一， 郑氏简史
民国《镇海县志·坛庙下》载：“黄公祠建在郑姓屋前河运里”黄公，名黄恕，治水英雄。黄公祠建于南宋淳祐十年（1250年）。“郑姓屋前河运里”，即今十七房村路沿郑。充分说明，1250年前郑氏己定居澥浦镇路沿郑。
又据光绪《郑传笈·朱卷》载：“郑氏始祖靖侯，宋南渡迁居澥浦灵绪乡，择山之阳（即今十七房北侧的小山岗“择山”）塘路沿（即路沿郑）。《澥浦郑氏宗谱·源流考》记载得更为明确：“郑氏十七房始祖靖侯，卜居灵绪乡择山之阳塘路沿，厥后分东、西、中央三房。这说明如今仍保护良好的东房、西房、中央房是郑氏十七房的最早的发祥地。又据《郑氏宗祠碑记》载：“郑氏祖宋靖侯宗道公，以道一、道二、道三为一世，分东房、西房、中央房。”“传六世之后分居十七房。”原因是什么？郑德容《明·处士东沧公传》载：“以旧宅不敷居处，乃于旧宅之西北隅，别营新宅，东沧公名郑铨，以公行十七，遂名其宅居为十七房”这就是十七房的由来。
《澥浦郑氏宗谱·阴宅图》载：“郑氏始祖靖侯公墓，位于路沿郑中央房与东房之间的‘金钩钓月’处”。调查证实，靖侯公墓的位置与记载完全一致。据郑氏后裔郑玉琪先生说：“这一座墓是我们世世代代艰辛万苦才保存下来的，公社化，平整土地时，郑氏世代近百座坟墓都拆光了，唯靖侯公墓没有拆，如今己作了修缮和保护，成为郑氏后代祭祀之地。”
至于郑氏为何在南宋时迁居澥浦路沿郑，那是有一定的历史原因的。南宋时宋廷建都临安（今杭州），宋皇室受金兵四面追击，危在旦夕。皇室中的官僚都有一支庞大的眷属，为保护他们的子孙后代不遭灭顶之灾，纷纷设法把家眷隐居于他乡，如镇海境内的包氏、盛氏、方氏、叶氏等上代都是南宋为官的，他们把众多的家眷也在宋廷南渡时安排在乡村僻壤之地。郑氏也是南宋为官的一个大族，“卜居择山之阳的路沿郑”是历史的事实。据清光绪二十八年编纂的《镇北龙山郑氏宗谱》（龙山原属澥浦灵绪乡，与十七房郑氏同属，现划为慈溪市）载：“宋高宗赵构跸南来定（宋时镇海县称为定海县）居於此，迄今己历30有三世（按一世为25年左右计算，合700多年，刚好是南宋时期）。这简单二句的记载，充分说明郑氏定居灵绪乡时间和宋高宗南渡舟山时，曾定宿路沿郑的真实史料。
宋高宗为什么不去住宿定海城里，而定宿郑氏民宅呢？《宝庆四明志·宋高宗车驾巡幸》说得非常清楚：建炎三年（1129年）十二月车驾明州，辛末御舟次定海县，县为金虏所焚，上恻然曰：“朕为民父母，不能保民，使至如此”，“戊戌出米七千斛，赐明州居民为虏所焚者”。可见当时定海县城已成为废墟，宋高宗无法去定海城里居住。更何况澥浦在南宋时就建有“行官”（《四明谈助》“西四明外护”页1554），而且那里地处澥浦港口（宋时澥浦是浙东重要进出口城镇）停御舟安全又方便，所以赵构住在郑宅是必然的。
二， 商帮发迹
据文献史料证明，镇海郑氏十七房商人，为宁波帮最早经商家族集团之一，也是宁波帮最早发源地。
十七房原有建筑面积达6万平方米之多，占地面积达8万平方米，由于岁月的变迁，如今仍有建筑面积4万多平方米，占地面积6万余平方米。有如此大的规模建筑群，不是做官发财的，而是一代一代外出经商发迹的，在宁波帮早期商人中，是没有一个商帮氏族集团，可与它相比的。
据《宁波帮研究》载：“镇海十七房郑世昌（1664—1728）承父命外出经商，康熙年间在北京东四大街开设四恒银号（即恒兴、恒利、恒和、恒源），历久不衰，地位举足轻重（钱庄、银号业影响着全国）直至1900年庚子事变，北京火灾（八国联军抢掠所致），时任顺天府尹的陈夔龙在其《梦蕉亭杂记》写道：‘市既被毁，炉房失业，京城内外大小钱庄，银号汇划不灵，大受影响。越日东四牌楼著名钱铺四恒首先歇业。开设京都己200余年，信用最著，流通亦广。一旦歇业，关系京城数10万人财产生计，举国惶惶’，甚至惊动了慈禧太后，下令拨库银100万两接济四恒”。这是宁波商帮萌芽时期的最早商人。
第二位外出经商为郑光礽（1707—1780）于清乾隆初，“精于白圭之术”，“屡能奇中，数致千金。”在这期间，郑氏外出经商的还有郑维嘉、郑德标等人，他们经营有方“内理琐屑，外权奇赢，蓄积余羡，以浸为蛟川（镇海旧称）巨室”。
德标四子郑勋、五子郑熙，德标弟德楹，侄子郑士旦，也都承长辈之业纷纷到外经商，他们“别营居积，勤慎固练，屡获倍息”，“越中贤豪长者，咸乐与订交”。
郑天治（1760—1868），十七岁时就随父到岱山“禀承父训，筹划屡中，业日起”，“岱山暨同业者重公行，咸推为领袖。”
从康熙到光绪中期，郑氏共有6支经商集团，约计40余人，形成郑氏一族的庞大商业队伍。
宁波帮最发达兴旺时期，在鸦片战争以后的“五口通商”。当时宁波、上海为五口通商的二大港口，特别是上海，成为宁波商人最活跃的地方，见识过人的郑勋，借其积蓄多年的雄厚资本和有利时间，在上海开了宁波帮人最早的钱庄业，其业“筹算屡中，屡获信息，家日隆隆起”当上海钱庄业兴起时，他却转到宁波自开钱庄业，不久就成了宁波钱庄业的巨头。“盖屹然为甬江砥柱20年”这在当时是非常了不起的。
郑氏十七房人亦非常聪明，为保护其巨额资金和宏大的民宅，不受侵犯，他们采取“买官”来保护自己的利益。据《澥浦郑氏宗谱》载：以捐资公益事业或出钱买官的共有30多人，最大的是二品官衔。这样有权、有势，就不怕别人欺侮，所以十七房人数百年来，过着太平的生活。
明以前郑氏以想当官为主。后因“屡试不中，看透了朝廷的腐朽和无能，到了清初，就走“弃科举，入贾商”之路。这是一种高明创新的思想。事实证明，他们的路是走对了。所以说郑氏有这么大的建筑群体，不是做官发迹的，是经商起家的。
三， 建筑艺术
中国古建筑在世界上形成了独特的建筑体系，在世界建筑史中占据着重要地位。镇海郑氏十七房的清代时期建筑（也含有部分明代建筑），是继唐、宋建筑之后中国封建社会民宅建筑的最后一个高潮，也是封建社会最后的代表作品。十七房的民宅建筑，具有南方建筑特色和风貌，反映清代建筑技术上和艺术上的伟大成就，是宁波人民建筑宝库中的一份珍贵的文化遗产，保护和开发十七房，对于发展我市经济建设，旅游事业都有一定的历史意义和现实意义。
组群布局的特点。在清代建筑中，有一种简明的组群规律，就是以“间”为单位构成组群建筑，为一个单元或一进庭院。而十七房却另有组群风格，它以幢（多间组成）为单元组成庭院，从而显示其雄伟，壮观的气魄。它的庭院布局大体分为两种，一种在纵轴线上先置主要建筑，如“前堂”、“中堂”、“后堂”再在堂的左右两侧安设次要建筑相对性的“厢房”，厢房又分成“明轩”和“暗轩”两种，构成冂形或H形的三合院；有的还在主要建筑的前面，再放一座次要的建筑，名曰：“倒轩”，构成正方形或长方形的庭院，称为“南方的四合院”。这种布局方式，适合中国古代社会宗法和礼教制度，便于分清尊卑、长幼、男女、主仆之间的明显区别。三合院、四合院成了十七房民宅的主体组群结构体现一代望族的独特风采。
建筑艺术。俗话说：十七房有三宝，棋杆最多、最高，宁波都能看到；十七房三年不下雨，河水不会涸；十七房马头墙最多，一级要比一级高，台风吹不到。宅上有街，街中有市，市中有店、有铺、有坊、有消防。宅外有环河，家家有埠头，小河外有大河，直通宁波，河边小桥流水、鸭子戏水、杨柳拂岸、倒影横斜。
十七房幢幢相连，有分有合，过廊设亭，屋檐宽大，下雨往来不沾水，厅门、马头墙、明堂、祖堂按等级权力分设，各家自立门户，以边门、隔门、栅门、弄门、后门、串堂门、井井有序。廊、巷组合，互通门户，四通八达。进入内院，如入迷宫，分不清东南西北。
规模最大的“后堂楼”是十七房最具代表，最为完整的建筑群体，共有八幢大院组成，四大门南北对峙，马头墙鳞次栉比，高低错落，气势恢宏、古朴，西端正大门，不论官员大小，一律停轿下马，步入百步御路，才可进入内院。
雕塑艺术。清代的建筑工艺匠，继承历代的装饰艺术，达到了最高的艺术水平。他们利用屋角、屋脊、檐下、廊下、柱础、门上、窗上，各个显眼的地方进行各式雕塑艺术的充分运用，在承重轻的地方，用泥塑雕、木雕、、砖雕，这些雕塑以细腻、精致著称；承重大的地方，以石雕为主，雕琢粗犷，线条简练。门窗装饰，独具匠心，考虑非常周密，甚至连小小的窗扦上也刻有人物花鸟。兴房、恒德、后堂楼等很多窗盘、门盘上都刻满多种花纹图案。恒德的窗盘特别考究，四周花草，中间人物，有的是仙人，有的是罗汉，十七房人称它为一百罗汉图。很多花格棂窗，无一相同花纹，立房花格窗最有代表性，窗、门中雕着各种各样的奇异珍果，象征着五谷丰登，年年有鱼（余）的美好愿望。
十七房的装饰色彩，也非常有特色，多以白墙、灰瓦和粟、黑、墨绿、褐、赭等色在梁、架、牛腿、柱、檐、墙壁等处装饰，形成朴素、自然、雅淡、透丽的格调，物体与自然环境融为一体。
四， 和谐生活
十七房郑氏是当地一支庞大的家族集团，生活却井井有序，一套内部管理方法相当科学和文明的。
在道光年间十七房郑氏己成“镇邑巨族，居者千余家”。据《澥浦郑氏宗谱》载：“一族中最高权威称作‘宗长’，宗长有族内人拥护大多数人赞同才可担当此职，重大事情都要有宗长决定，才可行事。宗长以下是‘房长’，每一房产生一位房长，管理一房之内的家政事务，如，婚丧喜事、节庆活动、奖罚处理，经济开支等。管理宗祠活动称为‘总理’，族内重大事情都要在宗祠内举行和商议，由总理主持”。
房长相当于现今的小区内楼长，但他们的权力远比楼长大。选房长很严格，须是一房中的表率，品行端正，以身作则，一旦犯错误，立即除名。一房内有争执事故，先必须告诉本房房长，若不服，再禀宗长，再不服，开祠门审议，由总理发单子，传集各房长共议作出决定最后由宗长拍板裁决。
在族中如发现有持蛮逞刁、倚官仗势、不安