红珊瑚太受欢迎，王公贵族都想来一棵，供不应求后，日本便开始自行开采了。他们的开采历史距今已有130-140年，在上个世纪60年代，还在夏威夷中途岛海域发现了宝石级的珊瑚。
日本皇室在观赏一棵巨大的红珊瑚树
红珊瑚在日本的地位有多高？日本皇室将赏玩红珊瑚搞成了一门艺术，和茶道、花道、珍珠一起并成为四大国粹。
伊丽莎白女王将自己的红珊瑚项链传给了女儿
而在西方，遥远的英国皇室，伊丽莎白家族就有给刚出生的孩子佩戴红珊瑚的传统。伊丽莎白女王9个月大时，她母亲就将一条粉红珊瑚项链当作礼物送给了她，这条珊瑚项链成了她童年不可多得的饰品。等到女儿安妮公主一岁生日时，她又将这条粉红珊瑚项链戴在了女儿的脖子上。英国皇室多的是各类珍稀宝石，但唯有这条珊瑚项链被代代相传。
故宫馆藏的各类宝石盆栽中，都有红珊瑚的身影
千年珊瑚万年红，品种稀有，又有皇室的加持，红珊瑚的价格可以说是“壕无人性”！尤其是精品红珊瑚，增值相当迅速，动则几十万、甚至上百万元。想要亲眼看一看，故宫博物院应该是我等屁民的最佳选择了……
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